Убийца истин (ЛП) - Дрэйк Бренда

Среди всей этой печали была серебряная нить.

— Значит, есть надежда, — сказала я, переводя взгляд на Шинед.

— Судя по состоянию Шинед, Карриг едва держится.

И мир снова рухнул. Я прислонилась лбом к стеклу и закрыла глаза.

Карриг сильный. С ним все будет в порядке. Он должен быть в порядке.

Я не могла развалиться на части. Карриг и остальные нуждались во мне. Я сделала несколько глубоких вдохов, затем медленно выдохнула и повернулась к нему лицом.

— Что же нам теперь делать?

— Возвращайся в Асил, — сказал он. — Не сразу. Тебе нужно немного отдохнуть.

Я кивнула, слишком уставшая, чтобы говорить.

— Нам нужно отдохнуть от всего этого отчаяния, — сказал он. — Может, подышим свежим воздухом? Искренность в его голосе смягчила акцент. Это успокаивало и придавало сил, хотя я была уверена, что внутри у него болит так же сильно, как и у меня.

Арик всегда был сильным, я редко видела его слабым. Казалось, мы так давно не виделись в Бостонском Атенеуме. Так давно, что мы были не просто спарринг-партнерами. Мы так давно не говорили друг с другом по душам, и он был единственной звездой в моей темной вселенной. Я надеялась, что мы сможем стать настоящими друзьями, а не просто сердечными друзьями.

Я, молча, шла рядом с Ариком по длинному коридору. Стеклянные стены и металлические светильники были холодными и неприветливыми. Когда мы вышли из двери и оказались в пышном открытом воздухе царства фейри, это было совершенно другое чувство. Здесь было тепло и ярко, с цветочными запахами и музыкальным жужжанием жизни вокруг нас — рай, потраченный впустую на двух людей, не согласных друг с другом.

Тропинка, прорезавшая густой кустарник, заканчивалась у обрыва, прегражденного декоративным кованым барьером.

Обхватив руками верх забора, я выгнула спину, чтобы размять ее. Все мое тело было напряжено.

— Погоди. Это не железо, — сказала я, стараясь не обращать внимания на слабость в мышцах. — Это медь? Кажется, что все здесь сделано из нее.

— Да, это так. В Тир-на-ноге ты не найдешь железа, — сказал он, пристально глядя на меня. — Оно сжигает фейри.

— Как их криптонит?

— Вроде того, — сказал он, отводя от меня взгляд и переводя его на долину внизу.

— Здесь так красиво. Жаль, что мы не можем остаться здесь навсегда. — Мои мысли прокрутили то, что я только что пережила. Время поджимало. Для больных. Для наших пропавших без вести. Оставаться в царстве фейри было невозможно.

— Мы должны найти Каррига и Ника… Лею и Ярана. Мы не можем терять здесь время. — Я ослабила хватку на перилах и отошла от них. Если я буду продолжать двигаться, то, возможно, образ Дага на больничной койке не поймает меня.

Но он преследовал меня. Его образ то появлялся, то исчезал из моего сознания. Даг с тенями под глазами и язвой в уголках губ.

Арик последовал за мной.

— Мы послали трейсеров, чтобы найти их всех, но наши усилия были тщетны.

— Я не могу просто сидеть и ничего не делать.

Полные надежды глаза Дага.

Я зашла на луг, заросший колокольчиками, как раз рядом с тропинкой, потревожив нескольких спящих под листвой эльфов. Они развернулись и помчались по траве.

Мороженое. Даг хотел мороженого. Такая простая просьба.

Трава вздыхала под сапогами Арика.

— Ты упряма, как чувство вины, если честно. Пожалуйста, сделай одну вещь, о которой я прошу, — сказал он. — Как только придет известие, мы уйдем. А сейчас просто задержись на минутку и дыши.

Дышать? Я задыхалась.

— Я беспокоюсь.

— Я разделяю это чувство, — прошептал он, пряча лицо в тени. — Увидев тебя в крови и раненной в этой постели, я чуть не умер.

Может быть, он начинал прощать меня. Возможно, мы снова станем друзьями и партнерами.

Даг один, ему нужны Пейтон и Нокс.

Мы вошли в полосу света от хрустального фонарного столба.

В животе у меня заурчало.

Уголки его губ изогнулись, а ямочки на щеках стали еще глубже.

— Ты голодна. Мы должны найти тебе что-нибудь поесть.

