Вожак младшей стаи - Сергей Калашников

— А точка прибытия, она где? — забеспокоился паренёк.

«Возьмитесь за руки. Отлично. Теперь представь себе нужное место…»

Нифига себе! Они с Мелкой стоят посреди сквера, через который он ходил из дома в школу. Тут нынче лето, так что одежда на них подходящая. Только вот Нинкина переломка и автомат у него на плече… и ножи в ножнах на поясах… прохожие смотрят с недоумением.

Не подумал, «хладноголовый». Однако, надо пошевеливаться — срочно прятать всё в рюкзак. Длинный ствол тридцатьшестёрки, хоть и отделён от ложа, немного торчит. Не страшно — скорее замотать носовым платком, и поди, пойми, дуло это выглядывает из-под клапана, или ручка половника?

— Возможно, кто-то из прохожих уже позвонил в полицию, — произнёс Федька, едва завершил маскировку ружья. — Даже и не знаю, стоит ли нам связываться с легавыми?

— Из-за оружия? — поняла Нинка.

— Ага. Ты не представляешь себе, насколько опасным рядовому жителю Земли может казаться не то, что ствол, даже обычный патрон. Ну, я горожан имею в виду.

— Тогда с полицией нам лучше не встречаться, — сняв со лба визоры, девочка отключила их и затолкала в жестяную коробку, извлечённую из кармана своего ранца. — Надо немедленно сменить позицию, — добавила она озадаченно.

Федька, как всегда, принял слова подруги к исполнению — взявшись за руки, ребята с беззаботным видом, чуть не вприпрыжку побежали по садовой дорожке. Им ведь всего по четырнадцать — таких на Земле считают ещё детьми. К тому же тут сейчас тоже летние каникулы — в общем, картина ни для кого ничем не примечательная.

Через считанные минуты они смешались с толпой у аттракционов, пробрались через неё к знакомой дыре в ограждении.

«Не меньше трёх раз заделывали», — оценил Федька на глаз состояние столь нужного людям прохода. Помнит он как и сам участвовал в восстановлении прав человека ходить там, где дорога короче.

Тропинка вниз по склону, лаз через стенку мусорной площадки, проход между заборами школы и детского садика — и ребята уже на соседней улице в крошечном сквере, где тусуются молодые мамки с колясками.

— Надо переодеться по местной моде, — вдруг спохватилась Нинка. — А то рубашка на тебе чересчур цветастая, да и мой камуфляжный стиль тут, похоже, не в ходу.

— Вообще-то горожанам, как правило, нет никакого дела до того, как вокруг кто выглядит, — возразил Федор. — Но главное — у меня почти нет денег, а ещё ведь целую неделю нужно чем-то питаться. Тут, как у нас на Прерии, охотой не проживёшь. В современном городе без денег даже напиться непросто, если ты не у себя дома или не у знакомых.

— На самом деле денежки у тебя имеются, — ухмыльнулась Мелкая. — Я успела перекинуть со своего счёта. Понимаешь, визоры-то твои отсюда, с Земли. То есть были зарегистрированы в здешней банковской сети. А моя мобилка с Прерии. Её здесь никто не опознает как свою. Мне кажется.

— Да, когда я ездил к отцу на побывку, то на обоих планетах свободно расплачивался с визоров. А вот твой аккаунт здесь может быть и неизвестен. Или известен — в точности не знаю. В любом случае, ты поступила мудро — он притянул девочку к себе и чмокнул в щёчку.

Ребята посидели ещё немного, глазея по сторонам, но никаких признаков того, что их разыскивают, прочёсывая окрестные кварталы, не наблюдалось. Потом Федька сходил к ларьку, откуда принёс два больших брикета мороженого — попробовал, не возникнет ли каких затруднений при расчёте. Визоры он включил только на время, когда оплачивал покупку.

Ещё посидели, уплетая прохладное лакомство и зорко поглядывая по сторонам. Нет, непохоже, что их кто-то усиленно ловит или выслеживает. Можно спокойно подумать и, без особой поспешности, сообразить, что делать дальше. Потому что денег у них хватит и на гостиницу, и на питание, и на маленькие радости.

— Нин, откуда у тебя столько бабла? — полюбопытствовал Федька.

— Так с родового поместья, считай. Толька Зырян, ну, помнишь, они ещё на моциках подъезжали — вот он каждый год наши поля засевает, потом убирает и урожай продаёт, а половину выручки перечисляет мне.

— Разве на Прерии мало земли, чтобы обязательно на твоих делянках заниматься земледелием? Да там же иди в любую сторону и паши, сколько хватит сил. И ни с кем не надо делиться выращенным. Ни половиной ни даже самой малой частью. Или у вас какие-то особенные земли?

