Минус два *1. Роман - Максим Коляскин

– Дорогой Господин! Я даже и не знаю, что сказать. Чем мы заслужили такие подарки?

– Заслужили? Мне просто хотелось сделать приятное Вам и Аоки.

– Спасибо, очень неожиданно и, действительно, крайне приятно, – с очаровательной улыбкой произнесла она. Женщины постояли над раскрытой шкатулкой, любуясь хрустальным цветком, который Аоки вскоре прикрепила к платью хозяйки.

– Зовите меня просто Леной, – попросила Елена, приглашая Андрея за низкий стол, накрытый в гостиной.

– Хорошо. Но тогда и меня лучше называть просто Андреем, – весело ответил он.

– Я постараюсь, но не обещаю… – странно смутившись, проговорила хозяйка. Женщины, как оказалось, подготовились к повторному визиту Андрея весьма щепетильно. Ужин поразил великолепием. К изобилию блюд японской кухни были добавлены изумительно сочные куски жареной свинины с несколькими видами соусов на выбор. В начале ужина Аоки выдала очередной номер из своей сегодняшней программы, вплыв в гостиную с маленьким подносом в руках.

– Саке для Господина Андрея и Госпожи Елены! – тонко пропела она, хозяйка фыркнула, гость заулыбался.

– А что же Аоки так и не присядет за стол? – спросил он. Японка молча потупилась.

– Если Господин пожелает, Аоки присоединится к нам, – ответила ему Елена с игривым пафосом.

– Господин настаивает на этом! – в тон ей произнёс Андрей и улыбнулся: – А так же объявляет дорогой хозяйке последнее предупреждение за употребление по отношению к нему слова «Господин». Дальше мне придётся штрафовать тебя, Лена!

– Вот как? А велик ли штраф?

– Поцелуй.

– Ого! – воскликнули хором Елена и Аоки.

– Да-да! У меня с этим строго!

Ужин продолжался неторопливо и весело. Таким же случился и разговор: не суетный, с мягким юмором, без напряжения и без пафоса. Однажды Андрея занесло, он ударился в забавные воспоминания из своей жизни. Женщины реагировали замечательно, смеялись, слушали со всё возрастающим вниманием. В какой-то момент гость понял, что заговорился…

– Как интересно, – задумчиво произнесла Елена, – любопытно, необычно и как-то смутно знакомо. Откуда Вы, Андрей?

– Думаю оттуда же, откуда и вы.

– Да? Может быть… А… – воскликнула Лена и осеклась. Андрею показалось, что у неё готов был вырваться вопрос: «А откуда я?»

На десерт Аоки подала фрукты, шоколад и кофе, и тут гость с хитрецой посмотрел на женщин и заявил:

– Такой изумительный ужин следует закончить шампанским!

– О! – они переглянулись, и хозяйка удручённо констатировала: – Увы, Андрей, у нас давно не было праздника, и шампанским мы не запаслись…

– И тем не менее! – торжественно произнёс он, извлекая бутылку из недр своего портфеля. Женщины охнули, Аоки даже тихо взвизгнула… За несколько минут шампанское было охлаждено в морозильной камере, открыто с хлопком и разлито по бокалам Андреем лично.

– За знакомство! За прекрасную Елену и милую Аоки! – провозгласил гость. Бокалы со звоном и смехом сомкнулись и были немедленно опустошены.

– Только не говорите, пожалуйста, Андрей, что скоро нас покидаете! – с вызовом воскликнула Лена.

– Даже и не собираюсь, – засмеялся он. – Вы ещё сами меня выгонять начнёте!

– И не надейтесь! Правда, Аоки? – весело отозвалась хозяйка, а японка кивнула и заулыбалась.

– К тому же мы ещё не говорили сегодня о Ваших поисках, Андрей. Я хотела Вам кое-что рассказать…

– Обязательно. Только давайте об этом чуточку позже, а? Сейчас хочется просто усесться на диван и закурить, возражений не будет? Прекрасно. А я могу тебя попросить, Лена, присесть рядом со мной? – Андрей перебрался на диван, сладко затянулся, уютно придвинулся к севшей слева хозяйке и взял её за руку. Тепло мягкой женской руки принесло ему полное умиротворение и удивительное, порядком подзабытое, удовольствие покоя: – Мне у вас очень уютно и тепло!

– Да? – Лена смотрела на него внимательно и, пожалуй, ласково.

– Да, – просто произнёс Андрей, поглаживая её руку. Так они просидели около получаса. Аоки позвякивала посудой на кухне…

– Поднимемся наверх? – предложила Лена. Гость согласно кивнул. В комнате на втором этаже свет был приглушен, но не до вчерашнего полумрака. Ширма оказалась немного сдвинута к стене, и взгляду Андрея открылся край низкой широкой постели с белоснежным атласным бельём. Они стояли посредине комнаты, взявшись за руки и глядя друг другу в глаза.

– Я неважно выгляжу, да? – спросила Лена.

– Ты – красивая, – без тени лукавства ответил Андрей, – только немного бледненькая…

– Наверное… Но мне кажется, что сегодня я всё время красная, как помидор…

– Явное преувеличение! Ты иногда розовеешь, что несомненно тебе к лицу…

– Андрей, я обязательно должна Вам сказать… – смутилась женщина: – Это важно…

– Конечно, я внимательно тебя слушаю.

