Акватис - Наталия Уиллрайт

За многие годы лингвисты смогли расшифровать записи исчезнувшей цивилизации и определить предназначение находки. Тогда стало понятно, что для изучения работы механизма требуется самое новое оборудование. Но, так как делать очередной финансовый вклад в модернизацию лабораторий на Сургусе правление не планировало, то было дано распоряжение перевести фрагмент устройства в Морфию на Паланду. Именно в столице Галактического Союза ученые должны продолжить исследования. Однако во время транспортировки корабль с частью механизма попал в метеоритный поток и упал на неизвестную планету. Именно туда отправилась Нэт со своей командой. По маячку им удалось отследить обломки корабля, а потом вычислить, куда же делать капсула. Оказалось, местные обитатели приняли рухнувшее железо за божественное явление, в честь чего соорудили алтарь. Именно его стащили Валед, Нэт и Артур. И, именно из-за этого, чуть не попали в плен к местному племени.

– Теперь ты можешь рассказать, зачем мы летали в такую даль? – поинтересовалась Нэт у Конана, когда они уже ехали в сторону его квартиры.

– По мнению археологов, эта находка часть магнитного механизма, который позволял дышать под водой. Огромные города могли существовать в водной среде без ущерба для окружающей флоры и фауны, – ответил Конан.

– Ого! Это прямо открытие века! – наиграно удивилась Нэт.

Сделала паузу, а потом добавила нормальным тоном:

– А ничего, что мы уже давно научились строить города под водой?

– Нет, – отрицательно покачал головой Конан, – это что-то другое. Я так толком и не понял, но вроде как с помощью этого механизма можно создавать определенный микроклимат под водой.

Нэт недовольно скривилась.

– Слушай, – улыбнулся Конан на реакцию своей собеседницы, – ученые Галактического Союза буквально бредят этим открытием. Они мечтают проникнуть во все тайны вымершей цивилизации, которой принадлежал этот механизм.

– Ой, – отмахнулась Нэт, – скажи лучше, каким открытием они не бредят?

– Ты права, но не для каждого открытия выделяются суммы на исследования, которые исчисляются многочисленными нулями, – ответил Конан.

Он резко затормозил на парковке своего дома. Автомобильный лифт медленно стал поднимать Нэт, Конана и передвижное средство на необходимый этаж. Нэт повернулась к своему возлюбленному.

– Ты хочешь сказать, что Галактический Союз готов разорить свою казну ради какого-то открытия? Но таких открытий сотни каждый день! Не понимаю, – высказалась Нэт по поводу суммы для исследований.

– Не думаю, что содержимое капсулы можно причислять к сотне ежедневных открытий, – возразил Конан, – это тебе не палица императора древней цивилизации. И не изобретение нового вида органических удобрений.

Нэт скрестила руки на груди и прищурила глаза. Конан в ответ только широко улыбнулся. Он наклонился, чтобы с нежностью прикоснуться своими губами к губам возлюбленной. Окружающий мир растаял. Нэт больше не интересовали ни механизмы, ни нули в суммах, ни ученые с их открытиями. Она просто отдалась чувствам. Тем нежным, которые крепкими корнями проросли в ее сердце.

На следующий день приятную утреннюю негу разогнал звонок толстяка Зью, милой большой гусеницы. Именно он давным-давно помог Нэт выкарабкаться из неприятной ситуации, а после, еще не раз спасал жизнь своей любимицы.

– Алло! Алло! – орал в трубку мафона владелец бара «Голубой лев». – Нэт, ты меня слышишь? Ответь!

– Слышу-слышу, – зевнула Нэт. – Ты чего такой громкий?

– А ты включи новости! Тогда и узнаешь! – не переставал кричать толстяк.

Нэт активировала трансляцию. С экрана вещала миловидная жительница Паланды. Она сообщала о том, что Галактический Союз объявляет конкурс для кораблей и команд, которые готовы отправиться на выполнение важной миссии. В нижнем правом углу кадра красным подсвечивалась сумма вознаграждения, от которой шла бегущая строка. Там описывалось открытие ученых – приспособление для жизни под водой. Нэт открыла рот от изумления.

В момент, когда Нэт включила экран, из душа вышел Конан.

– Что это? – указал он на девушку-диктора.

– Э-э-э-э, ты же говорил, что миссия с капсулой секретная, – пришла в себя Нэт.

– Так и есть. Не зря же вы столько бумаг о неразглашении подписали, – ответил Конан.

– Тогда почему диктор рассказывает об этом всему Галактическому Союзу? – уточнила Нэт.

