Капроновая елочка - Василий Шукшин

Стало быстро темнеть. И вместе с темнотой неожиданно потеплело. Небо заволоклось низкими тучами. Подозритель-но тихо сделалось.

-- Чувствуете, товарищи? -- встревоженно сказал снаб-женец.

-- Чувствуем! -- насмешливо откликнулся Павел; они с Федором шли впереди.

Еще прошли немного.

Федор остановился, выплюнул на снег окурок, спокойно, ни к кому не обращаясь, сказал:

-- Счас дунет.

-- Твою мать-то, -- заругался снабженец и оглянулся кру-гом -- было совсем темно. И все та же зловещая давила ти-шина.

-- Успеем, -- сказал Павел. -- Поднажмем малость.

Федор двинулся вперед. За ним -- Павел и снабженец.

-- А если не успеем? -- спросил снабженец. -- А?

-- Отстань, ну тя! -- обозлился Павел. -- Трухнул уже?

Пошел снег. Поначалу сыпал сухой и мелкий, потом по-валил густо, хлопьями. Все пространство от земли до неба наполнилось тихим шорохом.

Так продолжалось недолго. Стал дергать нехолодный ве-тер, и с каждым разом порывы его крепчали.

Через десять минут вверху загудело.

-- Так, -- сказал снабженец, останавливаясь. Но оба его спутника молча продолжали идти вперед. Снабженец догнал их.

Ветер сперва кружил: то в спину толкал, то с боков. По-том наладился встречный -- в лоб. В ушах засвистело, в лицо полетели тысячи маленьких холодных пуль.

Дорогу перемело; ноги то и дело вязли в сугробе. Павел раза три отбегал в сторону, пропадая во тьме. По-являлся и кричал бодро:

-- Верно идем!

А идти становилось все труднее. Ветер ревел, бил людей холодными мокрыми ладонями, пытался свалить с ног. Ввер-ху нечто безобразно огромное, сорвавшееся с цепей, бесно-валось, рыдало, выло...

Снабженец путался в длинной дохе, падал. Один раз упал и потерял рукавицу.

-- Э-э! -- заорал он, ползая в снегу -- Подождите!

К нему подошел Федор. Долго вместе искали рукавицу. Нашли. Федор помог снабженцу подняться.

Павел топтался на снегу кругами -- хотел понять: на до-роге они или сбились.

-- Где же пасека-то твоя?! -- не скрывая раздражения, крикнул снабженец.

-- Будет и пасека! Все будет... -- ответил Павел. -- Терпе-ние! -- Он надолго пропал в темноте.

Федор и снабженец стояли рядом, спинами к ветру.

-- Трепач он, -- сказал снабженец.

Федор повернул к нему голову.

-- Я говорю, сбился он! -- повторил снабженец.

Федор промолчал. Он знал это.

Неожиданно рядом появился Павел.

-- Так, братики!.. -- Он коротко и невесело хохотнул. -- Маленько того... заблудились!

-- Как? -- спросил снабженец.

-- Но я направление примерно знаю. Надо идти.

-- Как заблудились?! -- опять спросил снабженец.

-- "Как! Как!" -- озверел Павел. -- Пасека должна быть, а ее нету, вот как! Заладил, блохастый!

-- Ты что, смеешься, что ли?

-- Пошли! -- скомандовал Павел. -- Главное, идти, не стоять. Я направление знаю: на ветер надо идти.

Федор послушно двинулся вперед -- на ветер.

-- Да куда идти?! Куда идти?! -- перекрывая вой ветра, за-орал снабженец. -- Вы что, маленькие, что ли?!

Ему не ответили. Двое удалялись от него. Он догнал их, схватился за полушубок Федора, быстро заговорил:

-- Надо счас в снег зарыться, переждать!.. Я слышал, так делают. Мы же пропадем иначе. Выбьемся из сил и пропа-дем! Он же не знает, куда идти!..

Федор, не оборачиваясь, крикнул:

-- Ничо, шагай!

С полчаса медленно, с отчаянным злым упорством шли навстречу ветру, проваливаясь по колено в снег.

Ветер неистовствовал.

Павел остановился наконец, долго соображал, бессмыс-ленно вглядываясь в ревущую тьму.

-- Ну?! -- крикнул Федор.

-- Придется выходить на тракт. На деревню можем не по-пасть -- ни черта не видно! Сворачиваем! -- распорядился он.

-- Сволочь! -- громко сказал снабженец.

Это услышали; Павел повернулся и пошел было к нему, но Федор подтолкнул его вперед.

-- Дерьмо собачье, -- проворчал Павел.

Опять трое, перегнувшись пополам, медленно побрели по целику. Ветер теперь бил слева. Еще прошло какое-то время.

-- Я больше не могу! -- заявил снабженец. -- Все!

Остановились.

-- Как это не можешь? -- спросил Павел.

-- Не могу! Ясно?.. -- Снабженец глотнул ветра, закаш-лялся. -- Надо же... кха-кха-кха!.. Надо ж понимать, идиоты! Никуда нам не выйти! -- Он сел на снег и согнулся в новом приступе кашля. -- Я зароюсь в снег и пережду.

К нему подошел Павел. Склонился.

-- Идти надо, чего ты слюни-то распустил! Куда заро-ешься, дура сырая?.. Замерзнешь тут, как кочерыжка, и все. Он на сутки зарядил, не меньше. Идти надо!

