Дальняя застава - Константин Муравьёв

Теперь хотя бы я знал, в качестве кого они служат Империи.

Так что и получалось, что в идеале никто не должен знать заранее, где нас нужно будет искать. Я бы вообще отменил всю эту практику, по крайней мере для Селеи, но местные почему-то этого не сделали.

Этому было лишь одно объяснение. И оно мне очень не нравилось. Политика.

К тому же у меня создавалось такое ощущение, что наши доблестные имперцы и их союзники своего неизвестного противника ловили на живца, и этим маленьким червячком, которого бросили на заклание, была моя эльфийка. За что я готов был растерзать любого. Мое, не отдам!

А поэтому я и решил капитально к ней, то есть к этой самой практике, подготовиться и гораздо лучше экипировать своих (они уже даже не возражали, когда я иногда забывшись, называл их так) девочек.

К тому же нужно было подобрать тренировочное снаряжение для Серка в его школу.

Да и с моей сестренкой Деей нужно было что-то решать. Хоть Рения и принялась за ее боевое воспитание и обучение, однако момент, когда это можно было начать делать без особого ущерба для психики и здоровья девочки, особенно если преподавать ей основы именно боя на выживание, а не турнирного фехтования и прочего, оказался уже упущен.

И потому мы с вампиршей и Неей прекрасно понимали, что хорошего бойца из Деи не получится. Но по крайней мере постоять за себя, хотя бы несколько первых мгновений во время боя или даже короткого столкновения и до тех пор, когда кто-то придет ей на помощь, она должна была уметь. И поэтому стоило подобрать вооружение подходящее и ей.

Правда, тут я полностью полагался на мнение девушек. По крайней мере, главной задачей, которую я поставил перед девочками, это научить Дею как лучше всего сбежать и куда бежать, чтобы остаться в живых.

Нея и Рения были наиболее подготовленные из всех моих девочек в этом отношении, ну разве что кроме Дары оборотня (но ее способности оставались для меня полной загадкой, как и она сама), и поэтому решением этого вопроса занялись именно они.

Так что мне было чем заняться, и я совместил все эти три пересекающихся задачи.

С деньгами у меня сейчас проблем не было. Во-первых, я за это время проверил все тайники, о которых мне было известно. Собрал большое количество оружия, доспехов и магических амулетов. Но его я продавать сейчас в городе не стал, решил увезти в имение Лейлы, надеясь реализовать все это именно там. Ну а кроме того, тайники принесли мне еще и много денег, но, конечно, не так как следующий пункт.

Во-вторых, я прочесал также и дом того графа Агура, что встретился мне в особняке лорда Сейиста. С ним я даже не понял — а кто он вообще? Вроде по положению он был гораздо менее значим в обществе, чем тот же лорд, но судя по тому, что я у него нашел, он был чуть ли не прямым ставленником короля. Вот только чьего?

И было у меня подозрение, что точно не нашего Императора.

Оружие, как обычное, так и магическое, доспехи разного качества и в огромном количестве, боевые и защитные амулеты и очень много денег. В общем, все, чтобы вооружить целую армию.

Но главное, я нашел списки людей. И как можно более незаметно подбросил их начальнику службы безопасности Академии, к нему пробраться оказалось гораздо проще, чем в кабинет ректора или кого-то из деканов.

Зато практически в тот же день я увидел результаты своей очередной безвредной «шутки», когда попытался выйти за пределы Академии уже стандартным способом.

Практически за несколько часов изменили все руны доступа и усилили контроль над территорией нашего учебного заведения. Были сменены запирающие и открывающие магические двери плетения, причем они стали разными, как на открытие, так и на закрытие, в дополнение появилась система следящих плетений, которая работала постоянно и оповещала дежурных магов. Так что выбираться и пробираться на территорию Академии Магии стало значительно сложнее. Но ненамного. По крайней мере, для меня. Я все равно разыскал несколько оставшихся неприкрытыми магических проходов и пользовался ими.

Ну и третье. Это то, что я организовал свое небольшое предприятие в городе. На руках у меня к тому времени скопилось практически двести тридцать тысяч золотых, и это даже без уже переданных в банк денег, и потому я решил пустить их в оборот.

