Капитан «Летающей Ведьмы» - Сергей Лысак

Четыре десантных бота, зависших в пространстве вокруг "Кассиопеи", наконец-то очнулись. То, что произошло, они явно не ожидали, и теперь понеслись вдогонку за лайнером, обрушив на его корпус ураганный огонь из артавтоматов. Одновременно выпустили две ракеты. Промахнуться по такой махине с близкого расстояния невозможно. Ракеты попали в среднюю часть корпуса, разворотив две пробоины в борту, но калибр их был небольшой, и смертельных повреждений "Кассиопея" не получила. Многочисленные снаряды малокалиберных скорострельных пушек дырявили корпус, но пока не натворили ничего серьезного. Если не считать, что лайнер почти полностью разгерметизирован. Однако, долго так продолжаться не может. Ольга форсировала маршевые двигатели и лайнер несся к планете, все больше увеличивая скорость. Ситуация не очень приятная, так как чем выше скорость входа в атмосферу, тем сильнее нагрев корпуса. Но тут уж выбирать не приходится. Выполнять маневры уклонения нереально, так как маневренность этих космических блох не идет ни в какое сравнение с маневренностью громадного пассажирского лайнера.

Неожиданно обстрел со стороны ботов прекратился, и они ринулись на сближение. Все понятно… Поступил приказ не уродовать больше свою собственность, а взять ее на абордаж, пока не поздно. Хотя, уже поздно. Ольга прикинула расстояние до планеты и подправила курс, чтобы войти в атмосферу по более крутой траектории. Спалим десяток самых чувствительных внешних датчиков, которые при обстреле уцелели, но зато гарантированно стряхнем с корпуса этих "прилипал". И вообще-то, ребята сами себе свинью подложили. Зачем было стрелять по "Кассиопее"? Понаделали в ней огромное количество дырок, и теперь почти все отсеки разгерметизированы, воздух улетучивается в открытый космос, и скоро его внутри лайнера вообще не останется. И придется вам, если даже и захватите лайнер, продолжать дальнейший полет в скафандрах, а это еще то удовольствие. Они же с Аней тоже облачились в скафандры заранее. Привычка, оставшаяся со времени службы в военном флоте. Хоть Аня и выглядит комично в скафандре, созданном для взрослого человека, но он надежно защищает ее от космического вакуума. И сделали они это очень вовремя, так как приборы показывают, что давление воздуха в рубке упало уже почти до нуля. Это значит, что несмотря на задраенный люк в переборке, где-то есть утечка, так как обшивка корпуса – и наружная, и внутренняя, пробита во многих местах. Судя по той интенсивности, с какой велся обстрел, "Кассиопея" имеет сейчас больше тысячи мелких пробоин от малокалиберных снарядов по всей длине корпуса. Не считая двух крупных от ракет. Хорошо, хоть основные агрегаты – двигатели, реакторы, навигационные системы и управление работают. Без этого посадку не совершить, корабль просто войдет в атмосферу планеты по баллистической кривой и грохнется об ее поверхность.

И тогда ничего не останется, как только попытаться покинуть его, после входа в атмосферу, на рабочей шлюпке, используя свой последний шанс. Но до этого пока не дошло. "Кассиопея", быстро теряя воздух через пробоины в обшивке, тем не менее, стремительно неслась навстречу планете. Реакторы работали с полной нагрузкой, маршевые двигатели выжимали все, что можно и голубой шар Пандоры быстро приближался.

Но также очень быстро приближались и четыре десантных бота. Если бы у них было хотя бы двадцать минут в запасе, то пришлось бы устраивать бой внутри лайнера. За это время абордажные группы вскроют обшивку "Кассиопеи" и ворвутся внутрь корпуса. Но этих двадцати минут у них как раз и не хватает…

Ольга внимательно наблюдала за быстро приближающимся противником. Несмотря на несопоставимую разницу в размерах, эти четыре небольших кораблика, каждый размером немногим больше спасательной шлюпки "Кассиопеи", были смертельно опасны. Десантный бот может нести абордажную группу до ста человек с полным вооружением в штурмовых бронескафандрах, а также двух штурмовых роботов, этих своеобразных мини-танков без экипажа. Которые могут действовать как дистанционно, управляемые оператором из укрытия, так и автономно, подчиняясь заложенной в них программе. Искусственный интеллект, будь он неладен… Бот может на полном ходу "прилипнуть" к корпусу атакуемого корабля и проделать дыру в обшивке, через которую проникнет абордажная группа вместе с роботами. А дальше – как повезет… Кроме этого, сам бот тоже вооружен скорострельными артавтоматами малого калибра и может нести несколько небольших ракет на внешней подвеске. Хотя, обычно, пускать в ход это оружие ему и не требуется, так как у него совсем другая задача. Это не закованный в броню штурмовик, "летающий танк", который наносит удар по цели своей огневой мощью, а просто быстроходный десантный транспорт. Своего рода – "летающий бронетранспортер". Однако, полностью игнорировать такой кусачий "бронетранспортер" тоже нельзя. И этих "летающих бронетранспортеров" сейчас было не один, а четыре, что Ольгу совсем не радовало. По возможности, она старалась затруднить им подход к лайнеру, создавая беспорядочное, хаотическое вращение вокруг продольной оси, но долго так продолжаться не могло и, в конечном итоге, все четыре десантных бота все-таки "прилипли" в центральной части корпуса, пустив в ход свои электромагнитные захваты…

