Другая реальность - Елена Мариныч

– Что ты заладила колдун да колдун. Просто отобрал и всё.

– А меня научишь? Ну, научи, а то за меня заступится некому, сирота я. Так мне самой приходится себя защищать. Научи.

– Ладно. Только не просто так.

– А что, за плату? – она вскинула голову.

– Вроде того. Мне разобраться надо. Поможешь – научу.

Варьян, интуитивно понял, что произошло что-то неладное. И девчонку отпускать просто так не собирался. Обведя взглядом берег ручья, он заметил некоторые отличия. Кустик травы рос не на том месте, бревно торчало чуть дальше. Мелочи, и Варьян постарался убедить себя, что это игра его воображения. Мало ли, ну не заметил кустик травы, может он и раньше здесь рос. Хотя он понимал, что память не могла его подвести. Ведь он в тайне гордился этой своей способностью, всё запоминать до мельчайших деталей. Да и через этот мостик он переходил уже тысячу раз.

– Ладно. По рукам, – после недолгих раздумий ответила девчонка. – Пошли со мной. Я тут недалеко живу. Но учти, если обманешь, или попытаешься обидеть, я сразу сдам тебя управляющему. А у него с колдунами разговор короткий.

– Я, что псих какой, девчонок обижать!

– Ну не знаю. А почему я должна тебе верить?

Варьян взъерошил, и без того торчавшие в разные стороны волосы, пытаясь сдержать рвущееся наружу раздражение.

– Придётся поверить. Ведь ты хочешь научиться защищать себя. А я могу научить.

Луди склонила голову набок и прищурила один глаз.

– А ты дай слово, тогда может и поверю. Хотя колдунам верить нельзя. Вы только на пакости способны.

– А ты не боишься, что я заколдую тебя на месте? Вот превращу тебя в камень.

Луди, даже рот открыла.

– А ты можешь! – Варьян не ожидал такой реакции и сразу не нашёлся, что ответить. – Правда, можешь?

– Тьфу ты наказание, – он глубоко вздохнул, стараясь взять себя в руки. – Знаешь, пожалуй, я сам разберусь, что к чему.

И повернулся, намереваясь вернуться в деревню, но услышал смешок Луди.

– Давай, давай. Там тебя встретят как надо.

Варьян остановился.

– Откуда ты взялась на мою голову!?

– Это ты неизвестно откуда взялся, – парировала Луди.

Она стояла, сложив руки на груди, и с победоносным видом смотрела на Варьяна.

– Послушай, объясни мне – что тебе от меня надо!

– Мне – ничего. Это тебе нужна моя помощь.

– Это, с какого перепугу, мне нужна помощь девчонки?

– А с такого, что ты совсем не понимаешь, где ты находишься. А я всё здесь знаю, и без меня тебя сразу схватят и проведут обряд.

– Какой обряд?

– По умерщвлению колдунов.

– Чего! Что за бред.

– Не знаю, только у нас так принято. Всех колдунов вылавливают, и проводят обряд.

– А как же тот, что в лесу живёт?

– Ну, просто до него ещё не добрались. Да и плохого он ещё ничего не сделал, вот и не торопятся. Но и до него доберутся. Потому что закон такой. Колдунов надо…

– Знаю, знаю. Можешь не повторять.

Варьян уже ничего не понимал. Ему нужно было время разобраться во всём. И, похоже, девчонка права. Она ему нужна.

– Хорошо. Я даю тебе слово не обижать тебя. Даже защищать, если ты поможешь мне разобраться во всём.

На лице Луди отразилось удовлетворение. Она довольно кивнула и сказала.

– Так-то лучше. Пошли. Я здесь недалеко живу.

2

Луди направилась в лес, а не в деревню. Это было странно, и Варьян не мог не спросить.

– Ты, что в лесу живёшь?

– Да, а что?

– Да ничего собственно, просто странно как-то.

– Ничего странного, – буркнула в ответ Луди. – Хочу и живу в лесу. Кто мне запретит.

Варьян почувствовал, что она что-то недоговаривает, но оставил этот вопрос на потом. В его голове была полная неразбериха. Главным было – «Куда делся мой дом?». Ведь так не может быть, чтобы исчез целый дом! И хотя уроки колдуна, не прошли для Варьяна даром, и он знал о многих приемах, в результате которых мог исчезнуть не только дом, но исчезновение его собственного дома не укладывалось у него в голове. Хотя, если подумать, то мог, кто-нибудь и подшутить. «Точно! Почему мне сразу это не пришло в голову! Ну конечно! Кто-нибудь из тех, кого я доводил своими розыгрышами, решил отыграться таким вот образом. И девчонку подговорили. Не иначе». Варьян почувствовал лёгкость, словно только что решил головоломную задачку. «Что ж. Посмотрим!» Он расправил плечи и исподтишка стал присматриваться к Луди. Надо признать, что притворялась она отлично. Так естественно. Но все, же в её поведении можно было уловить кое-что странное. К примеру, она много кричала о каком-то управляющем, но не повела к нему, а быстро сменила решение. Почему? Да просто нет никакого управляющего! Варьян мысленно рассуждал, подводя события под решение, которое он сам же и выдумал. На это уходило всё его внимание, и он не смотрел по сторонам. Но когда Луди остановилась и сказала, что они пришли он, наконец, оторвался от своих размышлений, и посмотрел туда, куда указывала девчонка. Они зашли вглубь леса. Не в самую его чащу, но все, же удалились от деревни на приличное расстояние. Среди зарослей молодого ясеня стоял маленький домик, искусно замаскированный под окружающий пейзаж.