Прошарахавшись по городу весь первый месяц, я заметил, что наибольшим спросом пользуются магические лавки, что было для меня вполне понятно и логично. Ведь мы находились сейчас вообще-то в магическом мире.

Но как это ни удивительно, скупался не наиболее дорогой магический товар, который был интересен лишь сильным магам и очень богатым людям, а более мелкие и не очень дорогие магические предметы и поделки, выполняющие те или иные функции.

В общем-то, что и верно, это элементарная теория малых чисел и, насколько я помню, даже есть какой-то экономический закон, подтверждающий это правило. Но в моем случае это послужило определенным толчком к появлению у меня кое-какой идеи.

Оказалось, что очень многие студенты, особенно средних и старших курсов, да и некоторые молодые преподаватели баловались изготовлением простейших амулетов, свитков, ритуальных предметов и прочего различного магического барахла, пользующегося здесь определенным, и я бы даже сказал — большим спросом. И продавали они все это гораздо дешевле, чем можно было найти в том же самом городе.

Вот на этом я и решил сыграть. Благо особо больших вложений это предприятие не требовало. Ну, относительно.

Под это дело необходима была лишь небольшая магическая лавка в городе, продавец в нее — правда, желательно, чтобы он был хотя бы слабеньким магом общего профиля, а еще лучше артефактором или рунологом. Это было необходимо для того, чтобы он лучше смог работать с различными магическими предметами, проверять их, заряжать и активировать.

Также хорошо было бы составить оценочный приемочный список, по которому бы определялась входная стоимость предлагаемых нам в магазин артефактов, и прайсовые цены на них, уже при продаже. А этим мог заняться только маг с достаточным опытом.

Но опыта можно и поднабраться. Главное не тратить на это много времени.

И мне с этим своим начинанием очень повезло.

Вернее, повезло с моими знакомыми гномами в банке и поиском здания под открытие магической лавки.

Помню, я как раз пришел в банк, чтобы сдать на хранение некоторую часть своих денег, и мой персональный менеджер там занималась оформлением документов, мы с ней разговорились. И я вскользь упомянул, что как раз сейчас разыскиваю небольшое помещение под организацию маленького магазинчика в городе.

Так она обрадованно сообщила, что их банк организует внутренний аукцион среди привилегированных клиентов и высокопоставленных служащих банка, и если мне это необходимо, то она может достать для меня приглашение на него. И как она помнила из списка выставленных лотов, там было несколько зданий, реквизированных в качестве заложенностей.

Сама идея покупки помещения под магазин через банк меня вполне устраивала. Но мне не нравилась идея с аукционом. Слишком она неопределенная и не поддающаяся контролю. Не зная, кто может присутствовать на аукционе и какие цели он преследует, трудно предугадать исход этого мероприятия.

И как альтернативу и более выгодный вариант для меня самого, я предложил девушке рассмотреть возможность продать мне понравившееся здание с наценкой в двадцать процентов от выставленной ими первоначальной стоимости, если они согласятся реализовать его мне до начала аукциона.

Девушка посовещалась с управляющим их банка, и они пошли мне на такую уступку. Возможно, знали, что эти лоты не пользуются особым спросом, или пошли на это соглашение со мной осознанно, желая заработать большую лояльность выгодного и перспективного для них клиента.

В общем, не знаю, что толкнуло их на эту сделку, но уже в тот же день мы с девушкой-банкиром прошлись по выставленным к продаже помещениям и меня практически сразу заинтересовало одно из них. Очень уж оно напоминало тот книжный магазинчик, где я познакомился с магом оборотнем и его огненной и страстной дочкой.

Даже мурашки пробежали по коже, при воспоминании о девушке.

Вот это здание я и приобрел. И практически две следующие недели я занимался его обустройством, скупкой товара в Академии, заключением договоров, как со студентами, так и с другими молодыми магами, которые согласились работать на моих условиях и по моим закупочным ценам.

Но главное, я занялся поиском управляющего в свой магазин. Самому следить за ним у меня просто не было времени.

И поиски я, естественно, начал с нашей Академии. Ну а где, спрашивается, еще можно найти мага, желающего поработать?

И оказалось, что ищу я его далеко не там, где следовало.

Можно было не париться и просто выставить предложение о работе у нас на факультете, это если мне нужен был конкретно артефактор или рунолог, или поступить еще более мудро.