-- - Уйди от меня, трепач! -- взвизгнул снабженец и заматерился.

Павел облапил его, стал поднимать.

-- Пойде-ешь!.. Как Исусик пойдешь у меня, ухажер су-чий. Я те зароюсь...

Снабженец отчаянно упирался, хрипло, всхлипами ды-шал... Плюнул в лицо Павлу.

-- Гад! Завел!..

Павел развернулся и навесил снабженцу в челюсть. Тот упал в снег. Федор, стоявший до этого в сторонке, подошел к ним, оттолкнул Павла. Взяв снабженца за грудки, поднял.

-- Кому сказано: идти! А то, если я разок вмажу, от тебя одна доха останется. Шагай!

Снабженец покорно пошел.

-- Погоди, -- сказал Федор. -- Давай твою доху, а сам на-девай мой полушубок -- легче будет.

Снабженец молча снял доху, надел легкий, удобный в ходьбе полушубок.

Павел вышел вперед... И опять пошли.

Часа в четыре ночи Павел остановился, расстегнул полу-шубок, вытряхнул из-за пазухи снег, сказал без особой ра-дости:

-- Буланово -- собак слышно. -- Он устал смертельно.

Постучались в крайнюю избу.

Их спросили из-за двери, кто они, откуда... Павел назвал себя, Федора. Им сказали, что не знают таких. Павел заорал:

-- Вы что, с ума там посходили?! Люди подыхают, а они допрос учинили!

-- Вышибай дверь, -- робко и устало посоветовал снаб-женец.

Их впустили.

В избе выяснилось: это не Буланово, а зверосовхоз "Маяк".

Павел аж присвистнул.

-- Какого кругаля дали!

Снабженец осторожно отряхивался у порога. Федор снял доху, повесил на стену. Снабженец снял ее, вынес в сенцы и там долго отряхивал с нее снег.

-- Водки теперь, конечно, не достать? -- спросил Павел.

-- Какая водка! -- воскликнул хозяин, зевая и кутаясь в одеяло -- в избе выстыло. Из-за его спины выглядывала не-довольная заспанная жена. -- Я б счас сам с удовольствием похмелился.

-- Ну, нет так нет. На нет, говорят, и спроса нет, -- груст-но согласился Павел.

Снабженец долго устраивал доху на вешалку, потом при-сел на припечье.

-- Давай спать, Федор, -- сказал Павел. -- Небось не простынем.

Они расстелили на полу полушубки, легли, не раздеваясь.

Хозяин дал им укрыться свой тулуп.

Снабженец залез на печку.

Погасили свет.

-- Стретили Новый год, -- вздохнул Павел. -- Язви тя в душу.

Буран колотил по крыше дома. В печной трубе тоскливо завывало. Во дворе, под окнами, скулила собака. Громко хлопали ворота -- когда входили, забыли их закрыть.

-- Ворота-то... черти вы такие, -- сказал хозяин. -- Рас-хлещет теперь.

Пришельцы промолчали -- никому не хотелось идти за-крывать ворота.

Минут десять лежали тихо.

-- Слышь, на печке! -- строго сказал Павел. -- У тебя есть водка. В карманах, в дохе. Я видел вчера. Мы же отдадим тебе...

-- Была, -- откликнулся негромко снабженец. -- Потерял я ее. Выронил.

Павел повернулся на бок и затих.

С печки послышалось ровное посапывание. Павел не-слышно поднялся, подошел к дохе снабженца и стал шарить по карманам -- искал водку. Водки действительно не было. В одном кармане он наткнулся на какой-то странный колю-чий предмет. Павел вытащил его, зажег спичку -- то была маленькая капроновая елочка, увешанная крошечными иг-рушечками. Елочка была мокрая и изрядно помятая у осно-вания. У крестовинки прикреплена бумажка, и на ней напи-сано печатными буковками: "Нюсе, моей голубушке. От Мити".

-- Положь на место, -- сказал вдруг снабженец с печки.

Павел положил елочку в карман дохи, лег.

-- К Нюрке опять пошел? -- спросил он.

-- Не твое дело.

-- "Митя", -- передразнил Павел. -- Какой же ты Митя? Ты уж, слава те Господи, целый Митька.

-- Огурцов Укроп Помидорыч, -- зачем-то сказал Федор. И хмыкнул.

-- До чего ушлый народ! -- возмутился Павел. -- Залезет вот такой гад в душу с разными словами -- и все, и полный хозяин там...

-- Пошли вы к черту! -- громко сказал снабженец. -- Че-го вы злитесь-то, как собаки?

-- Да хватит вам, -- заворчал хозяин. -- Нашли время разговаривать. Дайте доспать нормально.

Замолчали.

Хозяин через три минуты захрапел.

-- А то злятся все, как собаки, -- сказал снабженец с печ-ки. -- Не глянется, что лучше вас живу?

Павел и Федор не сразу нашлись, что на это ответить.

-- Закрой варежку, -- сказал наконец Павел. -- Ворюга.

-- Ты меня поймал, чтоб так говорить? -- повысил голос снабженец.

Чувствовалось, что он привстал.

-- Я тебя по походке вижу.

-- Нет, ты поймал меня?

-- Сдался ты мне -- ловить тебя. А от Нюрки тебя, поган-ца, отвадим, заранее говорю. Придешь седня, мы там погово-рим.