— Особенные, конечно, — кивнула Нинка. — Ты ведь представляешь себе, что такое сбалансированная экосистема. И насколько сложная штука биоценоз. Вот несколько десятилетий мои предки как раз так и устраивали ведение хозяйства, чтобы окружающая природа работала на продуктивность пашни. Жучки там, землерои, почвенные бактерии, оборот азота и микроэлементов. Теперь Толька этим пользуется, а я подсказываю, когда где что сеять и что под это вносить. Он на вспашке экономит, считай, половину усилий, а потом получает урожай вдвое больший, чем даже на целине. А мне с этого поступают новые данные опытных работ и чуток денежек.

Федька так и скис под лучистым взглядом подруги:

— Ну вот, я-то думал что заживём мы с тобой семьёй. Будем деток растить и добра наживать. А, оказывается, ты уже вполне обеспеченная дама, — разочарованно протянул он.

— Да тьфу на тебя, Нах-Нах, — сверкнула очами Нинка. — Ещё только про деньги мы с тобой не толковали. Тебе их на что-то не хватает?

Федька ещё сильнее скис — вот, как он ни старается, а всё не возьмёт в толк, отчего все вокруг такие взрослые — один он никак не может чего-то понять. Ведь ему уже пятнадцатый год — по понятиям Прерии — вполне ответственный человек. Выпускник школы — последний класс остался.

Взял себя в руки, собрал обёртки от лакомства и отнёс их в урну:

— Марину нужно проведать, — сказал он, вернувшись. — Пойдём, что ли?

Заборчик детского сада как раз в том месте, где расположен участок группы тётки… или мачехи… или мамы — Федька совершенно запутался в своём отношении к сестре отца, которая растила его до двенадцати лет, словно родного сына. Но ещё сильнее он удивлён тем, что видит и слышит:

Цып, цып, мои цыплятки,Цып, цып, мои касатки,Вы пушистые комочки,Мои будущие квочки,

— на восточный манер поёт Марина и тихонько пятится. А гурьба великовозрастных шестилеток, таких, которые на Прерии уже носят заряженные жаканами маленькие, но настоящие ружья, следует за ней, толкаясь и протягивая руки в сторону воспитательницы. Действительно, будто цыплята за курицей.

Мелкая стоит рядом, улыбаясь:

— Какая у тебя тётка замечательная, — и за руку держит, обхватив локоть товарища обеими ладошками. — А садик точно такой же, как и у нас.

— Разве ты ходила в детский сад?

— Да.

— Но ведь вы же жили на хуторе.

— До Ганнивки от нас всего восемь километров. Братьям всё равно в школу ехать, они и меня подкидывали.

— А вечером забирали? — кривится усмешкой Федька.

— Иногда забирали они, иногда мама, а бывало, что я и ночевать оставалась — это всегда было самое интересное приключение и я его с нетерпением ждала. Представляешь? Почти пустая спальня и только два-три таких же как я, оставшихся на целую ночь предоставленных самим себе сорванца. Просто здорово!

Картина на участке группы, между тем, изменилась. Закончилась песня, и ребятишки разбрелись. Одни сели за столики в беседке — вырезают и клеят. Другие копаются в песочнице. Трое, забравшись в деревянный ящик, изображают моряков, но основная масса несётся вокруг беседки — кажется, кого-то ловят. Или наоборот — кто-то ловит остальных.

— Здравствуй, Федя, — это Марина подошла к изгороди, приметив ребят. — Как ты тут оказался? Ведь портал на Прерию уже два года, как перестал действовать?

— Здравствуй, Марина, — она всегда заставляла называть её только по имени. — Спецрейсом прилетел ненадолго. Вот и заглянул повидаться, — почувствовав в голосе тётки прохладу, юноша ответил ей нейтральным тоном. — Как у тебя со Стивом? Или Стеном? Или Стасом? — никак не запомню его имени.

— С Грегом всё в порядке. У нас девочка растёт — уже в ясельках, — спокойно и даже как-то радостно ответила Марина. Словно не посчитала обидной для себя путаницу с именем сожителя.

— Расписались? — продолжил «наезжать» Федька.

На лице женщины промелькнула какая-то тень, приметив которую Мелкая дёрнула спутника за рукав и поспешно пискнула:

— Не задавай неудобных вопросов, свинтус. И когда он только научится не попадать в дурацкие ситуации, — добавила она уже в адрес собеседницы.

— Кстати, это моя Ниночка, — подсыпал в разговор горчичного порошка Федька.

— Твоя? — подняла брови Марина. — То есть ты такой же кобель, как и твой батюшка? Не успели усы как следует вырасти, а уже «моя» Ниночка?