В час, когда взойдет луна - Хидзирико Сэймэй

…когда взрыв оглушил его, а ударная волна сбила дыхание. Он удержался бы на ногах — если бы Костя не бросил его на землю с криком:

— Лежать! Всем лечь и лежать! Мина! Это мина!

Какая-то мина. Билл. Сволочь.

Был один, простой и верный способ проверить, насколько в самом деле эффективна христианская команда против варков. У Билла имелись варки. У Билла имелась христианская команда. Если, паче чаяния, ребятишки Энея распознают сценарий, по которому их водили, и договорятся с Ханом, у Билла появится и контрольная группа. Билл не стал бы подставлять Хана нарочно. Но если Хан поверит Энею, а не начальнику боевой — не пропадать же добру.

И теперь вся эта гоп-компания собралась здесь. На острове. Ну, ребята, ну нельзя же до такой степени не уважать оппонента. Привыкли уже против местных управлений работать, разнежились…

Господин Робертсон чувствовал себя прекрасно. Предстоял очень интересный вечер.

Подойдя к острову, он заглушил двигатель и в бинокль наблюдал за ходом боя. Интересный эффект: он мог наблюдать за ходом боя в бинокль. Обычно бой с варком выглядел так: либо все стреляли — а потом между ними проносилась серая тень и все падали. Либо все стреляли и серая тень не проносилась, а в зоне огня обнаруживался труп или несколько трупов. Вот и вся война.

Но на этот раз варки, при всей их стремительности, были наблюдаемы. И после первой атаки им пришлось отступить, удовлетворившись одной жертвой. И в ходе второй погибли только люди Хана, хотя команда Энея действовала куда смелей. И что, чёрт дери, заставило Томаса и его четверку покинуть укрытие и атаковать, не дожидаясь темноты?

Не менее интересно было смотреть на блондина, неудачно подстреленного покойной Агатой. Данпил, вот каким словом, взятым из древней анимации, называлась эта живая полулегенда. Исцелённый вампир, сохранивший большую часть вампирских способностей. Жаль, если Линда убьет его. Очень жаль — а впрочем, как бы я его контролировал?

Данпил и священник в одной группе — это как-то связано. Билл мимолётно пожалел, что не допросил священника подробней, под наркотиком. Если в самом деле христиане владеют секретом исцеления вампиров… да нет, вздор — тогда они уже давно создали бы армию данпилов и смели зубастеньких с лица земли.

Но предварительные итоги есть. Христианская команда справилась неплохо, хотя непонятно, что тут сыграло большую роль — в конце концов, готовили их Каспер и Ростбиф. Люди Хана легли все или почти все, из людей Энея осталось в живых… Билл поиграл настройкой бинокля. Проклятый дождь. Проклятые сумерки. Проклятая качка. Билл переключил бинокль в режим ночного видения.

Все. В команде Энея жертв не было.

Это был уже некий результат, а не просто умозрительные построения. С этим можно было идти в штаб. Да, прощальный подарок Ростбифа оказался неудобным в обращении, но очень, очень ценным.

Однако вера не гарантировала команду Энея от ошибок: увидев его яхту, Ясира и Дмитряну вместе с Ханом бросились к пирсу. Что они хотят делать, интересно — открыть по мне огонь, подобравшись поближе, или отвязать скутеры, чтобы взять меня на абордаж? Какие только глупости не совершают люди под влиянием Волны… Билл вздохнул, подождал несколько секунд, пока все трое не достигнут пирса — и нажал на кнопку дистанционки.

Взрыв был не очень мощным — Билл не стремился привлечь внимание полиции. С Прёвестена не слышно было выстрелов, Билл проверил это когда использовал остров в качестве тренировочной базы. А взрыв вполне могли принять за раскат грома, и ветер дул в сторону моря — повезло с этой грозой.

Билл снова поднял бинокль. То, что осталось от Хана, разбросано по пирсу. Равномерно. Ясира, отставшая от него на бегу, лежала вниз лицом на ступенях. Что случилось с Дмитряну, Робертсон разобрать не мог, но данпил, которого взрывом только бросило наземь, вскочил и прыгнул в воду — из чего Билл заключил, что немой стрелок бултыхается в волнах. Оставались Эней, священник и ребёнок. То есть, ровным счетом один серьёзный противник. Конечно, убрать нужно всех — жалко мальчика — но начать с Энея.

Оптимальный выход — расстрелять их всех с борта — не годился. Это нужно варком быть, чтобы успешно вести огонь в этакую качку; кроме того, с маяка его катер простреливался прекрасно. Билл принял рискованное, но единственное решение: направил катер к пристани. Между маяком и пристанью оставалась еще одна мина, и лучше всего загнать Энея прямо на неё.

Причаливать было трудно — но зато катер почти полностью скрыл навес, стонущий под ветром. Билл соскочил на пирс со швартовочным концом в одной руке и винтовкой в другой, закрепил катер за кнехт и пересёк причал, высматривая в воде данпила и Дмитряну.

Когда в воде мелькнула белая голова, он выстрелил — но цель болтало волной, и, похоже, что Билл промазал. Бывший вампир бросил Дмитряну — тот так беспомощно заколыхался, что сразу стало ясно: труп — и нырнул. Билл снова прицелился — но уже не столь тщательно, его больше интересовал Эней, который должен был примчаться на эти выстрелы.

Сзади какое-то шевеление. Билл развернулся. Ясира поднималась на колени, обнажая меч. Ах, девочка…

Томас сказал, что эти двое, Савин и Ясира — любовники. Значит, вполне вероятно, что выкормыш Ростбифа потеряет голову. Что ж, как ни прискорбно — но это как раз то, что требуется.

— У меня нет времени драться с тобой, — Билл выстрелил дважды — потому что после первого выстрела она не упала. Она ещё ползла к нему, но это было уже не важно.

Важно было то, что Эней вскочил, помчался к пирсу и открыл огонь на бегу.

Он выстрелил четырежды и четыре раза промахнулся. Билл не стрелял. В правой руке у него была дистанционка.

И тут откуда-то из мокрой темноты выстрелил кулак, и Робертсон повалился на пирс. Дистанционку выбили ногой. Данпил. Чёрт.

Робертсон не был бы начальником боевой, если бы такие штуки выводили его из игры. Он погиб бы лет пять-шесть назад. Он почувствовал чью-то руку под собой, чью-то теплую кровь, сообразил, что это Ясира и сумел ощупью взять меч и взять его правильно. Наугад, в глазах темно, полоснул — там сдержанно вскрикнули, меч встретил сопротивление — кончиком, самую малость.

— Цумэ, назад! — крикнул Эней совсем близко. Билл повернулся на звук — и сталь ударилась о сталь.

Билл рывком пришел в себя. Слишком привычна, слишком знакома была игра. Слишком въелась в кости и мышцы — мёртвого подымет. Нет, мальчик, тебе не хватает главного: опыта. И дыхания. Сила — истерическая, это быстро проходит. Был бы хорош, да слишком устал.

Но, обменявшись с ним двумя-тремя ударами, Билл понял, что опыт не поможет: Эней проламывал его защиту, каждым ударом отбрасывая его, высокого сильного мужчину, на шаг назад. Дыхание юноши выровнялось, движения были точны и экономны — он вошел в состояние за пределами усталости. Восприятие обострено, а вот голова почти не работает. Он свалится, он непременно свалится — но только после того, как закончится бой. А значит, подумал Билл, мне конец. Если, конечно, я буду играть по правилам.