Убийца - Сара Шепард

Грузчики уехали, небольшие коробки заполняли холл, и Ария собиралась поднять их наверх.

Когда она наклонилась, чтобы поднять коробку, отмеченную "Хрупкое", Мередит подсунула белый конверт в задний карман джинсов Арии.

-Почта для тебя,- пропела она, затем быстро вернулась в зал, с щеткой для пыли в руке.

Ария вытащила конверт.

Ее имя было напечатано на анонимном зеленом лейбле адреса.

Она дрожала, думая о том, что сегодня Эмили сказала Ханне .

"Найти с нами контакт другими способами."

Она не была готова к новому нашествию сообщений.

Внутри, она нашла приглашение и два оранжевых билета на вечеринку в новом отеле под названием Radley.

В пост скрипте было приложение.

"Ария, я уже скучаю по тебе! Когда ты вернешься к нам? Так или иначе одна из моих картин была выбрана, чтобы висеть в лобби! Вот два приглашения на открытие.Пожалуйста, присоединись ко мне и Хавьеру ! Люблю, Элла."

Ария положила бумаги назад в конверт, ее сердце упало.

Возможно, уйти от Ксавьера было труднее, чем она думала.

Она поднялась по лестнице и нырнула в ее небольшую, удобную спальню.

Это была спальня, которую она всегда хотела - с окнами в крыше над кроватью, легкое кресло у окна и немного наклоненными деревянным полам, так, чтобы она могла положить карандаш в одном конце комнаты и он сам будет медленно скатываться к другому.

Коробки из ее старой спальни были сложены к потолку, и марионетки в виде животных Арии были сложены на кровати, которую ее родители купили на складе в Дании.

Она повесила большую часть своей одежды в старом шкафу,который Байрон купил на интернет-сайте Craigslist, поместив футболки, лифчики, женское белье и носки в нижних ящиках.

Она все еще должна была найти место для коробок пряжи, дополнительных одеял, также маленькой обуви и настольных игр из ее старого шкафа.

Но прямо сейчас она не хотела делать что-то из этого.

Все, что она хотела сделать, это лечь на ее кровать и подумать над вчерашним столкновением с Джейсоном ДиЛаурентис.

Он флиртовал с не? Почему его настроение так быстро изменилось? Это было из-за сообщения новостей о трупе Йена по телевизору?

Она задумалась, были ли у Джейсона друзья в этом районе.

В средней школе он проводил много времени один, слушая музыку, читая или размышляя.

Эли без вести пропала в последний день четвертого года обучения Джейсона, и Ария впервые видела его с тех пор.

После лета он быстро уехал в Йель, и она понятия не имела, приходил ли он когда-нибудь домой после этого .

Как он теперь справлялся с делом Эли? У него был кто-то, с кем он мог говорить об этом? Она думала о том, что Эмили сказала этим утром — Джейсон кричал на нее из-за вмятины на его машине.

Эмили, казалось, волновалась об этом, но Ария не могла вообразить, что она сделала, если бы кто-то убил Майка.

Она, вероятно, также вышла бы из себя из-за вмятины на бампере.

Тогда на глаза попалась знакомая обувная коробка Пумы.

"Старые доклады" говорилось на ярлыке.

Ария резко вздохнула.

Коробка была помята, надписи по бокам исчезли.

Прошлый раз Ария смотрела в эту коробку, когда была суббота, она и другие крались во двор Эли, чтобы украсть ее флаг.

Ария так давно похоронила воспоминания о том, что произошло в тот день, но теперь, когда она позволила себе думать об этом, она совершенно ясно помнила каждую малейшую деталь.

Она помнила Эли, ездящей на велосипеде, возвращение домой, запах ее ванильного мыла для рук доносящегося после нее.

Она помнила как топала через лес, чтобы вернуться домой, земля была все еще влажная от дождя, который был за несколько дней до этого.

Она помнила, как листья на деревьях были все еще очень зелеными и толстыми, оставляющие достаточно много тени от последнего летнего солнца.

Лес пах сосной и чем-то еще … возможно, сигаретным дымом.

Где-то далеко рычала газонокосилка.

Затем хрустнули ветки.

Зашелестели кустарники.

Ария увидела черную футболку Джейсона и светлые волосы , у нее перехватило дыхание.

Она фантазировала о подглядывании за ним..и вот он здесь.

Она не знала что заставило ее глаза заметить часть флага, висящего из его кармана.

Когда Джейсон заметил, на что она смотрела, он пихнул ей кусок, ничего не сказав.

Минуту назад он был в моей сумке, в следующую минуту он исчез, сказала им Эли.

Почему Джейсон забрал его у Эли? Ария хотела думать, что это было по практическим и этическим причинам, не только, чтобы казаться злым.