– Ну, что стоишь? Проходи. Как говорится – гостем будешь.

Но Варьян не двигался с места. Все его догадки, верные, как он полагал, решения рушились на глазах. Ещё мальчишкой, он забрёл в лес в поисках места для тайного убежища. Его друзья строили себе шалаши, находили укромные уголки, а Варьян решил сделать себе настоящее убежище. Найдя в лесу вот это самое место, где стоял домик Луди, он вырыл в земле яму, собственными руками, обложил стены небольшими брёвнами, выстлал пол, сделал крышу. Он трудился не покладая рук, и не один день, но построил себе самое настоящее тайное жильё. В нём он прятался, когда ему не хотелось никого видеть. Здесь он переживал свои неудачи, и набирался сил. Здесь он тайно тренировался, выучивая заклинания, потому что просто не мог это делать, если кто-то смотрел на него. К тому же ему нравилось производить впечатление. Ведь никто не догадывался, что все его успехи в магии даются ему трудом и тренировками, потому что никто и никогда не видел его за такими занятиями. Но как славно было видеть вытянутые от удивления лица его товарищей. А сходящие с лица торжествующие улыбки его недругов!? Ни кто не знал о его тайном убежище, и не мог его спрятать, так же как спрятал его дом, о котором знали все. Но перед собой, Варьян видел замаскированный домик Луди.

– Ну, что ты стоишь, словно прирос к земле!

– Луди, а ты давно здесь живёшь? – тихо спросил Варьян.

– Да, сколько себя помню! Какой-то ты странный? Ты вообще как себя чувствуешь? – девчонка подозрительно посмотрела на Варьяна.

– Не знаю. Я уже ничего не знаю. Луди – где я?

– Что значит где? На острове Зелёного дракона.

– Кого-о!?

– Дракона, – Луди, опасливо посматривая на Варьяна, отошла на несколько шагов.

– Ничего не понимаю. Так, давай по порядку. Значит это остров Зелёного дракона, Так?

– Так.

– А деревня, что рядом с лесом как называется?

– Надёжная. Ну, там храм стоит и жрецы всякие. В общем, считают, что она надёжно защищена.

– Понятно, – Варьян на минуту замолчал. – Нет. Всё не так! Не правильно!

– Что не так?

Варьян почувствовал, как его начинает захлёстывать волна раздражения и страха.

– Всё не так, – он почти закричал. Он начал говорить, размахивая руками, постепенно повышая голос. – Остров, называется «Чёрная скала» – потому что на севере острова действительно есть скала, и она – чёрная. Деревня называется Вишнёвая – потому что в ней везде растут вишни. А на этом самом месте, – Варьян начал прыгать, словно вколачивая слова каждым прыжком. – На этом, самом месте должно быть моё тайное убежище!

Он внезапно замолчал, и продолжил уже почти спокойным тоном.

– Но ничего этого нет. Исчез мой дом, моё убежище словно растворилось. И моя деревня уже не моя, и остров уже не тот остров. Я сошёл с ума? Скажи? Я сошёл с ума?

– Вообще-то сумасшедшие считают себя здоровыми, – испуганно пролепетала Луди.

– Тогда где всё? Где я сам?

– Тут.

Её ответ заставил Варьяна рассмеяться. И кто знает, начни она рассуждать, смог бы он взять себя в руки? Такой простой ответ сделал гораздо больше, чем любой анализ ситуации. Он заставил Варьяна смеяться, и вместе со смехом вышел его страх, его растерянность. Отсмеявшись, Варьян почувствовал слабость и огромное желание просто лечь. Прямо тут на землю. Что он и сделал. Луди, озадаченно смотрела на него сверху. Заговорить с ним она побоялась.

Голова Варьяна была абсолютно пустой. Ни одна мысль даже не залетала, не то что бы родиться. Он просто лежал, глядя вверх, на кроны деревьев, в которых играл ветерок. Они шевелились, и лес наполнялся шумом листвы. Солнечные зайчики вовсю резвились, то и дело, ослепляя Варьяна. Он прикрыл глаза. Постепенно пустота отступила, и в голове стали возникать мысли. Точнее вопросы. Одни вопросы, ответы на которые необходимо было найти. А это уже лучше, чем пустота.