Вычислить и обезвредить - Светлана Бестужева

Чудовищным усилием воли я вернула себе почти навсегда утраченное чувство юмора и негромко спросила:

- Владимир Николаевич, вам когда-нибудь доводилось слышать, что все женщины - стервы?

Ну вот и мне удалось его слегка ошарашить.

- Доводилось. Но почему?

- Потому, что если вы у неё не первый, так уж точно второй. И потом я вам, кажется, отчета о своей личной жизни не давала, а с вами...

Но он уже окончательно взял себя в руки, и очарование момента безвозвратно ушло. Хотя при чем тут очарование? По молодости и глупости я даже не поняла тогда, что явилась свидетельницей самого обыкновенного проявления мужской ревности. Зато со стервами - опять же по дурости! - явно попала в самую точку. Мужику - за сорок, а у всех своих дам он был только первым. И ведь, похоже, искренне верит в такие чудеса.

- Мы, кажется, собирались ужинать? - сухо спросил он.

- Помимо этого, мы собирались заключить пакт о ненападении, - снова попыталась пошутить я. - Владимир Николаевич, а вы уверены, что я вообще имею право находиться рядом с вами? Даже ради того, чтобы меня оценили по достоинству. А за феминистские глупости прошу прощения. Только давайте ещё чуть-чуть посидим, ладно? А то я так испугалась, что у меня ноги подкашиваются.

Это было враньем, но лишь наполовину. Ноги у меня действительно подкашивались, но не от страха, а от ощущения, что этот человек почему-то вдруг установил надо мной совершенно невероятную власть. Практически не прикасаясь ко мне пальцем. И в следующий момент он это подтвердил: чуть-чуть притянул меня к себе и тут же убрал руки. Ни тогда, ни потом мне не удавалось втереть ему очки. И тогда, и потом, и всегда он понимал меня лучше, чем я сама себя понимала.

Кажется, это Лермонтов сказал: "Странная вещь - сердце человеческое вообще и женское - в особенности". Теоретически мало кому может понравиться насилие над его драгоценной личностью, разве что человеку, являющемуся прирожденным и убежденным мазохистом. Еще пару часов назад я даже мысли не могла допустить о том, что кто-либо будет мне что-то диктовать из области морали и этики и вообще учить жить. Этого не могло быть просто потому, что не могло быть никогда. Но на практике и в данную конкретную минуту я понимала - вздумай он надеть на меня ошейник и повести в ресторан на поводке, я бы и это проглотила. Тогда. Справедливости ради замечу, что больше никогда и ни у кого подобные номера со мной не проходили, хотя бы потому, что у меня хватало чувства юмора для правильного выстраивания той или иной ситуации. Но ведь точно подмечено: кто в армии служил, тот в цирке не смеется. К сожалению, я это поняла много позже, когда узнала массу новых и не всегда приятных вещей.

- Вас устраивает ваша работа. Майя? - спросил меня Владимир Николаевич, когда мы уже сидели в ресторане, чем-то напоминавшем отдельную кабинку, официант уставлял стол блюдами, из всего, что подавалось, мне удалось опознать только помидоры. - Не хотите перейти в другую газету?

Это уже становилось интересным. Лечат, купают, катают на машине, кормят, да ещё предлагают новую работу. И все это - просто так, по доброте душевной? Или за то, что мне все-таки удалось не повредить его лимузин? Если так, то он, по-моему, чрезмерно привязан к своему "железному коню".

- Куда, например? - осведомилась я, прожевывая кусок чего-то невероятно вкусного. - В "Правду"? В "Известия"?

- Ну, это вы хватили. Туда маленьких девочек, тем более рыжих, не берут. В "Труд", например?

- Курьером? - невинно спросила я.

Господи, да какая разница - куда и кем? Все равно я обязана отработать два года в родной газете, куда меня распределили. Можно подумать, что человек с Луны свалился: понятия не имеет о советском трудовом законодательстве.

- Майя, не испытывайте моего терпения - оно небезгранично. Вы же понимаете, что я вам это предлагаю не ради ваших прекрасных глаз. Я знаком с вашими работами, они вполне профессиональны, а в вашей газете вы просто засохнете от невостребованности. Пока я могу, я хотел бы помочь вам пробиться туда, куда вы без моей - или чьей-то ещё - помощи никогда не попадете. Давайте смотреть правде в глаза.

- Давайте, - охотно согласилась я. - Страсть как люблю смотреть в глаза именно правде. А про такую штуку, как распределение, вы что-нибудь слышали? Даже если вы по блату и можете запихнуть меня в более приличную газету, то как бы не факт, что мое теперешнее начальство с этим согласится. То есть факт, что у меня просто будут серьезные неприятности.

- Пусть вас это не волнует.

- То есть как? - обалдела я.

