Ледяная маска - С.Энн Гарднер

– Спасибо, – сказала Барбара и слегка улыбнулась.

«Очевидно, не понимает», – иронично подумала Тая, продолжая молча смотреть на Барбару.

– Можно попросить тебя кое о чем?

Брови Таи насмешливо изогнулись, она кивнула. Она отобрала эту женщину у Джейка и Стэнли потому, что просто хотела получить ее. А не для того, чтобы ей трахали мозги, вынуждая согласиться, даже неизвестно на что. «Как в книгах», – подумала Тая.

– Можно воспользоваться твоим телефоном, чтобы вызвать такси?

– У меня нет телефона, – она отвернулась, снимая пальто.

– О, – все что ответила на это Барбара.

– Такси здесь редкость даже днем. А ночью в этой части города их не бывает. Уже стемнело. – Тая закурила, присев на стол.

Барбара смотрела на нее, все больше очаровываясь. В этой женщине таилось что-то опасное. Под маской равнодушия скрывалась чувственность, прорываясь пока только через взгляд этих пронзительных глаз.

– Ты бы там стала слишком соблазнительной добычей, – сказала она, вздохнув.

Барбара вздрогнула от этих слов.

– Утром я провожу тебя домой, – Тая потушила сигарету и вышла в соседнюю комнату.

Барбара оглядела квартиру. Здесь почти не было вещей, почти спартанская обстановка. В комнате было только самое необходимое, и совершенно отсутствовали какие-то личные вещи, фотографии… Нет, это все можно понять. Но почему нет телефона? В наше время у каждого взрослого человека есть телефон, разве нет?

– Провода срезали, – сказала Тая, вернувшись в комнату.

Барбара посмотрела удивленно. Тая поставила на стол пару тарелок:

– Я просто догадалась, каким будет следующий вопрос.

Увидев улыбку на ее лице, Барбара расслабилась. И неожиданно для самой себя вдруг увидела, как красивы темные волосы ее спасительницы.

– Надеюсь, ты любишь макароны? – вопрос оторвал ее от размышлений о том, почему эта сильная, волевая, экзотически красивая женщина живет в этих трущобах.

– Да, спасибо, – окончательно успокоившись, ответила Барбара.

– Снимай пальто, – Барбара нерешительно опустила взгляд, и снова посмотрела на Таю.

– Ты ранена? – Тая подошла к ней и распахнула пальто, не дожидаясь ответа. – Нет, но похоже, задета твоя скромность… – тихо, почти шепотом, продолжила она, обнаружив под пальто почти обнаженное тело. Ее глаза на миг задержались на груди, но Тая вновь посмотрела в испуганные голубые глаза Барбары.

– Иди за мной. – Тая вышла в другую комнату, и Барбара отправилась следом за ней. У нее не было другого выбора, кроме как продолжать надеяться, что доброе расположение этой опасной женщины останется таким и в дальнейшем.

Они вошли в просторную спальню, и Барбара вновь мысленно отметила аскетизм обстановки. Огромная двуспальная кровать выглядела чистой. Рядом стояла тумбочка с настольной лампой и электронными часами. Похоже, эта женщина доверяет только предметам первой необходимости.

Тая открыла еще одну дверь – за ней оказался шкаф – и протянула Барбаре черную футболку.

– Спасибо. – Барбара подошла и взяла футболку, но рука Таи осталась протянутой. Барбара не поняла, в чем дело.

– Твое пальто. – Она подождала, пока Барбара снимет свою меховую шубку. – Я его повешу в шкаф и верну завтра утром.

Барбара застенчиво улыбнулась, и прикрывая наготу руками, сняла пальто.

Тая смотрела на нее с вожделением. Когда Барбара встретилась с ней взглядом, не понять ее намерений было уже невозможно. Барбара отступила назад и отшатнулась, увидев, что Тая приблизилась к ней. Но женщина остановилась на расстоянии нескольких сантиметров и, склонившись к ее уху, шепнула:

– Если бы я хотела тебя обидеть, я бы это уже сделала.

– Пойдем ужинать. Я проголодалась, – уже громко сказала Тая, и вышла из спальни. Барбара быстро натянула футболку.

Барбара прошла вслед за Таей на кухню, и уже без удивления обнаружила помещение почти пустым. Тая стояла возле микроволновки, ожидая пока еда будет готова, и на миг смешалась, не ожидая увидеть Барбару здесь.

– Помочь тебе с ужином? – было понятно, что она пытается сгладить возникшее напряжение.

– Помогать особо не с чем, я мало готовлю, – Тая развернулась, открыла ящик. – Вот, отнеси это на стол. – Она протянула Барбаре две вилки и два ножа.

Барбара взяла их, заметив, что та постаралась избежать прикосновения.

– Хорошо.

– У меня есть вино, если хочешь – его можно к макаронам.

– Да, это было бы прекрасно, – ответила Барбара, и удивилась неожиданной улыбке на лице женщины. – А что?

– Ты всегда так разговариваешь? – весело спросила Тая.

– Как именно?

– «Это было бы прекрасно», – Тая засмеялась.

Но посмотрев на несчастное лицо блондинки, она почувствовала себя неловко из-за неуместного веселья. Барбара вышла из кухни, но Тая успела заметить слезы, появившиеся в уголках ее прекрасных голубых глаз.

«Черт!» – негромко выругалась Тая. Она ходила по кухне как дикая кошка, порывалась выйти в ту комнату… но зачем? Наконец, печка подала сигнал, что еда готова.

Она внесла блюдо с макаронами в комнату и поставила его между тарелками. Барбара стояла у окна, глядя на темную улицу.

– Зачем ты меня сюда привезла? – спросила она, не оборачиваясь.

Тая смотрела на нее, не зная, что ответить. «Почему бы не сказать ей правду? – спросила она себя. – Давай, скажи. Зачем ты ее привела домой?»

– Собираешься отдать меня им обратно? – по-прежнему глядя в окно, спросила она.

– Нет, я этого не сделаю, – наконец ответила Тая.

Барбара отвернулась от окна, гордо подняв подбородок, но Тая успела заметить сдерживаемые слезы.

– Утром я провожу тебя домой, – спокойно сказала Тая и протянула Барбаре руку. – Пойдем, ужин остывает.

Немного помедлив, Барбара протянула руку в ответ. Тая пожала ее мягкую ладонь, и почувствовала сожаление, когда руку пришлось отпустить.

Ужинали почти молча. Барбара выпила вина, но едва притронулась к тарелке.

– Давай, ешь! – сказала Тая, активно работая вилкой.

– Я не голодна, – ответила Барбара, не поднимая взгляда от тарелки. С того момента, как они сели ужинать, она ни разу не взглянула на Таю.

– Может, еще вина?

– Нет, спасибо.

Тая улыбнулась девушке. Надо же, даже в такой момент она не забывает о хороших манерах. Но улыбка исчезла, когда Барбара, наконец, подняла голову, и Тая увидела страх в ее глазах.

– Ты собираешься причинить мне боль?

– А ты любишь, когда тебе делают больно? – спросила Тая в упор.

– Нет, – ответила Барбара, пытаясь подавить страх.

– В таком случае – не собираюсь. – Тая взяла пустую тарелку и понесла ее на кухню. Выходя из комнаты, она вдруг остановилась. – Не пытайся сбежать из квартиры. Далеко тебе не уйти, а случись что – я вряд ли успею тебя найти, чтобы спасти еще раз.