Не было никакого способа, которым Джейсон оскорбил Эли, как думала Дженна и как хотела верить Эмили.

Фактически, Джейсон всегда отчаянно защищал Эли.

Он выскочил из неоткуда чтобы вмешаться, когда Али и Йен говорили во внутреннем дворе днем, когда объявили о Капсуле времени.

Днем,когда они попытались украсть флаг Эли, Эмили утихомирила их, чтобы подслушать борьбу, доносящуюся из дома Эли, несколько мгновений спустя Джейсон вылетел как ураган, расстроенный чем-то.

Когда Эли вышла, чтобы поговорить с ними, она все еще казалась взволнованной, нервно посмотрев через плечо на дом.

Если у нее были проблемы с Джейсоном, то разве ей не стало бы легче, когда он ушел?

Этим утром Спенсер сказала, что она хотела украсть флаг Эли, потому что она думала, что Эли обманул ее путь к победе.

Возможно, Джейсон также себя чувствовал виноватом из-за обмана.

Возможно он сказал Эли вести себя тихо,когда сказал ей где он спрятал свою часть и стал раздражаемым, когда он услышал, что Эли хвастается об этом всем во внутреннем дворе.

Ария присела рядом с обувной коробкой, ее тело покалывало.

Она так давно видела часть флага Капсулы времени, которая была у Эли, что почти забыла, что Эли украсила ее.

Крышка согнулась, когда она потянула за ее.

Облако пыли поднялось в воздух.

-Ария? -Голос Байрона выплыл снизу.

- Спускайся в душ Мередит! - Ария сделала паузу.

Самый край солнечно синего флага высовывался из-под связки старых бумаг.

-Иду,- крикнула она, немного освободившись, она сделала перерыв.

Мередит, Байрон, группа потрепанных мужчин,в которых Ария узнала коллег Байрона в Hollis и несколько двадцатилетних девочек в штанах для йоги или забрызганных краской джинсах слонялись в гостиной.

Французская пресс-кофеварка, бутылки вина и сверкающей воды ,большая тарелка бутербродов с огурцом-хумус (закуска из нутового пюре) стояли на столе, и большая груда подарков была рядом с диваном.

Кто-то слева от Арии кашлянул.

Майк сидел в углу секции,рядом с симпатичной брюнеткой.

Ария моргнула, временно онемев.

Это была будущая сводная сестра Ханны Кейт.

-Эм, привет?-осторожно сказала Ария.

Кейти самодовольно улыбнулась.

Улыбка Майкла была еще более самодовольной.

Он поместил руку на бедро Кейт и Кейт позволила ему.

Ария хмурилась, задумавшись,не был ли поврежден ее мозг от пыли в ее новой классической спальне.

Каблуки спускались в холл и Ария повернулась и увидела что зашла Ханна.

Она была в зеленом шелковом платье с воротником-хамут с украшенным флагом Капсулы времени, закрепленным петлей вокруг ее талии как пояс.

Она несла коробку, обернутую в бумагу с аистами.

Ария собиралась сказать привет, но Ханна не смотрела в ее сторону.

Она пристально смотрела на Кейт.

Ее рот сжался.

-О.

- Привет,Ханна! - Кейт помахала ей рукой.

-Рада, что ты сделала это!

-Ты не была приглашена,-выболтнула Ханна.

-Была,- улыбка Кейт не колебалась.

Мышца под правым глазом Ханны дергалась.

Красный цвет поднимался от ее шеи до ее щек.

Ария вертелась назад и вперед между девочками, чувствуя себя и перепутанной и ,в то же самое время,очарованной.

Мередит выглядела веселой.

-Майк, ты назначил двойное свидание?

-Эй, это вечеринка,- сказал Майк, пожимая плечами.

-Больше веселья, правильно?

-Это - то, что я говорю!- кричала Кейт.

Когда суперхудая Кейт улыбнулась определенным способом, она напомнила Арии визжащего гиббона с плаката мира животных из National Geographic, который все еще висел на двери старой спальни.

Ханна определенно была более симпатичная из двух.

Ханна опустила плечи до прежнего уровня, отделив Мередит и придержала ее за руку.

-Ханна Мэрин.Я старый друг семьи.

Она передала свой подарок Мередит, и Мередит поместила его в груду к другими вещами.

Ханна смотрела с негодованием на Кейт, затем села с другой стороны Майка, заботясь в том, чтобы их бедра разделили подушки кушетки.

Кейт глазела на флаг Капсулы времени на поясе у Ханны.

-Что эта за штука?- Она указала на черную каплю, которую нарисовала Ханна.

Ханна бросила на нее надменный взгляд.

- Это - лягушка манги.Еще бы!