Пламя на тлеющих углях - Rimma Snou

свое сердце. Кивает, приглашая меня из кабинета, и я плетусь за ним, чуть не сгорбившись под тяжестью своей вины. Если он узнает, что я сотворила, то быть на веки вечные не просто вычеркнутой из его жизни, быть мне редкостной дрянью. Отбойным молотком в ушах стучит щелчок лифта, и я сжимаю папку с документами так, будто она мой единственный щит. Замираю рядом с Тимом, боясь дышать.

Мы движемся по коридору. Он настолько пустой, что шаги форменных мужских ботинок отдаются звонким эхом. На моих ногах легкие сапожки на сплошной подошве, я тише, но приговоренной к казни беззвучно иду за своим надсмотрщиком. Коридор перетекает в огромный холл и далее в зонированное простыми офисными перегородками пространство.

– Они подвижные. Можешь перемещать их без проблем. – разносится эхом его голос, пронизывая меня насквозь как невидимая радиация.

Да, я предпочту быть пропитана ею. Видя его рядом, здорового, живого, мне тревожно и горько, но в то же время я восхищаюсь тем, какую броню возвел Тим. Я обидела его, знаю… Задумавшись, начинаю копаться в сумочке, роняя на пол папку с документами. Мой телефон начинает звонить прямо в руке, и я вынужденно принимаю вызов, понимая, что плачь ребенка будет услышан в моем динамике.

– Мам, все в холодильнике. Возьми, разогрей, как я показывала, и жди меня. Хорошо? – стараюсь не терять самообладания. – Да, уже скоро. – бросаю телефон обратно в сумочку, словно меня застали за каким-то преступлением.

– С Олесей Игоревой все в порядке? – неожиданно спрашивает Тим, протягивая мне папку с документами.

– Да… Да, все в норме. – отвечаю коротко, проводя панорамной съемкой по помещению и отключая гаджет.

Этого вполне достаточно. Дома разберу и документы, и фото. Подхлестываемая беспокойством, я послушно принимаю папку из рук Тима и поднимаюсь с корточек. Легкое головокружение, но я беру себя в руки.

– Мне надо идти. – хриплю сухим горлом.

Он услужливо указывает рукой в направлении лифта. О, да! Мое счастье и пытка одновременно закончены! Спешу скрыться, замирая в кабине, как и до этого. Аромат туалетной воды Тима больше не тревожит меня так, как десять минут назад, потому что… потому что… мой маленький Тим проснулся без меня, и наверняка ищет меня глазками! Бесконтрольно вздыхаю, отпуская все, что связано сейчас с этим зданием, и этим роскошным мужчиной рядом и всем-всем на свете, потому что перед глазами встает круглое пухлое личико младенца, которого я «бросила» ради работы. Да, нужной, черт побери, но никак не важнее моего сокровища!

– Спасибо, Тимофей. Я постараюсь не тянуть с проектом. Спасибо! – машу ему рукой, едва шагнув из лифта и бодро семеню по холлу первого этажа, даже не притормозив на мгновение, чтобы услышать его ответ.

Катастрофически не вежливо, и глупо надеяться на «скидку» нашего прежнего общения. Он генеральный директор, а я всего лишь наемный рекламщик, который к тому же не воспитанный, несуразный и крайне не собранный. Как назло, влетаю в мужчину с портфелем в руке. Папка касается моего тела, и я сгибаюсь от резкой боли, но продолжаю шагать к выходу. Только бы он не смотрел мне в след! Минуя турникет, переставляю ноги к краю тротуара и вытягиваю руку. На мою удачу сразу же мигает поворотником такси. Буквально упав на заднее сиденье, я говорю адрес и пялюсь в окно, но здание в тонированном стекле, и не видно, застыла ли в холле внушительная фигура, провожающая меня взглядом.

Слезы горечи и разочарования припускают по щекам и капают на заветную папку со сканами проектной документации. Разочарование в себе и только в себе. Я не смогла сохранить даже ту непредвзятость, с которой топала на встречу. Сломалась, как фарфоровая статуэтка! Бестолковая кукла-Ника и поступки твои один непутевее другого! Растирая слезы, я поспешно сую водителю купюру и вылетаю к подъезду. Преодоление ступенек тот еще квест, но я бегу, торопя себя и время.

– Мам… – говорю на выдохе в квартиру. – Мам? – хлопнув дверью лечу в кухню, оттуда в спальню. – Мама!

Срываюсь на шепот, видя, что мама с Тимом заснули на моей постели в обнимку. Наверное, капризничал, и отключились оба там, где отпустило. Он не беспокойный, но иногда, конечно, показывает характер, а может, и колики. Тим пока еще только на моем грудном молоке. Крадучись обратно в гостиную, прикрываю дверь, и на цыпочках отправляюсь в кухню. Не считая пары встреч по скайпу, сегодня я встретилась с Тимом лично, спустя долгие десять месяцев. Я надеялась, что он устроит свою жизнь, создаст семью. Эти перемены изменили самого Тима. Для своей жены он теперь настоящая опора – холодный и твердый, с не ломаемым нравом и абсолютно спокойным сердцем. От моего страстного и легкого на подъем Тима не осталось и следа. Стоит закончить проект как можно быстрее и передать дела штатному работнику Wudrun, чтобы не попадаться на его пути и не напоминать…

Расстроенная и поникшая, держась рукой за живот, усаживаюсь за стол. На плите кастрюлька. Мама мне приготовила что-то вкусненькое, но есть совсем не хочется. Мне кажется, что от впечатлений у меня озноб. Расстегиваю бандаж и убеждаюсь, что повязка на послеоперационном шве промокла сукровицей. Вот я и получила обещанное врачом воспаление, когда через неделю после сложных родов сорвалась из роддома… Возвращаясь мысленно на месяцы назад, я поверить не могу, что счастливая и беспечная Вероничка провела почти год своей жизни так, что теперь ей требуется экстренная госпитализация.

– Да, – сдавленно, чтобы не шуметь, отвечаю на входящий.

– Вероника, как прошла встреча? – интересуется Рут. – Документация у тебя?

– Да, он выдал мне папку со сканами.

– Почему сканы? Для подачи документов требуются оригиналы архитектурных решений. Нам же подавать их на согласование!

– Но… проект же… Я еще даже не начинала, – оправдываюсь, хлопая глазами. – Мне нужна хоть пара дней, я только зафотографировала помещение.

– Вероника, у меня нет времени ждать. Ты должна завтра с ним встретиться и попросить оригиналы, скажи, что наши решения уже ожидают в администрации. – настаивает, удивляя меня твердостью, какую обычно не проявлял. Может, что-то изменилось?

– Хорошо, – протягиваю. – До завтра тогда.

Странный разговор, почему отдающий скрытой проблемой. Поднимаюсь, терпя взлетевшие звезды перед глазами, и беру в руки папку, врученную мне Тимом. Проектная документация по зданию, схемы этажей и коммуникаций в сканах, а вот разрешения, подписанные главным архитектурным управлением столицы – в оригинале. Почему? Крайне опрометчиво отдать рекламщику или дизайнеру такие бумаги, ведь они могут быть… просто изменены, испорчены, и Бог знает что еще. Кто бы ни сотворил такое, но только не Тим. Упустил из виду? Папку готовил помощник? Рука невольно тянется к телефону.

– Добрый вечер, Василий Ильич. – на том конце связи меня явно узнали по