Союз проклятых - Алекс Кош

Здоровье 320/370.

– Вот же тварь! – в сердцах выругался гном, ударив еще раз топором и добив зверя.

Я получил свою часть опыта, причем немаленькую, поскольку противник был чуть выше меня по уровню, но радости мне это не принесло совершенно. Да и как можно радоваться, когда ты пахнешь, словно выгребная яма. Сомневаюсь, что оригинальный запах скунсов был именно таким, но от этого ни разу не становилось легче.

– Хорошие новости в том, что противники они слабые, а их шкуры можно неплохо загнать, – бодро сказал Рогар, которого, похоже, ничуть не смущала жуткая вонь.

– Дай-ка я догадаюсь, какие новости плохие, – пробормотал я, затыкая нос.

– Да, пахнут они не очень приятно, – спокойно согласился Рогар, доставая из инвентаря что-то вроде респиратора. – Но у подгорного народа всегда с собой инструменты для работы в шахте, в том числе и для защиты легких от пыли и ядовитого газа.

– Ээ… – опешил я. – А мне?

– Извини, у меня только один, – глухо сказал наемник, скрыв нижнюю половину лица за фильтром. – Идем дальше?

– Идем, – согласился я.

И мы двинулись дальше. Собственно, деваться мне было особо некуда – если уж пришли в локацию, к тому же оказавшись единственными приключенцами, то определенно стоило воспользоваться моментом. Забавно, что решив избежать болота, я сам превратился в источник адской вони.

В конце концов, человек ко всему привыкает, и мне придется потерпеть легкие неудобства ради достижения этого чертового тридцатого уровня. А там уж я смогу обзавестись нормальной броней и заполучить своего маунта. Только эти позитивные мысли и позволяли мне выдержать проклятый дебафф.

К счастью, помимо мерзкого запаха, скунсы мало чем могли нам навредить. Все они поливали нас своей вонючей жидкостью и яростно бросались в бой, останавливаемые секирой Рогара еще на подходе. Так что я урона не получал вообще. Именно на такой способ прокачки я и рассчитывал, нанимая гномов. Если бы еще не некоторые обонятельные неудобства, было бы совсем замечательно…

Спустя какое-то время я глянул в инфу и невольно скривился. Дебаффа накопилось аж на десять часов вперед. В городах после такого определенно появляться не стоит – кто-нибудь из игроков точно убьет меня, не выдержав запашка. С другой стороны, если бы в лесу обитал кто-то кроме скунсов, да еще и с уровнем больше тридцатого, то он бы к нам и на милю не подошел. Оп-па! Идея!

Я еще раз внимательно изучил описание дебаффа: «любые существа до 70 уровня», то есть, и жуки тоже? У них вообще обоняние есть? Глупый вопрос, конечно же, есть! К тому же это ведь игра, если разработчики захотят, у них и рыбы заговорят, а страусы поднимутся в небо. А значит, эта вонь в теории может защитить меня от Черного Роя по возвращении в город! Разумеется, если под дискомфортом подразумевается именно желание существ поскорее убраться от источника мерзкого запаха.

– Ты о чем задумался? – раздраженно спросил меня гном. – Противники из них конечно аховые, но не все же мне одному делать!

Я тут же отвлекся от размышлений и вернулся в процесс. Собственно, убийство скунсов было тем самым банальным, скучным и монотонным «качем», знакомым мне еще по старым изометрическим ролевым играм. Раньше я считал, что в игре с полным погружением бой не может стать рутиной, ведь адреналин бьет через край, но, оказывается, человек привыкает даже к этому. Впрочем, будь на месте пушистых скунсов какие-нибудь мерзкие твари, брызжущие кислотной слюной из гигантских зубастых пастей, вряд ли я бы так расслабился.

Зато обитатели леса оказались неплохим тренажером для отработки ударов цепью. Почему бы не повысить мастерство, когда есть такая возможность? Жаль, что эти навыки не переносятся в реальный мир. Вообще, этот вопрос следовало бы изучить гораздо тщательней, ведь как было бы полезно изучить парочку лечебных заклинаний и перенести их в реал. Или научиться рукопашному бою. Вот только класс я уже получил и вряд ли смогу изучить какие-либо заклинания других школ, а вот научиться драться можно и попытаться.

Убив очередного пушистого противника, я получил законный двадцать шестой уровень и системное сообщение:

Вы получили достижение «Истребитель скунсов».

Теперь скунсы меньшего или равного вашему уровня в ужасе разбегаются, едва заслышав ваши шаги.

Ну, замечательно. Сначала гроза тушканчиков, теперь это. И никому ведь не объяснишь, что эти скунсы были размером с медведя.

– Думаю, половину леса мы уже прочесали, – сказал гном, устало опершись на древко топора. – Сейчас немного передохнем и исследуем остальную его часть.

