Невеста тьмы (СИ) - Снежанна Василика

— А если я захочу уйти?

— Вряд ли он тебя отпустит. Впрочем, к чему эти разговоры? Наслаждайся придворной жизнью и ни о чем не думай.

— Я ведь не кукла какая-нибудь, — возмутилась девушка. — У меня тоже есть желания.

— Тише, — осадил Соню Кирилл, оглядываясь. — Ты привлекаешь слишком много внимания. Не стоит здесь вести такие разговоры. Лучше идем к столу, ты, наверное, голодная. Я наслышан о вашей бурной ночи с братом.

Соня мгновенно вспыхнула, что не укрылось от молодого человека, который с трудом скрыл улыбку.

'Какая же она наивная!' — не удержавшись, весело подумал Кирилл и повел девушку к накрытому столу.

Вот только Соня и не думала есть. Хоть и была голодной, нашла в себе силы ни к чему не притрагиваться, лишь маленький кусочек печенья надкусила. Даже если император любит ее только из-за магии, она сделает все, чтобы стать красивой и ее полюбили такой, какая она есть, без колдовства. Пусть раньше ее это не волновало, и она никогда не слушала тетю, но сейчас ей хотелось перемен, помимо прочего — Соня желала соответствовать своему мужу.

От Кирилла не укрылось то, что девушка ничего не берет. А поэтому он лишь удивленно произнес:

— Неужто не голодна? Обычно все изнеможенные после ночи с братом.

Соня промолчала, не желая отвечать на провокационные вопросы, которые ее смущали. Да ей и самой хотелось на свежий воздух. Здесь было душно, жарко и очень шумно. А потому она стала осматриваться, желая найти выход на балкон.

— Я подышать воздухом, — быстро протараторила девушка и поспешила в сторону открытого балкона, неловко пробираясь между танцующими парами.

Кирилл не пошел за ней, лишь задумчиво проводив взглядом.

С балкона открывался вид на западную часть леса. Здесь оказалось очень красиво, отчего Соня довольно улыбнулась, любуясь таким прекрасным видом. Свежий ветерок колыхал волосы и приятно освежал лицо. Облокотившись на перила, девушка прикрыла глаза, забывая обо всем на свете. Даже не заметила, как к ней подошли.

— Добрый день. Я вижу, ты вернулась, — знакомый мужской голос заставил девушку тут же обернуться.

Сзади, облокотившись на стену, стоял Микаэль. Его лицо сохраняло некую задумчивость и удивление одновременно, желто-зеленые глаза были сощурены, а уголки губ приподняты наподобие улыбки.

— Зачем? Разве не ты так сильно желала оказаться дома?

— Спасибо за то, что помогли, — медленно начала Соня, делая вид, что очень заинтересовалась разглядыванием вышивки на воротнике его темного камзола, — Поверьте, я и не желала возвращаться, так получилось.

— Получилось? — в глазах мужчины промелькнула насмешка. — Хотел бы я знать, кто тебе помог, если ты не желала этого?

— Уже все неважно. Я здесь, я жена императора и уже ничего не изменить.

Микаэль услышал в голосе девушки какую-то потаенную тоску, однако от него и не укрылось счастье в ее глазах. Несмотря на весь недовольный вид Сони, он прекрасно видел правду. Как-никак он правая рука императора более ста лет. Советник просто обязан подмечать то, чего не видят другие. Поэтому насмешливо произнес:

— И ты прямо-таки расстроена, что все вышло именно так?

— Нет, — честный ответ Сони удивил мужчину. — Внутри я всегда этого хотела, чего-то нового и сказочного, какого-то приключения.

— Вот как.

— Да, возможно у меня есть страх того, что пойдет что-то не так. Что я здесь чужая, что не знаю ничего о вашем мире и традициях, но сейчас появилась уверенность, что рядом тот, кто не оставит меня. И пусть это всего лишь магия.

— Об одном ты все же забыла. Хоть ты и являешься истинной, будут те, кто помешает тебе родить наследника. Я всеми силами помогаю императору и делаю все, чтобы в империи не было переворота, но предатели всегда были и будут.

— К чему ты это все говоришь? — Соня изумленно приподняла брови, глядя на Микаэля.

— Предупрежден — значит вооружен. Пойми, император сейчас полностью ослеплен тобой, ему не до империи, а никто лучше тебя самой о себе не позаботится. Просто будь осторожной. Я лишь хочу, чтобы родился наследник и наше государство дальше процветало.

'Какие сладкие речи!' — быстро промелькнуло в мыслях у девушки. Однако она ничего не сказала, решив промолчать.