- А так. Это мой бизнес, а не ваш. От вас требуется только принципиальное согласие. И... оказать мне кое-какое небольшое одолжение впоследствии.

Туман у меня в голове стал медленно рассеиваться. Дурочка я, дурочка, меня же элементарно вербуют, могла бы сообразить и раньше, кто, откуда и зачем. И даже не стараются это слишком красиво обставить: невелика рыбка, клюнет и на голый крючок, наживку, судя по всему, искать некогда. Ну что ж, долг каждого советского человека... Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы выпалить эту замечательную тираду, и тут почувствовала, что из глаз у меня покатились слезы. Самые что ни на есть взаправдашние.

Я чувствовала, что веду себя позорно, и ничего, кроме насмешки, не заслуживаю. Да и чего бы другого я заслуживала, если последовать недавнему совету и ещё раз посмотреть правде в глаза? Вижу человека третий раз в жизни, фактически ничего о нем не знаю, кроме того, что он - какой-то там высокий чин с персональной машиной, и на тебе!

Поделом мне и ещё мало! Купаться ей понравилось! На лимузинах раскатывать! Со взрослым, умным мужчиной разговоры разговаривать! И в голову мою прелестную даже не влетело, с какого перепугу такой человек будет тратить на меня время. Что такого интересного он мог от меня услышать? Чем я могла его привлечь? Внешностью, что ли, своей неотразимой? "Чистейшим образцом чистейшей прелести" в сочетании со скульптурными формами? Ох какая же я действительно дура! Только Белоконя и стою в базарный день, если не торговаться...

Я почувствовала легкое прикосновение к своей руке и робко взглянула на своего собеседника. Взглянула - и обомлела, третий раз за этот вечер. Оказывается, он снял свои затемненные очки, с которыми, по-моему, даже в воде не расставался, и теперь смотрел на меня огромными черными глазами. Да ещё в обрамлении таких ресниц, за которые любая девушка отдала бы бессмертную душу, просто не сходя с места. Зачем все это прятать? Мужчины все-таки странный народ! И тут я услышала такое, чего не ожидала услышать ни при какой погоде:

- Котенок! Глупый, рыжий котенок! Я действительно хочу помочь тебе встать на ноги. Одна ты пропадешь со своими Севочками-веревочками, тебя просто затопчут. А ты решила, что я... Дурочка ты, дурочка, да какой же из тебя агент!

Тут я почему-то обиделась, хотя амплуа агента, пусть даже и тайного, прельщало меня меньше всего на свете. Женская логика - действительно непостижимая штука, правы мужчины. Но в следующую секунду мое сердце снова рухнуло куда-то вниз, а дыхание замерло. Ну и что, что только третья встреча? Бывает ведь и любовь с первого взгляда... Любовь?

Я схватилась за сигарету, точно за спасательный круг. Как вообще в мою беспутную голову залетело это понятие? Откуда? Что сделал этот непостижимый человек, чтобы я потеряла чувство реальности? Чувство самосохранения, чувство юмора, наконец? Ведь это смешно - посмотреть мужику в глаза и бесповоротно обалдеть. Но... Но, черт бы его побрал, глаза у него были точь - в - точь, как у моего обожаемого литературного персонажа, графа де ла Фер, благородного Атоса. Да тут ещё этот "котенок"... Нежными словами я была, мягко говоря, не избалована.

- "Не подходите слишком близко, я тигренок, а не киска", - мобилизуя последние силы и остатки здравого смысла, произнесла я цитату из какого-то детского стихотворения.

Кажется, этот шедевр принадлежал Маршаку, но не поручусь. В помойке, которую я иногда в шутку называю своей головой, может оказаться все, что угодно.

- Тигренок? Возможно... со временем. Может быть, я даже увижу, как из тигренка вырастет тигрица. Но пока, милый мой ребенок, ты - просто котенок. Тигры - они ведь из семейства кошачьих, ты не забыла?

- А вы не забыли, что на брудершафт мы, кажется, ещё не пили? нахально огрызнулась я. - Почему вы вдруг начали мне "тыкать"?Почему решили, что...

Любой нормальный человек на его месте мгновенно перешел бы обратно на вежливо-ледяное "вы" и раз и навсегда указал зарвавшейся девице её подлинное место в давно сложившейся системе ценностей. Любой - но не Владимир Николаевич, который, похоже взял повышенные соцобязательства по приведению меня в состояние шока.

- На брудершафт мы сейчас выпьем, дело нехитрое, хотя детям алкоголь вообще-то противопоказан. Дело в том, что я настолько тебя старше...

- Молодость - это недостаток, который с годами проходит, - в очередной раз блеснула я своей начитанностью. - А вот вы ещё не настолько старый, чтобы позволять себе такое амикошонство.