Свидание с опасностью - Джуди Шард

— Карен уезжает, переселяется к Клодин, — сообщила она ему.

— Понятно. — Тон Лемейна был холоден, как лед. — Тебе надо было применить все свои чары, моя милая, все свое умение, чтобы она осталась у тебя. Да ладно, еще не все потеряно. Послушай, вот что ты должна сделать, чтобы компенсировать потерю соседки…

Карен очень удивилась, когда, выйдя из казино, увидела, что в машине ее ждет Мари.

— Садись, — сказала та, приоткрыв дверцы. — Я сегодня пораньше освободилась, могу тебя подбросить.

Это было так похоже на прежнюю Мари! Карен обрадовалась, что они расстанутся добрыми друзьями. Она была благодарна Мари за такое внимание, потому что в тот день очень устала. В казино было ужасно душно, а в воздухе пахло грозой.

На сиденье лежала огромная коробка дорогих шоколадных конфет. Мари хотела было переложить коробку на заднее сиденье, но вдруг спохватилась:

— Угощайся. У тебя такая фигура, что конфеты тебе вряд ли повредят.

Карен взяла свою любимую, с бренди, и развернула серебристую обертку. Мари завела машину и медленно поехала к выезду. Ночной воздух был мягок и прохладен, алкоголь ожег Карен горло, она даже прослезилась и закашлялась. Мари взглянула на нее.

— Возьми еще, если хочешь.

Карен проглотила, наконец, конфету и покачала головой.

— Нет, спасибо. Очень вкусно, в них довольно много бренди!

Мари внимательно следила за дорогой, из уголка ее рта торчала неизменная сигарета… именно запах сигаретного дыма и запомнила Карен, потом глаза ее почему-то закрылись, все тело разом обмякло, и она в бесчувствии сползла с сиденья.

Мари съехала на обочину и пощупала руку Карен. Рука была совершенно безжизненна. Ухмыльнувшись, Мари резко нажала на педаль газа и быстро покатила по улицам Канна. Джино предупредил ее, что положил наркотик во все конфеты:

— Не вздумай угоститься сама, а то вырубишься. Но нам нельзя рисковать, что она возьмет ту, в которой ничего нет.

Мари было приказано подъехать в одно местечко километрах в десяти от города. Она знала, что Джино и Кристиан ждут ее в крохотном порту.

Небольшая пристань принадлежала какому-то частному лицу. Именно это и привлекло Кристиана. К пристани было непросто подойти с моря, потому что у самого берега было много скал. Если еще и погода была не очень, то причалить тут было практически невозможно. Но они-то хорошо знали все эти места. Этот порт был построен для тех, кто покупал или строил здесь дома, а он построил себе целый особняк. Без машины отсюда никуда не добраться, но тем, кто здесь жил, было незачем уезжать из этого земного рая. Здесь не задавали ненужных вопросов, здесь было мало приезжих, да и те, кто вдруг появлялись, быстренько обрабатывались ребятами Джино.

Катер стоял на якоре в море. Соседние яхты были, очевидно, либо пусты, либо их владельцы крепко спали, потому что поблизости не было видно ни одного огонька. Мари подъехала к стоянке, где несколько таксистов ждали желающих отправиться в Канн или Ниццу. Она трижды мигнула фарами, и вскоре услышала плеск весел. Кристиан предупредил ее, что мотор они заводить не будут, чтобы не разбудить местных жителей.

Удостоверившись, что Карен все еще не пришла в себя, Мари вышла из машины и пошла к причалу. Навстречу ей по ступеням поднимались Джино и Кристиан. Джино вытащил Карен из машины и легко перекинул безжизненное тело через плечо. Если их вдруг кто-нибудь увидит, люди подумают, что девчонка просто перепила и друзья заботливо несут ее на свой катер.

Поднявшись на борт, Кристиан налил вина в высокие бокалы. Подняв свой, он сказал:

— За удачу, друзья! — Он повернулся к Джино: — Ты знаешь все инструкции — никакого насилия. Понадобится тебе женщина — иди на берег, только как следует запри ее здесь, и ничего не говори. Мы с Мари вернемся попозже, может, еще до того, как она придет в себя. Осторожнее с телефоном. Звони только в случае крайней необходимости. Нас могут прослушивать.

Джино довез их до пристани на маленькой моторной лодке. Уже светало, и на пристани было многолюдно. Кристиан и Мари отправились на виллу, где их уже ждал завтрак.

Клодин проснулась, как обычно, рано. Сегодня должна приехать Карен, и она собиралась приготовить обед для них с Биллом. Потянувшись, она встала и вышла на балкон. Небо было ясное, день выдался теплым, поэтому Клодин очень удивилась, почувствовав озноб. Клодин обладала даром ясновидения, но никогда этим не пользовалась, потому что не понимала, как можно говорить людям об их будущем. Сейчас на нее вдруг нахлынуло предчувствие беды.

Она быстро оделась, приготовила кофе и пошла в комнату, надеясь, что работа развеет это неприятное состояние. Но время шло, а зловещее предчувствие все усиливалось. На работе она не находила себе места, срывалась на подчиненных, а уж это было совсем на нее не похоже.

Закрыв салон, Клодин поднялась к себе и села за большой белый рояль. Пробежала пальцами по клавишам, напевая мелодию, которая всегда приносила ей успокоение. Но ничего не могло развеять сгущавшуюся черноту.

Клодин все время поглядывала на часы. Приняла душ, переоделась и принялась готовить обед. Салат, рыба, свежие фрукты, большой кувшин с соком, который так нравился Карен. Но гости почему-то опаздывали. Уже на целый час… А Клодин уже пора собираться в казино. Теперь она была совершенно уверена, что произошло что-то страшное…

Клодин нашла телефон Карен и сняла трубку. Едва закончив набирать номер, она услышала голос Билла, напряженный, обеспокоенный…

— Карен, это ты?

— Билл, слава Богу. Это Клодин. Мне уже пора уходить в казино, что случилось? — И, только сказав все это, она вдруг осознала, что он назвал имя Карен. — Карен разве не с тобой?

— Я думал, она давно у тебя. — Голос его задрожал. — Мне казалось, что она уже отправилась к тебе. А потом я приехал сюда и… понимаешь, она даже не начинала складывать вещи. Похоже, ни она, ни Мари здесь не ночевали. — Он помолчал, а потом сказал: — Они ее схватили, Клодин. Эта сволочь ее похитила. Все точно… О, Боже…

ГЛАВА 7

Не успев ничего ответить, Клодин услышала, как он бросил трубку. Нетрудно было предположить, что Билл сейчас сделает. Карен говорила, что он долго может держать себя в руках, но когда разгневается, его ничем не остановишь. Клодин прекрасно понимала, что если он отправится с угрозами к Кристиану, случится беда. Тот ведь абсолютно нечестный и жестокий человек, еще одно убийство для него не сыграет большой роли: он столько народу убил, что новая жертва даже не выведет его из равновесия.

Клодин бросилась вниз, прыгнула в машину, врубила пятую скорость и помчалась по склону холма, не обращая внимания ни на машины, ни на пешеходов. Она просто обязана добраться в казино раньше Билла и постараться остановить его. Если Билл осознал, что Карен в беде, то он может пойти на любой шаг.