– А главный папа-скунс у них есть, интересно? – спросил я.

Все же я поднял всего два уровня, и такими темпами рассчитывать на достижение тридцатого явно не стоило. Разве что в этой локации найдется босс, которого мы сможем завалить.

– Ты про босса? – в очередной раз использовал сугубо игровой термин наемник. – Раз на раз не приходится, но будем надеяться.

Он тщательно собирал все выпадающие из скунсов трофеи, и, кажется, даже высматривал по кустам грибы. Вот это я понимаю гном – все в дом, все в дом. За продажу шкур, зубов и прочих звериных запчастей я не волновался, Рогар наверняка выручит за них лучшую цену, и без проволочек выплатит мою долю – это гарантирует наш контракт.

Решив развеять скуку, я тоже принялся оглядываться по сторонам в поисках грибов. В конце концов, когда я последний раз в реале гулял по лесу? Надо получать удовольствие даже от процесса тупого кача.

Отыскав несколько классических подберезовиков размером с табуретку, я вскоре так увлекся процессом, что в один не очень прекрасный момент попросту врезался лбом в дерево. И тут же поймал системное сообщение:

Вы нашли скрытый тайник.

Восприятие + 1 (всего 2,5).

Удивленно посмотрев наверх, я увидел огромное дупло примерно в трех метрах над землей.

– Надо лезть! – радостно воскликнул я. – Может, там клад какой или беличьи запасы. Подсадишь?

– Легко.

Гном с готовностью подставил сложенные вместе руки и поднял меня как раз настолько, чтобы я смог ухватиться за край дупла. Подтянувшись, я осторожно заглянул внутрь…

– Трам-пам-пам! – радостно крикнул мне в лицо коротышка Хотей, и я от неожиданности кубарем скатился вниз.

Гном тут же схватился за топор и прикрыл меня своим телом.

– Что там?!

– Это всего лишь я, – весело сказал Хотей, плавно вылетев из дупла и зависнув в воздухе перед гномом. – Поздравляю, вы нашли мое тайное святилище. Фу-у, кто это так испортил воздух? Коротышка, ты что ли?

Гном лишь недовольно зыркнул на божка, но смолчал.

– Пришла беда, откуда не ждали, – буркнул я. – Можно я выберу другое дупло?

Хотей не обратил на мое недовольство никакого внимания и продолжил вещать:

– Принесите дары к моему алтарю и получите шанс исполнить свое заветное желание. В меру разумного, конечно же.

– Знаю я, как ты желания исполняешь, – раздраженно ответил я из-за спины гнома. – Обойдемся.

– Подсадишь? – обернулся ко мне Рогар.

«Предатель, – недовольно подумал я. – Этот мелкий божок нас все равно опять надует».

– Подсажу, но… – я покосился на Хотея, и поправился: – А, ладно, почему бы не рискнуть.

Подсадить его с земли у меня не получилось, силенок не хватило. А сам он забраться в дупло никак не мог. В кои-то веки кому-то не повезло еще больше, чем мне.

– По-моему кто-то слишком много кушал, – насмешливо сказал летавший вокруг нас с донельзя ехидным лицом божок. – Собственно, алтарь все равно может исполнить только одно желание, а нашел его ты, Фальк.

– А сразу не мог это сказать?! – раздраженно спросил я, утерев пот со лба.

– Конечно же нет, – радостно ответил Хотей. – Было бы не так весело, трам-пам-пам.

Я вскинул руку, намереваясь швырнуть в него молнию. И плевать на последствия!

– Все нормально, – успокоил меня Рогар, схватив за плечо. – Видимо, не судьба. Загадай уже свое желание, и пойдем дальше охотиться на скунсов.

Гном вновь подсадил меня в дупло, и теперь я смог наконец-то как следует в нем осмотреться. Размером оно оказалось под стать самому дереву – с небольшую пещеру. В глубине виднелся аккуратный золотой кругляш, диаметром примерно в полметра, при ближайшем рассмотрении оказавшийся игровой рулеткой.

– И какие же дары требует бог удачи? – подозрительно спросил я мельтешащего рядом со мной Хотея.

– Ценные, – тут же приосанился божок. – Мне нужен самый дорогой предмет из тех, что лежат у тебя в сумке.

– Пфф, – не удержался я. – Легко.

Собственно, у меня в сумке практически ничего и не было, ведь Катар я покинул налегке. Ну, кроме потерянных Счастливчиком Глюком кинжала и меча. Вещицы наверняка были очень дорогие, но что легко пришло, легко и уйдет. В целом я задумку разработчиков одобрил – никогда не знаешь, где случайно наткнешься на алтарь бога удачи, и что у тебя окажется в инвентаре. Да и характер божка не внушал никакого доверия, ведь совершенно непонятно, что ты получишь за свое подношение.