Тень предъявляет права (ЛП) - Кресли Коул

Принцесса Беттина из Абаддона,

Королевства Демонов Смерти.

Глава 1

Сильный удар по спине сломал позвоночник принцессе Беттине из Абаддона.

Благословение.

Сильнейшая боль, пронзающая все тело, сменилась сначала легким давлением чуть

ниже талии, затем покалыванием, и наконец...

Ничего.

Благословение. Скоро все закончится, Беттина знала, что никогда не покинет этого

макового поля живой.

У четырех крылатых монстров, притащивших ее сюда, были на нее планы:

заставить испытать сильнейшую агонию, прежде чем позволить девушке умереть.

Точно также двадцать лет назад они поступили с ее матерью-чародейкой.

Несмотря на то, что Беттина была наполовину демонессой,

физически она

оставалась очень слабой — бессмысленно бороться. Девушка надеялась, что сможет

защитить себя с помощью внутренней силы Чародейки, но Врекенеры отняли эту силу

так же легко, как сорвали с девушки одежду.

Беттина не могла открыть своих заплывших глаз. Последнее, что она видела

—

возвышающийся над нею и размахивающий косой лидер врекенеров, его глаза полыхали

безумием. Увенчанные острыми костяными наконечниками, крылья заслоняли свет

молчаливой желтой луны. Лезвие косы не из металла, а из черного пламени...

Беттина находилась в сознании и слышала все, что происходило вокруг. Недалеко

отсюда молодежная группа выступала на открытой площадке. Молодые люди танцевали

и пели...

Силой следующего пинка девушку перевернуло на живот. Ее

избитое лицо

впечаталось в измятые маки. Лидер играл с нею, словно ястреб с мышью, угрожая

заживо содрать мясо с костей своей жертвы. Его последователи смеялись и поливали

Беттину алкоголем.

Угрозы врекенеров, обитые металлом носки ботинок, жалящие иглы алкоголя.

Боги, она слишком ясно осознавала происходящее. Девушка старалась затеряться в

воспоминаниях о парне с улыбающимися синими глазами и волосами, словно

поцелованными солнцем.

Он никогда не узнает, как сильно я люблю его. Я столько всего не успела

сделать...

Верхнюю часть тела пронзила волна сильнейшей боли, словно компенсируя

онемение сломанных ног. Беттина ощущала торчащие из кожи

обломки реберных

костей. Ее изуродованные руки безжизненно повисли вдоль тела после того, как она в

последний раз предприняла попытку защитить голову... Боль стала невыносимой.

Или, возможно, Врекенеры стали наносить удары чаще. Смерть подкрадывалась

все ближе и ближе.

А ведь все чего хотела Беттина — сходить на вечеринку со своими друзьями из

колледжа. Девушка была очень взволнована и несказанно счастлива, ей хотелось быть

такой же, как все, по крайней мере, она старалась... как полукровка, она никогда раньше

не вписывалась ни в какую компанию.

Беттина даже не подозревала, что враги уже приметили ее колдовство. Она никогда

намеренно не использовала его...

Даже сквозь боль она ощутила жар от пылающей косы, опускающейся все ближе к

ней. Жарче и жарче, нестерпимо.

Алкоголь на ее коже, черное пламя...

Беттина задохнулась от рыданий. Они собираются сжечь ее?

Внезапно она ощутила состояние невесомости. Так приходит смерть?

Нет, нет, она перемещается. Ее призвали? Милостивые боги, да, демона в ней

призывали в родную сферу. Обнаженная, обессиленная, ослепшая девушка, повинуясь

призыву начала перемещаться с макового поля в свой дом в Абаддоне.

В мгновение ока маки сменил холодный мраморный пол, действовавший, словно

бальзам

на

остатки ее истерзанной кожи. Беттина поняла: «Я лежу

на полу

в

зале

судебных

заседаний собственного замка, избитая и одетая в

собственную кровь и

брендовый ликер Врекенеров. Придворные продолжают о чем-то сплетничать и

смеяться. Они меня не видят?»

Девушка попыталась закричать, позвать на помощь; кровь пузырилась на ее губах.

Не может кричать, не может двигаться. Она могла только слушать. Разговор велся

между ее крестным Раумом — Великим Герцогом Демонов Смерти

— и другим приближающимся демоном.

— Ты все же сделал это, Раум. — Произнес Каспион Охотник. Демон, в которого

девушка была тайно влюблена. — Тина ненавидит, когда ее

вызывают с помощью

медальона. — Только не сейчас! — Она рассматривает это, как своего рода поводок.

Ее опекуны настояли на возможности призывать еѐ — это было одним из условий

того, что ей разрешили покинуть Абаддон.

— Ха! Возможно, это заставит ее почувствовать себя в большей степени демоном,

— грубо рявкнул Раум, зная, что это неправда. Они уже не раз разговаривали о том, как

использовать мистический медальон. — Кроме того, она говорила мне, что вернется

домой из колледжа в конце месяца.

— Ты же знаешь, что в мире смертных время течет по-другому, — развлекался

Каспион, придираясь к словам Раума. — И более того, она говорила, что очень занята, но

постарается найти время, чтобы навестить...

Беттина услышала, как один из придворных резко вздохнул.

Они увидели

меня.

Перешептывание переросло в настоящий гам.

— Что случилось? —

Спросил Каспион, приближаясь,

— что

это

за жалкое

существо? Нет, нет, это не

Тина. Этого не может быть! — Он дотронулся до

еѐ лба... его