Вторая попытка - Екатерина Тильман

Наконец Сара вышла из-за стоек - с обручем для снятия энцефалограмм на голове и с торчащим из-под блузки длинным проводом, но при этом подчеркнуто невозмутимая! В другое время Евгений не упустил бы случая поддеть ее, но сейчас ему было как-то не до шуток. Он даже не спросил, когда Сара натягивала такой же "обруч" и на него, почему она не использует дистанционную регистрацию. Ясно, что хочет добиться максимальной точности - особенно если учесть, что опыт проводится днем. Кстати, может ведь и не получиться... или это было бы и к лучшему?..

- Ну, ты готов? - спокойно спросила Сара.

- Да... - помедлив, отозвался Евгений. - Кажется, готов...

Сара снова отошла - очевидно, не столько чтобы следить за приборами, сколько чтобы не смущать Евгения. Впрочем, ее деликатность ничуть ему не помогла. Да и в самом-то деле... как он мог пожелать гибели Тонечки? После всего, что было?..

...Внезапно он буквально почувствовал чье-то присутствие в комнате как будто кроме него и Сары тут находился кто-то еще. Евгений вздрогнул, не зная верить или нет своим ощущениям... интересно, регистрируют ли что-нибудь приборы? И тут же Сара ответила на невысказанный вопрос.

- Тебя уже слышат, - негромко заметила она. - Начинай...

Евгений едва не застонал вслух - от стыда и от бессилия. Ведь минуту назад он опасался, что Тонечка не отзовется ему - а теперь... да что же это происходит?! Что делать?!!

Он чувствовал - даже не чувствовал, просто знал! - что может сейчас уничтожить "проснувшийся" астрал. И для этого ему надо всего-навсего искренне возненавидеть Тонечку... Хотя бы на несколько минут: этого будет достаточно.

Евгений уже перестал улавливать присутствие астрала, но по сосредоточенному молчанию Сары понимал: Тонечка по-прежнему находится с ним в контакте...

"Да прекрати ты отзываться, идиотка! - едва не закричал Евгений. Уйди, затаись, затихни... Или погаси к чертовой матери этот проклятый усилитель, если хоть на что-то способна!"

Внезапно Евгений почувствовал легкое электрическое пощипывание прямо напротив сердца... и перепугался до холодного пота!

- Сара! - отчаянно позвал он. - Ты уверена, что со страховочной системой все в порядке?!

Сара среагировала мгновенно: щелчок тумблера - и напряжение отключилось. Евгений облегченно вздохнул.

- Что это было? - спросил он.

Сара выбралась из-за стоек, внимательно оглядела его... потом тихо спросила:

- Ты ничего не пытался сейчас делать?

Евгений замотал головой, чуть не стряхнув обруч. Сара усмехнулась:

- Тогда извини! Вероятно, мне стало плохо просто от волнения...

Евгений вытаращил на нее глаза: этого только не хватало - умереть от чужого страха! А если еще и Гуминский запсихует, тогда что?!

- Да не дергайся ты так! - Сара попыталась успокоить его. - У предупреждающих импульсов напряжение слабое... в общем, кричи, если что!

- Хорошо, - уже без эмоций отозвался Евгений. - Спасибо...

Сара кинула на него быстрый испытующий взгляд:

- Может быть, попробуем еще раз?

Евгений вяло кивнул. Не все ли равно! Сколько бы раз он не пытался возненавидеть Тонечку, вряд ли у него что-то получится! Но может быть, все-таки получится?..

Смена поста произошла без лишних вопросов: сдал-принял. Сергей несколько приободрился, поняв, что раздача шишек в любом случае состоится не раньше полного завершения операции. "Если останется кому эти шишки раздавать!" - пришла вдруг ему в голову странная мысль...

До центрального корпуса шагать было неблизко, и когда Сергей достиг цели, в нем окончательно созрела решимость узнать наконец, что же происходит на базе. Пусть всем остальным глубоко безразлично, что творится вокруг - он больше не мог оставаться пассивным наблюдателем!

Но вначале следовало освободиться от "группы девятнадцатого", к которой его прикомандировали. Впрочем, из радиосообщения не было ясно, зачем именно его направили к зданию, и он вполне мог сделать вид, что имеет какое-то особое поручение.

...Охранники бестолково топтались у входа в корпус. Они очень обрадовались появлению Сергея - из-за режима радиомолчания оставшиеся у базы плохо представляли себе ситуацию "снаружи". Сергей кратко описал обстановку на периметрах, но когда дело дошло до подробностей, отмахнулся - подождите, мол, у меня дело! - и, быстро вбежал на крыльцо. Блеф сработал: его никто не окликнул.

Но оказавшись в коридоре, Сергей нерешительно остановился, только сейчас осознав, что понятия не имеет, что именно он собирается делать - и надо ли вообще делать что-нибудь? Впрочем, Веренков тут же пришел на помощь: "Что с Миллером?" В самом деле, для начала надо выяснить, где Евгений и что с ним...

Сергей откинул стойку и вошел в пустое помещение вахты. Увы, пульт наблюдения оказался полностью отключен. Однако! Неужели Гуминский уже считает излишним наблюдать за Евгением?

Можно было попробовать включить пульт - но возиться с настройкой мониторов в двух шагах от кабинета Гуминского было рискованно. Хотя идти наверх без предварительной разведки тоже небезопасно...

Несколько секунд Сергей стоял в нерешительности, потом взял ключ от комнаты Евгения и медленно направился к лестнице. Он не знал, кого может застать в комнате, и стоит ли ее открывать, но томиться в неведении больше не мог.

...Еще издали он увидел, что комната не заперта - дверь лениво покачивалась на сквозняке. Сергей осторожно заглянул внутрь... и сердце его упало при виде жуткого разгрома: сдвинутая кровать, опрокинутые стулья, разбросанная по полу одежда, карниз со шторой, криво повисший одним концом перед распахнутым окном... Уцелевший каким-то чудом компьютер смотрелся среди этого кошмара совершенно чужеродно.

Так вот оно как было... Сергей не знал обстоятельств бегства Юли - а здесь, похоже было настоящее побоище! Вот только чем оно закончилось для Евгения?

Проще всего было вернуться наружу и выспросить подробности у охранников - наверняка они участвовали в ночных событиях! Сергей уже повернулся к выходу, но взгляд его снова упал на компьютер. А что, можно попробовать! Это, конечно, не мониторы, но при грамотном обращении... Главное - уровень доступа, а системный пароль Майзлиса в отряде никогда не был секретом. Конечно, им никогда не пользовались открыто, прелесть заключалась просто в факте обладания, в осознании интеллектуального превосходства над начальником... Кто мог подумать, что это когда-нибудь пригодится?.. Только бы компьютер был исправен!

...Компьютер был исправен. Тщательно заперев дверь, Сергей быстро вошел в систему под именем Майзлиса, вызвал программу видеоконтроля и, "заглядывая" по очереди в разные комнаты, добрался до двести первой лаборатории...