Я не была уверена, что смогу что-то удержать. Лучше свернусь калачиком где-нибудь в тихом месте и усну.

Упаду в небытие и забудусь.

***

Быстро перекусив жареной курицей и овощами, мы с Ариком вернулись в лабораторию. Нана и кураторы изучали данные на большом экране компьютера. Эмили сидела на соседнем табурете и читала древнюю книгу заклинаний. Услышав, что мы вошли, Нана быстро выключила экран. Лицо Эмили просветлело при виде Арика.

— Привет, Арик, — сказала Эмили, закрывая книгу и спрыгивая с табурета. — Рада снова тебя видеть.

— Привет, — сказал он, не глядя на нее.

Его грубость была как пощечина для Эмили. Улыбка соскользнула с ее губ, и она застыла, словно не зная, что делать дальше.

Проходя мимо Арика по пути к Нане, я прошептала:

— Ты не должен быть грубым с Эмили.

— Я не… — он замолчал, когда я отодвинулась слишком далеко, чтобы он мог запротестовать так, чтобы Эмили не услышала.

— О чем задумалась, дорогая? — спросила бабушка, когда я подошла к ней.

— Мы посетили лазарет.

Ее глаза метнулись в мою сторону.

— Это ужасное зрелище. Но тебе не о чем беспокоиться. Я найду лекарство.

— Ты продолжаешь свои исследования? — Взгляд Арика проследил за тем, как Нана достала из шкафа бутылку и подала мне.

— А теперь сделай несколько глотков перед сном, и это поможет тебе уснуть, — сказала Нана, явно игнорируя вопрос Арика. Но он был полон решимости получить ответ.

— Совет Чародеев послал тебе приказ прекратить исследования, — продолжил он.

Нана сложила руки на стойке.

— Фейри настояли на том, чтобы я продолжила свою работу, чтобы найти лекарство. Совет здесь не правит. А теперь, если ты не возражаешь, у меня есть работа.

— Ты выгоняешь меня из лаборатории? — твердый тон голоса Арика поразил меня.

— Да, — ответила бабушка. — Я дам тебе знать, когда у меня будет все, что тебе нужно.

— Хорошо, я вижу, откуда ноги растут. — Он повернулся к Эмили. — Прошу прощения. Я не хотел быть грубым. Его глаза снова встретились с моими, и он заколебался. — Я проверю тебя позже.

— Ладно, тогда увидимся, — сказала я.

Что-то происходило между бабушкой и Советом Чародеев. И по поведению Наны я поняла, что она не собиралась говорить мне об этом, когда рядом находился Арик. Она подождала, пока мы не услышали, как за ним закрылась дверь лаборатории, и только тогда включила компьютер.

— Иди сюда, — сказала она. — Я хочу тебе кое-что показать.

Я прошаркала по полу и перегнулась через ее плечо, чтобы посмотреть на экран. У нее было два окна наверху. Одно изображение напоминало витую лестницу, а другое — одуванчик.

— Это что, нить ДНК? А что другое?

— Это ДНК Стража. — Она нажала несколько кнопок, и трехмерные версии изображений появились на экране и поплыли перед нами. — Видишь вот эту последовательность? — Она указала на часть. — Это ген Стража. Это большая редкость. Без волшебной ДНК он бесполезен. — Она вытащила еще одно изображение. — Это твоя ДНК. У тебя тот же магический ген, что и у других, но твой Страж длиннее, скорее всего, потому что оба родителя — Стражи.

— Откуда у тебя моя ДНК?

— Морта отправилась в Бостонское убежище, — сказала Нана. — Я попросила ее взять у тебя образец крови и принести его сюда.

Я уставилась на нее сквозь трехмерное изображение.

— Без моего разрешения?

— Ты была без сознания, дорогая. Я не могла просить тебя об этом. — Нана одарила меня одним из своих взглядов «как-ты-не-можешь-принять-это-милый-котенок». Она часто использовала этот взгляд, чтобы смягчить папу. Так она заставила нас дать Клео, моей кошке, дом.

— На кону стояли жизни, — говорила она. — Лекарство, которое мы создали из крови другого Стража, защищает всего несколько дней, а потом наши подопечные снова заболевают. Мы попробовали других доноров и получили те же результаты. Но все, что мы можем, хотя и временно, это держать многих пациентов в этом лазарете живыми немного дольше, пока мы не сможем спасти их.