Далекие близкие звезды - Виктор Кравец

   - Капитан. Боевой-прима-сенс включен! - Проинформировал компьютер. - Дистанция - один мега.

   Ну, вот, и "боевой-прима-сенс". Впервые, кстати, в боевой обстановке, а не в учебных полетах. Теперь не будет этих "подтвердите приказ, капитан", "рекомендую вам, капитан", "капитан, вы уверены?". Искусственный интеллект выполнит любой приказ человека-пилота, даже если этот приказ - чистое самоубийство.

   Мед-блок сделал несколько инъекций "боевых коктейлей". Какая-то дикая смесь из производных адреналина, ноотропов, глюкозы и прочей химии - по ним даже зачет был. Дескать, "в исключительных условиях, пользуясь обычными гражданским аптеками, вы сами...". Но сейчас - некогда вспоминать. Вычислительные мощности интеллект-системы перераспределялись, чтобы увеличить количество резервных блоков и дублирующих контуров - при перегрузках, на которых маневрируют пилоты-сенсы, электроника будет "сыпаться" только так. По корпусу "Стрижа" "поползли" двигатели - ближе к центру масс. Сейчас мы станем очень-очень маневренными.

   Шестерка конвоиров-противников опасливо, бочком-бочком, по огромной мегаметровой дуге, обогнула Олега на самом пределе его спурта (если бы он захотел подставлять дюзы под удар противника-сенса) и, полыхнув нераспустившимся факелами-тюльпанами маршевых, кинулась вдогонку за его, Олега, сбежавшей "шестеркой". Поздно, гуси-лебеди, ребята успеют выйти за горизонт и "пропищать"... А большего и не надо. И в течение тридцати минут здесь будет флот. И развеет чужую базу пылью по вакууму. Без всяких переговоров - гражданских тут быть не должно. А стандартное время эвакуации базы - час-два. Так что: примите наши соболезнования, пираты-куны!

   Правда... Олег оскалился - адреналин уже вовсю гулял по организму, пинками подталкивая к хорошей драке. Правда, ко времени появления флота он уже закончит со своим противником. Или противник - с ним, тут уж как кому повезет.

   - Дистанция восемьсот. Семьсот...

   "Унаги-4" - сенс-истребитель японского флота. Хотя, "пришить" этот факт к "делу" вряд ли получится - ситуация, как с его братом-близнецом "Стрижем-10": все метки-идентификаторы старательно удалены. Вообще-то, правильнее было бы не "Стриж-10", а "Стриж-10-СГМ" - "сенсорного управления с глубокой модернизацией". Но никто их так не называл - "стрижи-десятки" с обычным "ручным" управлением оказались крайне неудобными и неудачными - их быстро сняли с вооружения и оставили только "сенсы", так что - "десятка" и "десятка" - ни за что не ошибешься. Требования функциональности и особенности сенс-управления задавали почти одинаковый абрис корпуса, расположение двигателей, дизайн энергетической установки.

   Так что сейчас сближались друг с другом два практически одинаковых хищных силуэта.

   - Сто.

   Относительная скорость сильно упала. Две машины медленно сокращали расстояние. И уже давно перешагнули рубеж, за которым пилоты-ручники стали бы обмениваться ударами - у боя сенс-пилотов другие расстояния.

   Сердце, как сумасшедшее, колотилось о ребра, но для Олега - билось все также спокойно и ровно - субъективное восприятие времени необъяснимым, но привычным усилием ускорилось многократно, а ощущения, такие же знакомые, были... Ну, будто ему приходится сдерживать у причала речной катер. Без всякого битенга, просто удерживая швартов руками..., а у катера, к тому же, работает двигатель и он очень хочет отчалить.

   - Десять...

   - Гэг! - Сипло выдавил из себя Олег и комп покладисто замолчал.

   Теперь противники уже ползли друг к другу, "попукивая" ориентационными двигателям.

   Ровно километр - невероятное для космических схваток расстояние! Напряжение, казалось, сгустилось до осязаемости и превратилось в некую струну, соединяющую двух пилотов-сенсов. И эта струна будто бы издавала какой-то звук, слышимый только этими двумя. Звук с плавно повышающейся, по мере сокращения расстояния, тональностью. Чем ближе, тем выше звук. До ультразвука.

   У психики свои законы и при уменьшении расстояния эта поющая только в воображении Олега (и, кто знает, может быть и в воображении его противника) струна не утолщалась, а, наоборот, становилась все тоньше и тоньше, пока... Доведя звук до комариного писка, "струна" лопнула.