– Тебе нужно найти библиотекаря или архивариуса… Жаль, что это не я… Только не перебивай меня, пожалуйста, я и сама собьюсь, – Лена прикрыла ладонью рот Андрея, готового возразить ей. От волнения она переходила с «Вы» на «ты» и обратно: – Если разыскиваемый человек тебе неизвестен, это не означает, что он не знает тебя.

– Об этом я как-то и не задумывался, – удивился Андрей.

– В любом случае, он должен иметь информацию о твоём визите! А я ничего такого и не предполагала…

– Но…

– Постой! Тебе наверняка нужно встретиться с Ильёй. Если человек, которого ты ищешь, и не он…

– Что тогда?

– В любом случае, только Илья, из известных мне людей, может помочь тебе в поисках. Но беда в том, что он во Дворце, и уже больше трёх месяцев от него нет известий. Когда началась его работа в Архиве Дворца, Илья возвращался оттуда регулярно, приходил в «Ленинку», делился впечатлениями или, хотя бы, давал о себе знать. Но теперь всё изменилось, и его давно уже никто здесь не видел…

– Значит, – со вздохом констатировал гость Елены, – мне надо попасть во Дворец.

– Да. Но как это сделать? Не знаю, смогу ли помочь тебе… Визит в Архив Княгини – большая проблема, и я не понимаю, сколь велика необходимость решать её, – Лена, снова перешла на «ты» и даже не заметила. – Твой поиск, действительно, необходим, Андрей?

– Это очень важно для меня, Леночка, – тихо и нежно сказал он, словно лаская её. – Думаю, со временем ты всё узнаешь, если захочешь…

– Я хочу верить Вам, Андрей, – хозяйка дома снова перешла на «Вы», – но не знаю, что делать…

– Похоже, придётся стать Вершителем, – задумчиво произнёс он.

– Ты с ума сошёл?! – вскрикнула Лена и прижалась к мужчине.

– Возможно, я безумный, но не сумасшедший, – пошутил Андрей, обнимая её. – Надо всё хорошенько обдумать, но не сейчас. Сейчас это не главное…

– А что же сейчас главное?

– Не что, а кто… Ты! – Андрей чуть отстранился от Лены, посмотрел ей в глаза и поцеловал её губы…

– Это штраф, Андрей? – тихо улыбнулась она. – Я провинилась?

– Ещё как!..

– Ну и хорошо! – Лена глубоко и свободно выдохнула…

К себе в гостиницу Андрей возвращался в прекрасном настроении. Он чувствовал себя просветлённым и… хвалил себя за то, что не полез в постель к Елене. В какой-то момент ему очень захотелось этого, более того, Андрей почувствовал, что хозяйка уютного домика на окраине не стала бы сопротивляться его инициативе, но… «Всё правильно! Не надо торопиться. Поспешность только испортит…» – думал он. Теплота общения порой бывает важнее интимной близости… Впрочем, воспоминания о долгих нежных поцелуях с Еленой заставили его улыбнуться…

С некоторых пор Андрей взял за правило совершать поездки по городу хотя бы через день. Во-первых, появилась необходимость прерывать нескончаемые эротические желания и удовольствия, ежедневно преследовавшие его в Золотом номере отеля. К глубокому своему удивлению, Андрей почти не утомлялся физически, но моральная разрядка требовалась… Любая чрезмерность приводит к пресыщенности, Гость Княжества понимал это прекрасно, а потому не сводил своё общение с Катриной и Эммой исключительно к интимным контактам, с ними всегда находилась тема для беседы и обсуждения. Иногда же Андрею просто хотелось побыть в одиночестве… Во-вторых, следовало изучить местность, хотя бы для того, чтобы подтвердить или опровергнуть сначала смутные, а потом всё более явные догадки… Да нет, теперь уже отринуть последние сомнения в том, куда его неведомым образом закинуло странное задание Хароныча. С полным недоумением Андрей убеждался, что Княжество – его родной город, точнее странное повторение, гротесковая карикатура на него. Это была Москва, но… не его Москва! Когда он впервые проезжал мимо одноимённого бассейна, Андрея удивил его идеально ухоженный внешний вид. «Москву», вроде бы, планировали закрыть, а на его месте восстановить разрушенный в лихие годы Храм. Здесь же всё выглядело иначе. Сначала Андрею пришла в голову безумная мысль, что он попал в прошлое, но… В городе, а точнее в невероятном тёмном Княжестве, не нашлось ни единого Храма! На исторических местах соборов и церквей порой оказывались руины, но чаще бассейны! Маленькие и большие, позаброшенные и ухоженные, архаичные и наисовременнейшие бассейны, в которых непременно плескалась чистейшая голубоватая вода. Действительность оказалась куда безумнее, чем идея о путешествии во времени… За редким исключением, вход в бассейны был свободным, и Андрей с удовольствием плавал, наслаждаясь прохладой и чистотой воды. Она даже на вкус оказалась удивительно приятной! Малочисленные охранники украдкой наблюдали за купанием Гостя. Их реакция на естественное, казалось бы, занятие мужчины поражала: они либо сразу поворачивались к нему спиной, либо смотрели исподлобья, неодобрительно и со страхом. В других посетителях бассейнов наблюдался очевидный недостаток. Да что там говорить – их просто не было. По крайней мере, Андрей всегда плавал один!