Казалось, мужчина еще хочет что-то произнести, но он неожиданно лишь улыбнулся, а после поклонился и ушел.

Соня, оставшись одна на балконе, еще долго размышляла над его словами.

'Если он так хочет наследника и процветания, то зачем же помог мне бежать? Впрочем, может он еще тогда не знал, что я истинная? В любом случае не стоит ему доверять. В одном Микаэль прав: лучше всего полагаться только на себя!'

ЧЕТВЕРТАЯ ЧАСТЬ

Соня сидела в кабинете Лэйтира и читала историю. Уже который день подряд каждое утро она занималась с различными преподавателями, как и говорил когда-то Кирилл. Девушка понимала, что это ей необходимо. Но некоторые предметы давались ей не то чтобы с трудом, скорее с неохотой. Она сама виновата, что попросила себе столько преподавателей. Лэйтир хотел, чтобы жена только историю изучала. Так нет, девушке не хотелось выглядеть глупой, и она попросила еще преподавателей по экономике, географии, мировым отношениям и культуре. Сдаваться Соня не собиралась, а потому усердно трудилась. Вот и сейчас, сев с ногами в свое любимое кресло под окном в кабинете императора, девушка учила географию.

Теперь она знала, что этот мир разделен на три больших материка: восточный, северный и южный. Империя находилась на северном материке, вместе с такими крупными странами, как Эльдра, Берунг, Варест. Холодная Империя (такое название было дано первым императором, который завоевал сразу три города на севере) являлась самым сильным государством на этом материке, все другие страны зависели от нее.

Ближайшим соседом империи была Эльдра, которой правили родители Сони, слабая, хоть и не бедная, благодаря традиции, из-за которой империя одаривает королевство богатствами. Именно поэтому жители так надеются на истинную, которая спасет.

Вот здесь Соня заинтересованно остановилась и, взяв еще книгу по истории, попыталась сложить воедино прочитанные факты. Информации об истинных было очень мало, но хотя бы есть о самой традиции, только о том, как именно она возникла, тоже ничего не было.

Эльдра считается единственной страной, где проживают одни люди. Именно поэтому ее называют слабой. Но ее не завоевывают благодаря крови королей, среди которых раз в несколько сотен лет рождается истинный. И отдавая империи дитя, они тем самым защищают себя.

Девушка проштудировала всю книгу, но так и не смогла найти о том, как возникла эта традиция. С разочарованием вздохнув, она захлопнула книгу и отложила.

— Ты не найдешь информацию об истинных, — догадываясь о мыслях Сони, неожиданно произнес император. — В книгах ее нет.

— И давно ты здесь? — Соня даже не услышала, когда он вошел.

Лэйтир стоял в кабинете уже несколько минут, наблюдая за женой, склонившейся над книгами. Она так внимательно изучала их. Ему не хотелось ее отвлекать.

— Не очень, — он ласково улыбнулся и подошел к Соне. — То, что ты ищешь, находится не здесь.

Лэйтир убрал книги и присел на корточки напротив, беря ее за руки. Встретившись взглядом с мужчиной, Соня замерла, чувствуя, как быстро забилось ее сердце.

— Я могу тебе рассказать, как появилась эта традиция, — тихий вибрирующий голос вызвал у Сони странные чувства и она никак не могла понять какие. Вроде и приятное тепло, но в то же время — дрожь.

Девушка ничего не ответила, только согласно кивнула.

— Хорошо, малыш, тогда садись удобнее.

Он взял жену на руки и, расположившись в кресле, усадил Соню к себе на колени. Это все произошло настолько неожиданно. Миг — и она осознала, что сидит у него на руках. Захотела встать, как тут же крепкие руки сомкнулись кольцом вокруг ее талии.

— Куда же ты? — шепнул Лэйтир, — усаживайся, закрывай глазки и вникай.

Раскрасневшаяся девушка поерзала на его руках и, осознав, что бежать некуда, расслабилась.

— Вот и молодчинка.

Император нежно поцеловал девушку в макушку и заговорил:

— Эта традиция возникла более тысячи лет назад, когда правителем был мой дед. Он, так же как и я, был высшим демоном, именно он — тот завоеватель холодных стран, что основал теперешнюю империю. Дед грезил мыслями создать самое великое государство всего северного материка. И он к этому шел, завоевывая все больше стран. Но однажды все изменилось.

Все началось с того дня, когда он ступил на земли Эльдры, могущественной тогда страны. Однако она не смогла долго оказывать сопротивление. У деда было одно значительное преимущество: Эльдра страна людей, где нет ни одного демона. А даже самые сильные маги не сравнятся с высшим демоном.