   Описывать схватку пилотов-сенсов бессмысленно. Бессмысленно ее даже показывать. Разве что нарисовать несколько картинок...

   ... Вот "Унаги", кувыркнувшись через нос, полоснул сорокамиллиметровым лазером по черной "тушке" ракеты с ГСН и тут же немыслимым продолжением этого кульбита - увернулся от стайки из трех НУРов...

   ... А вот "Стриж" по умопомрачительной траектории улепетывает от четырех ракет с ГСН и одновременно умудряется "нырять" под лазеры "Унаги", который в итоге сбивает свои же ракеты...

   ... "Унаги" выдает лазером "веерный каскад" и, пока "Стриж" прорывается через эту завесу, минирует перед ним всю полусферу...

   ... "Стриж" с оборванным правым пилоном все-таки "зацепился" лазером за вздутие энергетической установки "Унаги" одновременно "сдув" шрапнелью взорвавшейся НУР правый маршевый. Все, "Унаги" - не жилец!

   ... "Стриж" собирается полоснуть лазером по броне кабины и добить "японца", но "Унаги" последний раз судорожно дергается, пряча кабину с пилотом, а его блок лазерной установки безошибочно выцеливает неосторожно "открывшегося" "Стрижа". И все, что успевает сделать "Стриж" - крутнуться на месте, так же подставив вместо пилотской кабины брюхо с маршевым двигателем, прежде чем луч лазера успевает набрать критическую мощность и испарить слабую броню на днище.

   Занавес. Будь это обычная история, то на том бы и закончилось - вероятность разгерметизации спасательной капсулы, потрепанной перегрузками сенс-поединка, "пятьдесят-на-пятьдесят". Но поскольку внимательный читатель видит еще примерно столько же текста после, следует логичный вывод, что в данном случае техника наплевала на теорию вероятностей.

   Спасательные капсулы "Стрижа" и "Унаги" отстрелились одновременно. Их индикаторы исправности при этом помаргивали перед глазами своих пилотов зеленоватым (для Олега) и белым (для его оппонента) успокаивающим цветом. И цель катапультирования была одна - Вайенга, планета "внизу": Олегу оставаться на орбите было опасно - мог вернуться эскорт его противника. А пилоту "Унаги" - тоже не с руки - через полтора часа на орбите будет не протолкнуться от рассерженных кораблей вражеского флота, которые расколошматят базу... то ли повстанцев, то ли сепаратистов, то ли обычных пиратов (в СМИ до сих пор была неразбериха по этому вопросу, хотя в независимых форумах относительно незаинтересованных государств [преимущественно, в доменах Британского Союза] неглупая публика делала правильный вывод и сходилась на том, что это - очередная игра "больших мальчиков" - Великого Князя и Светозарного).

   Почти одновременно (с пятисекундным опозданием) сработали системы самоуничтожения - "Стриж", а затем "Унаги", беззвучно полыхнув, исчезли в густом облаке обломков, предварительно выдав в эфир кодированный зет-пакет.

   Так что оба решили не рисковать и задали программу приземления. Почти одновременно. И пусть теперь голова болит у спасательных групп! А эти группы будут: пилоты-сенсы - слишком ценное оружие, чтобы ими просто так разбрасываться... Даже дипломниками-выпускниками.

   Неудивительно, что и приземлились они почти рядом - с точки зрения космических расстояний каких-то жалких пять километров - это почти что точка.

   "Приземление успешно!" - Прошелестел голос ИСа, дублируя слова зелеными транспарантами. - "Приготовьтесь - удаляю жидкость!".

   Олег вынырнул из вирта и приготовился к "приятным" ощущениям. Электроды ужалили грудь и он судорожно закашлялся, исторгая из легких фонтаны кисло-соленой "кокоски" - благо, умная спас-система догадалась перевернуть его на живот. Когда легкие освободились, включился пленочный скафандр, выползший из набедренной сумки и за пять секунд облепивший все тело тонкой черной пленкой.

   "Так и не искупался", - Слегка огорчился Олег. Неудобство от того, что липкая противная "кокоска" осталась на теле, было скорее психологическим - сверхдорогой пленочный скафандр полностью убирал неприятные ощущения.

   Яйцо спасательной капсулы ядовито-оранжевого цвета (территория-то считается условно-дружественной, так что маскироваться вроде ни к чему) потеряло форму, треснуло по всей длине и опало огненно-оранжевыми ошметками, оставив на камнях трех пришельцев: Олега, упаковку с ранцем НЗ и такой же, как спасательная капсула, ярко-оранжевый тубус аварийного маяка.