Звёздный транзит - Николай Дуткин

– Друзья, – Командор Рен первый нарушил тишину. – Почетная миссия, которая выпала нам, обязывает жить и работать вдали от любимой родины. Мы должны заложить основы нашей цивилизации в Солнечной системе. Настало время огласить задание. Для вас это будет большой новостью. Раньше, до прибытия на место, я не мог этого сделать. Это секретный эксперимент, связанный с будущим всех людей Звездной Системы Сириуса, – он сделал паузу и пристально взглянул в глаза друзей, боясь увидеть в них искорку сарказма в ответ на свою пафосную речь. Молодые люди застыли в ожидании. Даже хохотушка Дия, имела серьезный и сосредоточенный вид. Командора это порадовало. Взмах руки, и экран, внушительного размера, возник над столом.

– Прошу располагаться в креслах поудобнее, – продолжал командор, – и внимательно выслушать обращение Координатора нашего Союза к нам.

Экипаж замер в ожидании. Экран засветился и выдал первое изображение. Светло-серый, огромный колонный зал. Амфитеатр был заполнен сенаторами в бело-желтых мантиях. Они, как представители планет и департаментов, чинно восседали на своих местах. Центр, из пяти кресел, расставленных полукругом, представлял место правительства и Первого Координатора. Его члены, в бело-желтых с синей окантовкой для правительства и красной для Координатора одеждах, находились на месте. Стояла напряженная тишина. Взоры Совета были обращены на Координатора. Он, человек средних циклов, восемьсот с небольшим, находился на этом посту второй срок, десятый цикл. Прекрасный ученый, астрофизик, воин, остановивший армаду арков в Созвездии Орион, триста циклов назад. Пламенный трибун и борец, не унывающий ни в каких ситуациях, сейчас он сидел с сосредоточенным лицом. Предстоящее обращение к экипажу являлось тяжелой обязанностью, но говорить правду, тем более не легкую, всегда тяжело. Говорить надо, лаконично, без дрожи в голосе, ничего не скрывая, тогда люди поймут, оценят и выполнят.

– Я, Первый Координатор Планетных Союзов Звездной Системы Сириуса, Тин-Грин-Ур, – его слова как удары колокола раздавались в зале. – Правом, данным мне народами наших планет, объявляю вам, люди звезды Сириуса, последнюю волю Совета, – взгляд и голос Тин-Грин-Ур смягчился.

– Вам надлежит продолжить культивацию планет Солнечной системы, по образу и подобию людей. У вас три планеты: Терра-По, Марс-По и Фаэтон-По. Вы станете для них богами, творцами. В энергокристалах, которые вы разместите на этих планетах, заложена вся информация для жизни, которая там разовьется. Подробные инструкции вы найдете в задании. Вся эта работа рассчитана на огромный период времени, всю вашу жизнь. Вернуться на Родину вам не придется. «Био-Интеллект» корабля, с выходом на место, уничтожил навигационную карту возврата. За последнее время ситуация для нашей Родины становится критической. – Координатор сделал паузу. В голосе мелькнули железные нотки.

– Первое – скоро звездный спутник нашего Сириуса, Сириус-Торо, станет белым карликом. Наши планеты ждет огромный энергетический удар волны Сириуса. Звезда начала свое преобразование, этот процесс сметет наш мир. Пройдут сотни тысяч циклов, даже около миллиона, возникнет новая, следующая цивилизация. Это научный прогноз. На границах Планетных Союзов часто происходят локальные вооруженные конфликты с арками, они готовят огромное вторжение в нашу систему. Их армады опять скапливаются в Созвездии Орион. Нам надо срочно колонизировать другие планеты, чтобы спасти наш мир. Звездолеты серии «Творцов» посланы в разные места Вселенной. Они тоже не вернутся. Вы начнете закладку жизни в Солнечной системе, наиболее благоприятной на данный момент. К сожалению, когда туда прилетят люди, вас уже не будет. Но эти люди будут другими, может, совсем не похожи на нас, четвертая Эра Сириуса. Так гласит «Вечная Книга Мироздания». Вы надежда Сириуса, его дети. Я, и весь народ наших планет, гордится вами. Да поможет вам Великий Разум. – Координатор встал и молча, один, проследовал в свою резиденцию.

Гнетущая тишина повисла в кают-компании. Экипаж молчал, и напряжение повисло в воздухе. Такого они не ожидали. Каждый думал о своем, родных, близких, друзьях. Родина, она у всех своя, большая, малая, но такая, что слов просто не хватает. Рен, на правах командора первым нарушил молчание.

– Эрси[1], все мы воспитаны отдать наши силы, знания и жизнь на благо Союза. Настал тот час, когда этого требует Родина, народ. Мы избранные. Мы выполним, – он хотел еще что-то сказать, но увидел, как Дия, немного опустив голову, всхлипнула и тихо заплакала. Зет сосредоточенно разглядывал пустой бокал в своей руке. Рен понял: все слова лишние. Надо время, оно все выправит. Он встал, подошел к обзорному иллюминатору. Огромный проплывающий Юпитер подавлял своей мощью, как бы спорил с самим Солнцем, которое отсюда казалось таким маленьким, о том, кто здесь главный.

Вдруг тишину разрушил резкий, короткий и прерывающийся звук тревоги. Перед командором появился красный экстренный экран. Возникло сосредоточенное лицо командира дежурной эскадрильи сибора К-1.

