Книга власти. - Валерий Быков

Ближе к концу 1880ых годов я смог усовершенствовать двигатель внутреннего сгорания, понимая, что на паровой тяге не полетаешь. И впервые в небо над Англией поднялось моё новое секретное оружие, самолёт тяжелее воздуха. Первые самолёты могли летать на дистанции до ста километров на высоте до двух километров, развивая скорость до 90 километров час. При этом я предполагал уже тогда, что пилот самолёта может лететь на недосягаемой для врага высоте и прицельно кидать вниз бомбы массой до ста килограмм. К несчастью, я не подумал, что летающая машина слишком заметна с земли. Шпионы моих врагов доложили о моей новой разработке и в Германии и других странах конкурентах преступили к симметричной разработке оружия. И спустя всего десять лет мои разведчики сообщили, что сначала в Германии, а потом и в России появились первые собственные самолёты. А потом, что ещё хуже, я впервые открыл химическое оружие, удушливые газы на базе хлора, эту технологию я решил просто засекретить. А мир меж тем шёл к большой войне, и в Европе накапливались противоречия.

Вместе с колоссальными военными проблемами и конфликтами между державами. Мир впервые смог получить плоды прогресса невиданные по своим масштабам. Развитый железнодорожный транспорт, телеграфы, самолёты, подводные лодки, первые автомобили на улицах городов, строительные устройства, высотные дома, электростанции, кино, радио и свет!

И вот, как-то однажды, в самом закате Викторианской эпохи. Сразу после смерти королевы, что правила Англией с 1837го по 1901ый годы, я, чтобы развеяться решил сам прогуляться по улицам города, тайно и инкогнито, я давно этого не совершал, весь погруженный в заботы и дела. Я вышел из подворотни дворца и направился к центру города, здесь везде на улицах горели яркие фонари ночного освещения, лампы выглядели так необычно. Было ещё не слишком поздно, и я увидел, как мимо меня проезжают автомобили, это совершенно невероятное зрелище, улица с ночным электрическим освещением и автомобилями, я никогда раньше такого не видел. А там впереди играла музыка, я дошёл до большого театра, здесь было много огней и ярких ламп, я зашёл внутрь, прошёл в театр и сел в помещение смотреть фильм. И тут в темноте груз веков нахлынул и тысячелетние воспоминания, каждый шаг, когда я строил великую империю и науку. Ведь ещё не так давно, было смутное время, средние века, а ещё недавно я убивал неандертальцев, впрочем, вру, это было так давно. И вот каменный век позади и средние века тоже, и я сижу здесь в кинозале и смотрю чёрно-белый, но уже фильм. Это совершенно невероятное ощущение, прожить мою жизнь, увидеть древности и чудеса современности. Я невольно подумал сидя здесь, жаль, что Вилл не видит всего этого, он прошёл жизнь длинной в 6 тысяч лет, и совсем немного не дожил до этих светлых дней, каких-то двести лет. Потому что общество и мир изменились невероятно в сравнении с теми эпохами, когда на всю землю существовал один единственный город поселение людей на 2 тысячи человек, и всё, больше нигде никаких ростков цивилизации. А теперь цивилизация и продукты её труда были везде. Когда-то я считал цивилизацию Древнего Рима по-настоящему великой, но эта наша современная цивилизация дотянулась до неба, в прямом смысле этого слова. Потому что некоторые мои лучшие самолёты уже взлетали на высоту до 3000 метров. И это ещё только начало, там в моей тайной лаборатории уже лежит два куска, один из них радий, а другой обедненный уран. И я чувствую, что, то, что они излучают опасно, и боюсь подходить к ним сам, и это только начало.

Глава 29: Первая мировая война.

И вот 9го февраля 1904го года началась репетиция первой великой войны в истории человечества. Япония объявила войну Российской империи. Противоречия копились долго, и два этих государства претендовавших на власть в Маньчжурии на севере Китая и в Корее, столкнулись лбами. Российская империя обладала огромными ресурсами, и все они были на западе. Япония обладала мощным флотом и совершеннейшим вооружением, а также жёсткой дисциплиной и порядком в войсках. Война началась с ряда крупных морских битв, в которых впервые в истории не на шутку сошлись современные броненосцы. Продемонстрировав всю сокрушающую мощь современного оружия. А дальше начался этот ад на суше, в котором использовалась скорострельная артиллерия, а также орудия больших калибров. Штурм порт Артура, что затянулся на долгие месяцы, Цусима, крупнейшее морское сражение начала века, всё это продемонстрировало, сколь важно иметь совершенные боевые технологии в нашем современном мире, и сколь смертоносными они могут быть. И в конце, капитуляция и поражение огромного могучего русского медведя. И итог, малое государство Япония, обладавшее современной армией и флотом, побило могучую суперимперию, что протянулась на половину Азии и на половину Европы. С того момента все впервые осознали, сколь важны военные технологии и уровень их развития, сколь важна промышленность государства и железные дороги, а не только территория. И да, это был опасный и переломный момент в истории России и Европы. Потому что некогда могучие сдерживающие державы, такие как Русская империя и Османская империя продемонстрировали свою несостоятельность, все помнили, как лихо Россия в 1878 году побила Турцию, а теперь Япония также лихо побила Россию, имея гораздо меньше резервов. Впрочем, не стоит недооценивать Японию, она в те времена тоже стала превращаться в могучую морскую державу. И посреди всего этого флот Англии удручающе быстро слабел относительно других держав, если в начале века я имел полное тотальное преимущество над врагом, то теперь оно значительно сократилось. Я владел технологиями и деньгами, но мне не хватало ресурсов клепать броненосцы сотнями, сдерживая развитие противника. Теперь множество государств по всему миру, обладая мощной индустрией, строили свои флоты, и я вновь пожалел, что не послушал когда-то Вилла, зарождая новый порядок в пост Наполеоновской Европе. И всё равно, пока ещё Англия оставалась номером один, захватив многие территории и иноземные колонии. Единственное, я пожалел, что отдал на свободное плавание Северную Америку, потому что теперь США превращались в мощную державу.

И наступил 1910ый год, и это был год, когда авиация уже имелась на вооружении всех развитых стран мира и стремительно совершенствовалась. Когда у каждой самой отсталой страны появились пулемёты, способные в один ствол остановить наступление целого пехотного батальона. И весь мир затаил дыхание в ожидании, Европа готовилась к очередной войне бессмертных. К войне, которой ещё никогда не было в истории человечества по масштабу, численности армий и мощи задействованных технологий. Там в Германии сосредоточилась гигантская промышленность, а рядом с ней Турция и Австро-Венгрия, и это один блок, полис мира, контролировавшийся бессмертными. А тут с другой стороны создал свой великий союз я, и в нём состояла Англия, Франция и Россия. США и Япония пока воздержались от вступления в альянсы. Но Японию интересовал Китай, и только там лежали её интересы, и я знал, стоит начаться войне, я отдам Юань на растерзание Японцев, а что до США они выступят за меня. И французы, обладая самой большой по численности армией в Европе, готовились принять на себя основной удар немцев.