– Помешательство рассудка, – прокомментировал Конан, – больше у меня нет объяснений.

– Это не помешательство, – отозвался Зью из мафона, – у меня в баре поговаривают, что миссия достаточно опасная, поэтому власти Галактического Союза не хотят рисковать своими кадрами. Вот и решили найти добровольцев.

– Совсем идиоты? – возмутился Конан. – Можно было бы отправить солдат на такое задание. Они бы выполнили приказ! А так привлекутся все, кому не лень поживиться у кормушки Галактического Союза! К тому же это может поднять противостояние среди нелегалов.

– Ну и пускай, – попыталась успокоить возлюбленного Нэт, – это их право. Хотят работать с посторонними, пускай работают.

– Да, но отслеживать важные находки – это в моей юрисдикции, – объяснил свое волнение Конан. – Поэтому, за все последствия придется отвечать мне. Хотя…

Конан покосился на Нэт.

– Что? – удивилась девушка.

– Мне будет гораздо спокойнее, если какая-нибудь надежная команда возьмется за это дело, – осторожно высказался Конан.

– Это ты на кого намекаешь? – сделала Нэт вид, что не понимает, к чему клонит Конан.

– Это он на тебя и твою команду намекает! – заорал из трубки толстяк Зью.

– И? – снова осторожно спросил Конан. – Что думаешь?

– Я думаю, что это невозможно, – ответила Нэт. – Нас слишком мало для такой операции. К тому же, мы не ученые.

– Нэт, ты не горячись отвечать сразу! – предложил Зью. – Такое вознаграждение не каждый день можно получить, тем более легально!

– Слушай, – обратился Конан к Нэт. – Давай сделаем так. Я сейчас поеду в управление и все узнаю. Нам пока неизвестно, какие требования выставляют власти Галактического Союза для участников.

– Послушай, Нэт, умного человека! – поддержал Конана Зью.

Нэт покосилась на толстяка. Тот расплылся в широченной улыбке.

– Все-все, – ответил Зью, – я отключаюсь. Но ты подумай. На эти деньги мы могли бы отремонтировать бар «Голубой лев» и сделать пристройку для мини-гостиницы.

Нэт закатила глаза. Навязчивая идея толстяка про отель появилась два года назад. Тогда Зью получил знак отличия от правления Галактического Союза. Он, наравне со многими добровольцами, принимал участие в противостоянии изгоям. Именно его организационные способности помогли закончить войну в пользу Галактического Союза.

Зью с удовольствием пересказывал историю своего участия в сражении снова и снова. А так как толстяк славился красноречием, то бар «Голубой лев» стал самым популярным местом на Мундине. С увеличением посетителей – росла прибыль. Но все заработанные деньги уходили на восстановление бара после погромов. Мундин малая планета, не входящая в состав Галактического Союза. Центр нелегальной торговли. Поэтому основными посетителями бара «Голубой лев» всегда были контрабандисты, которые не особо волновались о своих манерах. И чем больше проводилось открытых аукционов на Мундине, тем сильнее страдал бар толстяка Зью.

Пока Нэт дослушивала информацию о конкурсе от миловидной паландийки, Конан успел собраться и уехать в сторону здания правления Галактического Союза. Конан злился. Он не понимал логики в действиях правления. Зачем рассекречивать информацию, которую так тщательно скрывали много лет. Даже он узнал о механизме совсем недавно и то, только потому, что грузовой крейсер разбился на неизвестной планете. Хотя его прямой обязанностью в полиции является контроль именно за такого рода находками. А теперь поиски остальных фрагментов засекреченного устройства вынесли на всеобщее обсуждение.

Когда Конан прибыл в здание правления Галактического союза, то сразу же попросил аудиенции у канцлера. Представитель власти встретил посетителя в своем кабинете.

– Конан, рад тебя видеть, – обратился канцлер к руководителю отдела Галактической полиции. – Твои протеже идеально выполнили свое задание.

– Благодарю, – еле сдерживаясь, чтобы не закричать, ответил Конан, – но я весьма удивлен тому, что сегодня услышал по новостям. Почему рассекретили информацию? Совсем недавно вы сами настаивали на том, что отправиться на поиски капсулы с частью механизма должна проверенная команда, которая умеет держать язык за зубами. Заставили подписать тонны бумаг!

– Ах, ты об этом, – потер лоб канцлер. – Понимаешь, твои протеже привезли только одну часть механизма. А для полноценной работы устройства недостает еще четыре фрагмента.

– И как это связано с публичным оповещением? – уточнил Конан, так как канцлер сделал длинную паузу после своего ответа.