– Эрси Рен, – начал он доклад. – Справа по борту, со стороны спутника Юпитера, Европы, на расстоянии 300 эквелей замечены три корабля арков. Два истребителя и один средний транспортник. Жду указаний.

– Вывести объекты на экран, – приказал командор.

Экипаж сосредоточенно вглядывался в красно-серый мерцающий квадрат. Медленно возник транспортник, двести метров длиной, желтый прямоугольник, с небольшой круглой рубкой в центре. На небольшом расстоянии, по бокам, находились два истребителя, грязно-коричневого цвета, диаметром не более пятидесяти метров. Они были похожи на звезды. Все понимали, что эта группа была совершенно не опасна для «Творца-2». Он мог ее уничтожить за две-три минуты. Но уже триста циклов, как с арками был заключен мир, и никто не рассчитывал на бой. Арки тоже все прекрасно понимали.

– Сканировать цели, – приказал Рен.

– Сканер пошел, – ответил К-1.

На транспортнике и истребителях замигали, с определенным интервалом, три голубых сигнальных огня. Сигнал ИСМ – «Иду с миром», принятый во всей изученной галактике. Сканер вывел на экран экипаж транспортника, находящегося в рубке. Пять арков спокойно сидели на своих рабочих местах, занимаясь своей работой, не обращая внимания на встречу со звездолетом. Сканер высветил трюмы, набитые контейнерами, бочками, ящиками, обычными для космолетов. Только один, довольно большой металлический контейнер, имеющий форму шара, не поддавался сканированию. Лучи сканера, касаясь его, преломлялись, и на экране возникала рябь.

– Командор, может высадить группу досмотра и проверить этот шар, – высказал мнение Зет.

– Нет, мы не имеем права. У нас мир. Они не препятствуют нам и не нападают на нас. Пусть идут с миром, – подвел итог Рен.

– К-1. Отбой боевой тревоги.

Тревожный экран постепенно начал затухать, показывая удаляющую эскадру арков. Через несколько секунду исчез совсем.

Команда оторвалась от экрана. Наступила тишина.

– Какие они неприятные, – нарушила молчание Диа.

– А, ведь действительно, мы о них ничего не знаем. Триста циклов, как закончилась война с арками, длившаяся десять циклов. Нас тогда ещё не было. Об этих событиях мы знаем только из исторических источников. Арков видели только на картинах. Даже мумий, скелетов их нет ни в каком виде. Они сгорали через секунды, если умирали или попадали в плен. Эти существа всегда были загадкой.

Она мысленно включила видеоплеер.

– Тема – Арки, – твердо сказала Диа.

На экране возникла точка и стала медленно расти, превращаясь в наводящее ужас существо. Тихий приятный голос за кадром начал свой рассказ:

– Цилиндрическое туловище, напоминающее гофрированную трубу, чуть более полутора метров в длину. Покрытое мелкой, треугольной, но очень прочной чешуей, размером с ноготь. Короткие и мощные птичьи лапы. Длинные, по метру, руки, выходящие из небольших плечевых бугорков. Ладонь заканчивается тремя пальцами, средней длины, с небольшими коготками.

– Говорят, – продолжила Диа, – у них очень сильная хватка. В рукопашном бою люди проигрывают аркам.

– Это так, – подтвердил голос.

– Круглую, крупную голову венчает небольшой гребень. Там находится мозг. Череп костный, покрыт грубой, морщинистой светло-серой кожей. Волос у них нет.

Картинка восстановилась и вращалась в трехмерном измерении. Светло-стальной монстр смотрел на людей небольшими, круглыми фасеточными глазками.

– Посредине лица три отверстия диаметром три сантиметра, закрытые мембранами, которые периодически открываются и закрываются, с шумом втягивая и выпуская воздух. Далее небольшой рот. Это одно из интересных органов арков. Закрытый, он маленькая точка, пяти-шести сантиметров в диаметре. Арки всеядны по своей натуре. При приёме пищи рот раскрывается, увеличиваясь в три раза. Небольшие в два ряда треугольные зубы вверху и внизу работают как пила-шатун, вправо и влево врезаясь в пищу. Небольшой, раздвоенный на конце язык помогает проталкивать оторванные куски пищи внутрь. Попадая в желудок, пища перетирается его стенками, твердыми, как алмазный абразив. Желудочный сок, состоящий из неизвестной, все разлагающей кислоты, помогает пищеварению. Кровь имеет зеленый цвет, разносит вещества по организму. Арки имеют два сердца, размером с кулачок ребенка, в середине тела и внизу. Они хорошо защищены, мощными ребрами и чешуей. Существа-амфибии, они предпочитают среду с влажным, теплым климатом, но вполне могут выжить в любых, даже смертельных для человека условиях. Они существуют в режиме минус восьмидесяти – плюс ста градусов. Дышат воздухом, но неплохо себя чувствуют в сильно разреженной атмосфере. Размножаются яйцами, по три, четыре в кладке. Раз в год. Яйцо небольшое, как куриное, но в твердой кожаной оболочке. Размножение происходит в специальных местах. Полового деления нет. Общение телепатическое. Это позволяет понимать язык других разумных существ нашей галактики. Данный вид разумных существ не попадает ни под одну классификацию нашей звездной системы, достаточно изученного пространства.