Мороз и Пламя (ЛП) - Шоуолтер Джена

— Мне плевать на себя. — Она схватила его за руку и вцепилась изо всех сил. — Вейл для меня все, Бейн. Моя причина продолжать бороться, продолжать жить. Мы познакомились в приемной семье для трудных девочек. Она была первой, кто меня полюбил. Пожалуйста, — взмолилась она. — Обещай мне, что не причинишь ей вреда.

При слове «пожалуйста» он вздрогнул.

— Я не могу дать такого обещания, — проворчал он. — И Зион тоже.

Но этого недостаточно. Может быть, если она прикажет ему защищать Вейл, ему придется подчиниться? Был только один способ выяснить это, но мысль о том, чтобы заставить его сделать что-то… что угодно… против его воли, заставляла ее чувствовать себя неловко.

Сколько раз приемные родители заставляли ее есть то, что она ненавидела, или доедать до конца, чтобы предотвратить отходы? С другой стороны, ей нужно знать, что она может и чего не может сделать.

— Бейн, — сказала она с легкой дрожью в голосе.

Он сделал глубокий вдох.

— Не отдавай приказ, принцесса. Я буду ненавидеть тебя за это.

— Я не отвечаю за твои эмоции. Кроме того, ты уже меня ненавидишь. И меня это не волнует!

— А следовало бы. Я хочу, чтобы Вейл была в безопасности, пока мы не станем финалистами.

Недостаточно хорошо. Но, может быть, пока этого хватит?

Прежде чем она успела вынести вердикт, он выпрямился и поднял ее на ноги.

— Давай. Мы уходим.

Учитывая, что вся еда, которую она ела в течение этих двух дней, не задерживалась в желудке, ее ноги оказались удивительно устойчивыми.

Вместо того, чтобы открыть портал, золотой бог посмотрел на нее, как на последний кусок пирога в витрине пекарни, и неторопливо обошел. Когда ее плечо коснулось его груди, Нолу пронзил электрический разряд. Должно быть, он тоже это почувствовал. Бейн вздрогнул и остановился прямо перед ней.

Их взгляды встретились, ее чувства обострились. Ощущение его близости сводило с ума. Его восхитительный жар охватил ее, усиливая его дразнящий аромат, заставляя ее живот сжаться. Тепло его дыхания овевало ее лицо, дразня кожу и губы.

«Прикоснись…»

Желание разлилось по ее венам. Соски сжались, и она задрожала. Но чем больше она возбуждалась, тем сильнее он злился.

Бейн молчал. Она молчала, речь выходила за рамки ее навыков. Потребность в контакте затмевала необходимость защитить себя от очередного отказа. Он отвергнет ее. Это презрение…

Дав ему возможность отказать ей, Нола медленно подняла руки. Его неглубокое дыхание участилось, но он продолжал молчать. Наконец, она прижала ладони к его грудным мышцам, кожа к раскаленной добела коже. Мышцы дрогнули, его сердце бешено забилось под ее ладонью.

— Какая сила, — пробормотала она зачарованно.

— Какая красота. — Он обхватил пальцами ее запястья, удерживая на месте, как будто не мог позволить ей уйти?

Тысячи желаний обрушились на нее одновременно. «Поцелуй его. Ласкай каждый дюйм его тела. Сорви с него одежду. Повали на землю. Объезди его массивный член».

О, нет, нет, нет. Переспать с Бейном, с (почти) незнакомцем и убийцей? Нет! Да! Может быть? Если бы она смогла быть с ним без тошноты…

«Что ты делаешь?» Сначала спасение Вейл, а потом уже мысли о сексе.

Тяжело дыша, Нола отступила назад и вырвалась из рук Бейна.

Он шагнул ближе. Вулкан насилия грозил извергнуться в этих золотых глазах.

— Ты спала с Зионом, принцесса?

Она вздернула подбородок, отказываясь съеживаться, и подалась вперед.

— А что? Ревнуешь?

Его ноздри раздулись.

— Я никогда не ревновал. — Он сделал еще один шаг вперед, вторгаясь в ее личное пространство. — Никогда не буду ревновать. Это ребяческая эмоция для капризных людей.

— Я приму это как «да». — Наблюдая за выражением его лица в поисках намека на эмоции, она сказала: — Что касается Зиона, то нет. Я с ним не спала.

Напряжение Бейна немного спало.

Потом она добавила:

— Пока.

И он нахмурился.