Но первые предвестники близкой атмосферы планеты уже дали о себе знать. Хотя до плотных слоев еще далеко, но на такой скорости и на очень большой высоте начинается заметный нагрев обшивки. Ольга бросила взгляд на радиовысотомер и улыбнулась. Все, ребятки. Вы опоздали. Корпус "Кассиопеи", даже в таком поврежденном состоянии, рассчитан на грубое торможение трением об атмосферу при вхождении в нее на очень высокой скорости. Вдруг, в аварийной ситуации, ее не удастся снизить. Это, все-таки, пассажирский лайнер, где безопасность прежде всего. А вот ваши "летающие бронетранспортеры" – нет. Даже если металл корпуса и выдержит, то температура внутри машин поднимется настолько, что вы рискуете поджариться прямо внутри своих бронескафандров, так как достаточной теплозащиты ваши жестянки не имеют. И сейчас мы постараемся "согреть" вас побыстрее…

Ольга изменила траекторию входа в атмосферу, и сделала ее еще более крутой. Раскаленная плазма окутала корпус лайнера. Все десантные боты были быстро сметены с бортов.

То ли их сорвало набегающим потоком, так как их электромагнитные захваты не были рассчитаны на такие усилия, то ли они сделали это сами, во избежание излишнего перегрева своих корпусов. Как бы то ни было, "Кассиопея" вовремя избавилась от таких опасных "прилипал" и сейчас продолжала полет в атмосфере в полном одиночестве, быстро теряя высоту. Возможно, какие-то дыры в борту они прорезать успели, но какая теперь разница. Дыркой больше, дыркой меньше… При тысяче пробоин в корпусе четыре лишних дырки погоды не сделают…

Скорость падала довольно быстро. Ольга уменьшила тягу двигателей и сделала вход в атмосферу более плавным. Десантные боты отстали и, в ближайшее время, докучать пока не будут. Уже ясно, что уничтожать "Кассиопею" не собираются. Во всяком случае, пока. На абордаж в атмосфере ее тоже не возьмут, так как это технически невозможно. Из этого ясно, что они будут идти следом, отслеживая лайнер своими радарами, пока он не совершит посадку. Так как для других целей входить в атмосферу планеты ему было незачем.

А вот после этого можно ожидать вторую часть "марлезонского балета". И что в эту вторую часть войдет, можно только догадываться.

— Все, мама! Вроде, оторвались! Сейчас быстро вниз и ищи грозовой фронт. В грозу они, следом за нами, не полезут. Нам-то удар молнии не особо опасен, хотя и неприятен, а вот для этих малюток может плохо кончиться. Сейчас они идут по пятам и не дадут нам спокойно уйти после посадки. А в грозовых облаках они нас потеряют на какое-то время. Лучше всего найти старый заброшенный город на побережье. Там будет легче спрятать шлюпку среди старого металлического хлама, да и климат гораздо лучше, чем в центральной части материка, где одни джунгли вокруг. А я пойду, соберу вещи, как давление воздуха в корабле нормализуется. Нам придется быстро уходить отсюда. А после посадки похозяйничаем в провизионных кладовых, запасемся провиантом и водой на первое время.

— Аня, но там же…

— Мама, что говорили Джон Сильвер и Билли Бонс в твоей любимой книге "Остров сокровищ"? Мертвые не кусаются! Вот и эти кусаться не будут. Бояться надо живых…

Аня замолчала и уставилась на датчик воздушного давления, который показывал давление воздуха внутри кабины. "Кассиопея" быстро снижалась, и давление приближалось к норме. Ольга направила лайнер сторону побережья, и действительно вскоре обнаружила грозу. Десантные боты маячили на экране радара, но не подходили близко, опасаясь новых фокусов со стороны этого упрямого лайнера. Резко пойдя на снижение, "Кассиопея" вошла в грозовые облака…