В пятницу вечером, после восьми… - Нино Гугунишвили

Лучше уж, милые детки, не читайте вы эти сказки. Займитесь чем – то другим, начинайте учить иностранные языки, например. Они вам больше пригодятся. Да, и компьютер. Без компьютера никак. А то вырастите, и не возьмут вас ни на какую работу. Станете дворниками, а ваш фамильный бизнес перейдёт к кому-то другому. Отчего, конечно же, родители вырвут волосы сначала вам, потом себе. И останется у вас вместо семейного бизнеса, всего – лишь алопеция.

Ну, на крайний случай, если вам всё же подсунули этих дурацких книжек, приглядитесь к ведьмам, злодеям и злым, хитрым волшебницам, они нынче в моде. Это они только в книжках такие страшненькие чтобы вас напугать, а в жизни, они писаные красавцы и красавицы, умники и умницы. Вы уж поверьте.

Не ревите дети! Индиго вы или нет? Индиго дети знают, что в эпоху постмодерна, концовки бывают разные. Вы сами можете выбрать развитие и окончание истории. Финал, который будет вам больше по душе.

Снежинки на ладони, цветы, шоколадки в форме сердечек, поцелуи под дождём и весь этот мармелад – пожалуйста. Нравится? Тогда бегите, просите денег у родителей на билеты, или лучше разбивайте молотком копилки, ваше кино начинается».

Балтазар закончил читать статью, отхлебнул остатки чая и позвал Клариссу. Он обычно её звал голосом, нажимать на номер селектора ему не нравилось.

– Кларисса, позовите-ка ко мне срочно Лиз. Хотя, не надо.

Кларисса вышла, в недоумении. Странный какой-то этот Балтазар, и имя у него тоже странное. Даже кот его, себе на уме. Если он попросит меня этого Балтимора оставить у себя, я не соглашусь. Потеряется ещё! И что же мне тогда делать? Клариссе от перспективы потери кота, стало не по себе. Вспотели руки, и вернулся давно подзабытый вегетативный невроз. Зачем звать Лиз, если вечером всё равно совещание? – подумала она. Лиз – Клариссе не нравилась. Она была слишком другой, из какого-то другого мира, слишком раскрепощённой и немного циничной. И было непонятно, то ли она филигранно флиртовала с Балтазаром, то ли ей было на него наплевать, то ли она его подсиживала. Умозаключения Клариссы прервались, когда Балтазар вышел из своего кабинета, на ходу одевая пальто.

– Буду через полтора часа, – бросил он ей и вышел.

Балтазар, наконец – то дозвонился до Лиз, говорить, столько, по телефону, сколько, она, ему представлялось непозволительной роскошью. Он даже немного злился, но сейчас, в его голове вертелась идея, и ему было не до злости.

– Лиз, как дела? Послушай, где ты нашла этот материал? Умница! Хороший ход! Со следующего месяца начинаем новую колонку – «Записки мужененавистницы» Что? «Записки Ведьмы» тоже ничего, ну, выберем, одно из двух, главное, срочно свяжись с автором. Наплевать что она в другой стране. Мне она нужна здесь. Виза, вид на жительство, ну и разрешение на работу, Ну поищи на Facebook! Давай, действуй, ты ведь бывалая охотница за головами! Узнай электронный адрес, телефон! Не найдёшь, можешь не возвращаться. Не шучу, Пока, до вечера.

– Придурок, откуда я ему привезу какую-то девушку! – возмущалась Лиз, щекой придерживая захлопнутый свой старый мобильный телефон, над ней уже все подшучивали, но купить новый, она всё не решалась, не доходили руки. С темпом этого сумасшедшего Балтазара, у неё вообще не было времени ни на что. Она превращалась в яростного трудоголика и ненавидела себя за это.

– Пошёл к чёрту! До следующего выпуска, осталось совсем ничего, макет ещё не утверждён, а тут, ещё какого-то новичка устраивать. Позвоню один раз и всё, ну, пошлю письмо по электронной почте и посмотрим. Зачем её привозить, пусть шлёт свои опусы интернетом, дешевле обойдётся! – Потом она слегка успокоилась, пригубила кофе. От кофе, у неё всегда на один тон поднималось настроение. – Ладно, так и быть, может что-то путное и получится.

Лёгким, изящным, привычным нажатием на экран, Лиз открыла базу данных, участников нового проекта и всего через несколько минут нашла то, что искала. Там была даже фотография автора незабываемого текста, и все её данные. На вид она выглядела молодо, хотя и была в очках, но причёска у неё была какая-то ужасная. Ничего, подумала Лиз. Причёску исправим! И начала тут же писать письмо, молодой, подающей надежды незнакомке, удивляясь скорости, с которой её пальцы набирали слова.

