Змей - Алексей «Герел» Ковалев

– Руководство Полиса понимает, что вы потеряли работу не по своей вине, а в связи с государственной программой, но увы… Факт остается фактом… Тааак, что тут у нас… – Коврова, что-то увлеченно читала на экране ноутбука, – характеристика с работы у вас хорошая… да и рейтинг положительный… неплохо… хм… неплохо… В общем, – девушка подняла на меня взгляд, -принимая во внимание все факторы, мы готовы пойти вам на уступки и предоставить новый вид деятельности. Вам предлагается вакансия тестера в новой многопользовательской игре с полным погружением.

Лия Витальевна с ожиданием всмотрелась мне в глаза.

– Очень интересное предложение… – я тоже сделал паузу, – … можно подробнее пожалуйста.

– Конечно, все очень просто – вы ровно год находитесь в игре, выйти из нее или покинуть капсулу – вы не сможете. Всё остальное на ваше усмотрение.

– И что? На этом все? Я должен тупо пролежать в вашей капсуле год?

– Не просто «пролежать в капсуле», а именно «играть» в наш новый продукт.

– Хорошо, я должен один год ровно «играть» и это все?

– В принципе, да.

– На ТАКУЮ «работу» вы можете найти тысячи желающих… Почему я? Да и вот это «в принципе» настораживает… Поясните?

– Первое, вы, до этого момента, ни в одну из существующих игр больше пары часов не играли, а значит – опыта у вас нет, сравнивать не с чем – это поможет вам полнее «врасти» в игровую реальность. Понимаете, тысячи желающих, о которых вы говорите, – это опытные «игроки», у которых уже есть собственные, наработанные алгоритмы игры. Нам же важен именно новый, «незамутненный» взгляд, какие-то нестандартные действия… Кстати, а можно вопрос не по теме? А чем вы занимались в виртуале положенные 4 часа?

– Вас это, конечно, не касается, но отвечу – учился… Продолжайте по условиям.

– Поняла, простите за любопытство. А по второму вопросу, ответ прост – вам повысят статус до Гражданина 1 ранга без возможности понижения, работу на ваш выбор и единоразовую премию в размере вашего годового оклада на прежнем рабочем месте.

– О как, прямо как в сказке… «и пол царства в придачу» … – прошептал я себе под нос, а затем сказал уже громче – У меня есть время подумать? Да и соглашение, если вы не против я хотел бы, внимательно, и без спешки, изучить.

– К сожалению, времени у вас не так много, как хотелось бы… До 8 утра завтрашнего дня вы должны дать ответ, сейчас… 10-23, то есть у вас чуть меньше 22 часов на раздумья. Соглашение я скинула вам на почту, КОГДА и, главное, ЕСЛИ, подпишите – скиньте мне. Надеюсь, вы примете правильное решение. А сейчас прошу меня простить, но у меня уже ещё один посетитель на подходе.

– Я вас услышал, всего доброго.

Я встал из кресла и вышел из комнаты, перед дверью никакого посетителя не было. Пожав плечами, обратился к вирт. помощнице:

– Алиса, домой.

– Поняла, Вадим, до ближайшего лифта триста метров, идите за зеленым указателем.

Я одел очки дополненной реальности (ОДР) и двинулся за стилизованной стрелкой.

Моя большая, по современным понятиям, квартира, целых 34 кв.м. находилась на окраине недавно заселенного Полиса – Москва, в одном из окраинных небоскребов. Благодаря тому, что работа была в реальности, зарплата у меня была довольно высокой – 50 тыс. МК в месяц, поэтому я мог позволить себе полноценную квартиру с ванной и кухней, даже небольшой балкончик присутствовал. Денег мне одному хватало на все мои запросы, а они были невелики – еда, вода, фильтрованный воздух, вирт. обучение и редкие развлечения, на подобии походов в клуб или кафе. В общем и целом, жил я очень даже неплохо.

Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, закончилось все и для меня, гребанная автоматизация расставила все точки над И. Предложение руководства полиса в общем-то неплохое, но есть одно «НО» – я видел людей, которые по 14-16, а то и все 20 часов, ежедневно проводили в вирте. Это были уже не здравомыслящие, полноценные люди, а «овощи». Не знаю, что там делают с мозгами, но человек ходит будто запрограммированный робот, минимально обихаживает себя и, вновь, ныряет в нарисованный мир.

Сейчас я находился в центре Москвы, в самом высоком небоскребе, по давней традиции называющимся Москва-Сити. Спустившись на лифте на первый этаж, я надел, уже опостылевшие, маску-респиратор и перчатки и вышел из этого, сверкающего всеми цветами радуги, чуда инженерной мысли. Средства индивидуальной защиты уже были неотъемлемыми, хоть и изрядно надоевшими, аксессуарами, но лучше уж так, чем всю жизнь ходить без них, но никогда не быть на улице, проводя все свое время на подземных этажах небоскребов. А ведь если я не приму «щедрое» предложение руководства Полиса мне придется туда переехать. Неграждане и Претенденты могли проживать только там, в замкнутых пространствах человеческого улья. Денег я скопил достаточно, чтобы ещё года 3 пожить на поверхности, а вот дальше…

На стоянке стояло несколько беспилотных такси и всего одна, управляемая человеком, старенькая BMW – тройка. Выбрав именно её, я постучал в окно.

– Свободен, шеф?

– Да-да, конечно, – уже немолодой мужчина встрепенулся и, с неожиданной для него ловкостью, вскочил со своего места, быстренько обежав свою «кормилицу», мужчина открыл мне заднюю дверь, – прошу.

После того как мы расселись, я проговорил:

– На Гоголя 44, пожалуйста.

– Понял, уже едем.

Улицы Полиса находились в постоянной полутьме: энергетический купол, простирающийся над всем Полисом и защищающий от ядовитой внешней среды, высоченные небоскребы и многоуровневые дороги – все это закрывало практически весь солнечный свет. Казалось, на весь мир людей опустились вечные сумерки. Только богатейшие люди Полиса – Полные Граждане, могли изредка наблюдать чистую голубизну небес.

Дорога домой навевала на меня грусть и тоску по былым временам, которые изредка всплывали у меня из детских воспоминаний, тогда жива была мама, были нормальные друзья и, казалось, вечное небо над головой.

– О чем задумался, парень? – голос водителя вывел меня из самокопания.

– Да в общем-то ни о чем, скорее тоскую об ушедшей жизни…

– А куда ж она ушла? Ты нормальную жизнь и не помнишь, поди?

– Толком не помню, но какие-то фрагменты все же всплывают. Все-таки маленьким я застал более спокойные времена. Зиму помню хорошо, мы тогда в снегу ходы и норки делали, сидели с друзьями, пили горячий чай, лето помню – обилие трав, песни птиц и жужжание насекомых, много чего помню…

– Хм… Давно это было, я вот седьмой