«Не ухмыляйся». Никто не ревновал Нолу прежде.

Он провел кончиками пальцев вниз по ее грудной клетке… вокруг ее пупка. Тонкая хлопчатобумажная футболка почти не защищала от его обжигающего жара.

— Такая хрупкая, — сказал он, когда она вздрогнула. — Так просто сломать. Тебе не мешало бы слушаться меня.

«Хрупкая. Болезненная».

— Это никогда не изменится, — проворчала она. — А это не ты должен слушаться меня? Я говорю, а ты повинуешься приказам.

— Итак, трансформация начинается, — пробормотал он и оскалил зубы. Его зубы стали острее, чем в прошлый раз, когда она испытывала его терпение?

— Что это значит? — Трансформация… в королеву? По крайней мере, он не отрицал ее способностей. Бинго! — Так вот почему ты меня ненавидишь? Потому что у меня есть странная способность контролировать тебя — способность, которую я даже не понимаю? Ну, знаешь, что? Ты просто лицемер! Осуждаешь меня, хотя упиваешься своей властью надо мной.

Он наклонился, готовясь к драке.

«Почему мне не страшно?»

Но он не ударил ее. А сменил тему, сказав:

— Твоя болезнь. Расскажи мне об этом.

Ее щеки окрасил румянец.

— Я страдаю от трех недугов. Один вызывает гиперактивность нервов. Другой — воспаление. Каждый из них влечет за собой огромную боль, поэтому я принимаю таблетки, которые помогают мне функционировать, но они, к сожалению, вызывают привыкание. Без них мне становится в миллион раз хуже.

Он задумчиво потер подбородок двумя пальцами.

— Если я куплю эти таблетки, ты будешь чувствовать себя лучше даже далеко от меня?

— Да. Но ты попросишь что-то взамен, да? Например, я должна согласиться на твое предложение по поводу Вейл?

— Нола? — Зион позвал ее по имени, и его голос эхом разнесся по джунглям.

Бейн напрягся и потянулся за кинжалом.

Дерьмо!

— Ты прав. Я согласна. Пошли, — поспешно сказала она. — Быстрей, быстрей, быстрей.

Он медленно с предвкушением улыбнулся.

— Мы пойдем. Но после того, как я разберусь с Зионом. Его война подошла к концу.

— Просто оставь его в покое. Он хороший парень.

— Он препятствие на пути моей мести. Препятствия устраняют, — огрызнулся он мягко и яростно.

Ах! Наконец, ключ к разгадке тайны Бейна из Адвевета.

— Какая месть?

Он снова нахмурился.

— У него есть деревянная палочка, и она мне нужна. Я не покину это место без нее.

Сталкивалась ли она когда-нибудь с такой агрессией?

— Ты хочешь ее. Ну и что? Это еще не означает, что ты ее получишь. Забирай меня из этого измерения без всяких споров.

У него на лбу вздулась вена, а в глазах был готов взорваться вулкан. Тем не менее он схватил ее за талию одной рукой, а другой открыл портал.

О боже, она действительно имела над ним власть. Смех да и только.

Бейн прошел через портал в пустой дом с заколоченными окнами. Он отпустил ее и мягко подтолкнул в темный угол, оставаясь у портала и сжимая в руке два кинжала. Единственная лампочка над головой давала свет, который отражался от лопастей вентилятора.

Во рту у нее пересохло.

— Где мы находимся?

— Мы здесь не останемся. Портал останется открытым в течение шестидесяти секунд. Я знаю, что Зион не отпустит тебя так просто. Если он достаточно быстр, то…

Зион нырнул в портал, врезавшись в Бейна. Нола ахнула, когда двое мужчин покатились по бетонному полу и яростно, жестоко сцепились в битве за превосходство.

Когда они поднялись на ноги, Зион нанес удар. Бейн пригнулся, кулак прошел сквозь стену, штукатурка посыпалась вниз.

Пригнувшись, Бейн ударил Зиона сзади по колену. Одновременно он протаранил головой Зиона стену. Посыпалось еще больше штукатурки.

Со следующим вдохом в дыхательные пути Нолы попали частицы, и она закашлялась.

Шум отвлек Бейна. Он резко обернулся и взволнованно посмотрел.

С боевым кличем Зион ударил его по раненому плечу… нет, он пробил плечо Бейна, окровавленный кулак вышел с другой стороны. Нола едва не задохнулась от вида брызнувшей крови.