Глава 2

Было ровно половина восьмого вечера. Её время, выгулять Гриффина, двухлетнего пса на ночь. Ещё один обычный вечер обычного дня её обычной жизни подходил к концу. По крайней мере, ей так казалось. Уже по направлению к дому, когда она мысленно поздравила себя с завершением вечерней прогулки без особых эксцессов, она услышала, как в кармане куртки зазвенел мобильный. Чёрт, лучше я не отвечу, – подумала она. Перезвоню потом. Ненавижу разговаривать по телефону во время прогулки. Разговаривая по телефону и одновременно гуляя со своим псом, я становлюсь потенциально опасной для пешеходов. Я могу просто напросто их снести. Её внутренний монолог прервался с третьего на четвёртый звонок. Быстро снять блокировку клавиш было трудно.

Да! – прокричала она в трубку, следуя своей привычке громко разговаривать, и сразу же вспомнила мужа – француза ссвоей подруги, который каждый раз с опаской поглядывал в её сторону, услышав рявканье. Ну не любит он громко говорящих экзальтированных девиц и всё тут. Ничего не поделаешь. В трубке послышался незнакомый голос с хрипотцой.

– Здравствуйте, это Таша?

Секундная пауза. Ей показалось, что плохо слышно. Она прижала трубку к уху правой рукой, лихорадочно начиная соображать, кто ей звонит, пытаясь уловить интонацию. Врала её учительница пения, никакой у неё не абсолютный слух. Если и был, нет его больше. Был да сплыл. Она понимала, что глохнет от волнения, и сердце почему-то начинает колотиться.

– Да, это я, – ответила она, и ступила в огромную лужу. Ноги противно промокли. Лужа с асфальта переместилась прямиком в ботинки.

– Очень приятно, Таша, продолжал голос, Добрый вечер. Ведь у вас сейчас, мне кажется, вечер?

– Точно! Вечер. Вы не ошиблись, Таша могла – бы добавить что, вечер дождливый и ровным счётом ничего не обещающий. Но, интуитивно почувствовав, что её настроением не очень интересуются, а синоптическими деталями вряд ли стоит делиться, она, вовремя остановилась. Этот обмен не нужной информацией, ей немножко действовал на нервы, но было интересно, что будет потом.

– Меня зовут Лиз Фостер, и я звоню Вам насчёт вашего участия в проекте у нас в журнале, «Stones» это ведь Вы автор статьи «Признания неромантичной богини»?

Видимо её собака решила, что, она должна, ударится, головой об телеграфный или ещё какой-то столб. И ударилась. Больно. Наверно поэтому у неё вылетели из головы все слова кроме одного единственного слова – Да. То есть Yes! Учитывая то, что, разговор происходил на английском языке. Длинные фразы она строить не могла. Ни в уме, ни вербально. Вечерняя прогулка с собакой – это не время для лексикологических изысков.

– Да! (Один раз). Да! – Второй раз, поубедительнее, превозмогая ступор и оцепенение произнесла она в ответ.

– Ну, так вот, мы бы хотели предложить сотрудничать с нами. Регулярно. Предлагаем Вам стать нашим автором. Вы – же знаете, у нас ежемесячный журнал. Алло, Вы меня слышите, Таша? Вы там?

Полный тормоз. Вот уж никак она не ожидала, что 7:30 вечера, окажется пресловутым нужным временем, а нужным местом, загаженный собачьими испражнениями пустырь неподалёку от её дома. Таша посмотрела в небо. Потом перевела глаза на конец поводка, и увидела, что собаке явно достался какой-то трофей из мусора. Она сейчас его проглотит, и будем неделю безвылазно сидеть у ветеринара – успела она подумать.

– Конечно, я здесь Лиз. Спасибо!!!!

Молодчина! Умница-разумница! вспомнила, наконец, ещё одно слово кроме вместительного – Да! – Всё – таки варит у тебя башка иногда! – пронеслось у неё в голове.

– Лиз, значит, если я правильно понимаю, вы хотите, чтобы я для Вас писала?

– Мы хотим, чтобы вы стали нашим постоянным автором. Ежемесячно готовили материал в каждый номер. Я – то, как раз этого совсем не хочу, подумала Лиз, закончив фразу. Одного материала было бы на первых порах вполне достаточно, но чёртову Балтазару померещилось, что он нашёл золотую жилу, а теперь разбираться приходится ей. Нет, не совсем так. Материал ей нравился, но она боялась себе в этом признаться. Лиз немножко даже завидовала. Даже очень! То есть очень нравился, и очень завидовала, нутром, шестым чувством или нюхом улавливая, что из этого может что-то путное получится.

Однако её раздражала заторможенность новоиспечённой авторши. Лиз не любила везунчиков, которым из ниоткуда вдруг доставалось то, для чего другим нужно было долго и упорно работать. А эта Таша, была, как ей казалось, как – раз из их числа. Ей предлагают работу в одном из самых модных журналов, а она, видите ли, как – будто взвешивает, словно хочет отказаться. Впрочем, возможно и то, что, она, не очень хорошо понимает быструю речь на иностранном для неё языке, хотя, по присланному тексту этого не скажешь.