Все средства хороши - Джек Марс

– Я рада слышать это. Но это хорошо или плохо?

– Думаю, ты назовешь это офисной политикой. Но я и правда не прочь вернуться домой и забыть об этой ночи. Ты что-то хочешь рассказать мне?

– Мы с Ганнером решили взять выходной и провести день вместе. Вчера он так и не смог уснуть, впрочем, как и я. Ты нужен нам здесь, Люк. Мы хотим, чтобы ты оставил эту глупую работу раз и навсегда. Ганнер пропустил в этом году всего четыре дня школы и у меня скопилась целая куча отгулов, так почему бы не взять денек.

– Конечно, – ответил Люк. – Почему бы и нет? Чем вы собираетесь заняться?

– Мы собирались поехать в центр. Я думала зайти в музей авиации и космонавтики, а он, естественно, хочет в музей шпионажа.

Люк улыбнулся:

– Логично.

– Но со всем этим терроризмом я даже и не знаю. Они везде увеличивают охрану, особенно на туристических направлениях. Это пугает. Поэтому я дала ему время еще поспать, пока решаю, чем займемся. Скорее всего, пока мы позавтракаем, пока еще что-то. Но потом что? Пойти в кино? Я сомневаюсь, что террористы решат атаковать кинотеатр в пригороде во время детского сеанса, я права?

Он почти рассмеялся:

– О, да. Не думаю, что они полезли бы во все эти неприятности, если бы их целью было это.

– Может потом сходим на скалодром и пообедаем пирожными.

– День выглядит заманчиво.

– Нам стоит подождать тебя?

– Я бы очень хотел, но я жду вертолет. Я не могу предсказать, когда я попаду домой, да и в любом случае, я уже сутки не спал.

После того, как они разъединились, Люк закрыл глаза и позволил себе немного вздремнуть. Спал ли Эд рядом? Судя по звукам, да. Люк представил свое будущее. Семестр в колледже уже прошел. Он брал несколько дополнительных курсов и они ему вполне понравились. Он мог нарисовать в своем воображении куда больше, к примеру, как он возвращается в университет для получения степени магистра или даже становится профессором. Такой человек, как он, бывший командир 75-го отряда рейнджеров и спецгруппы Дельта Форс, побывавший во многих горячих точках, набравшись опыта, бывший агент ФБР по борьбе с терроризмом, не сгинет в этом мире.

Он также представил предстоящее лето. У них с Беккой был небольшой летний домик на берегу Чесапикского залива. Дом принадлежал ее семье уже несколько поколений. Он находился на утесе в очень живописном местечке с видом на залив. Покосившаяся лестница, прижимаясь к горе, вела прямо к их доку с лодками, где они иногда плавали. Летом Люк, как правило, доставал старую моторную лодку. Ганнер был уже в том возрасте, когда Люк мог его чему-то научить. Может он дал бы ему покататься на водных лыжах, а может посадил бы за штурвал лодки.

Люк замечтался. У него в голове они втроем сидели за столом на заднем дворе летнего домика, пока солнце понемногу исчезало за водой на западе. Это был конец бесконечного дня, когда они катались на лодках и плавали. Они ели жареных мидий, на столе стояла открытая бутылка охлажденного белого вина. Он видел все в ярких деталях. Как они сидели и смеялись… и вдруг вой воздушной сирены нарушил тишину. Она все выла и выла, визг то увеличивался, то уменьшался.

Он открыл глаза, звонил телефон.

– Ты собираешься отвечать? – спросил Эд Ньюсэм. – Или ты хочешь, чтобы это сделал я?

Люк ответил, даже не глядя, кто звонит.

– Стоун, – ответил он.

– Люк, это Труди. Слушай, я знаю, что ты наврал мне. Я знаю, что тебя отстранили. Но об этом в другой раз.

– Ок.

– Мы только что получили новую информацию. Прямо сейчас она находится на стенде в основном помещении. В Мемориальный госпиталь Балтимора сорок минут назад был доставлен мужчина в критическом состоянии. У него острое отравление радиацией и, как минимум, два огнестрельных ранения в спину. Два рыбака нашли его под эстакадой шоссе, проходящего вдоль набережной Балтимора.

– Кто он?

– Его зовут Элдрик Томас. Также известен как ЭТ и Абдула Малик. Это двадцативосьмилетний афроамериканец. Родился и вырос в районе Браунсвилл в Бруклине. Типичный местный, отсидевший несколько сроков за последние десять лет. Разбойное нападение, вооруженное ограбление, незаконное владение оружием. Он уже долгое время как-то уворачивался от тюрьмы.

– Ясно, он был плохим мальчиком, – сказал Люк.

– Ближе к делу. Он дважды был заключен под стражу с Кеном Брайантом. Один раз на пять месяцев на острове Рикерс, второй раз почти на два года в исправительное учреждение Клинтона. Он был связан с той же тюремной бандой, что и Брайант, а точнее с “Черной семейкой гангстеров”. В тюрьме он сменил религию с христианства на ислам и взял себе новое имя – Абдула Малик. После этого у него было три дисциплинарных нарушения в виде драк, когда он пытался обратить в свою веру других заключенных, особенно, если речь шла о распространении джихада в границах США. Одна из драк привела к тому, что он просидел в одиночной камере в течение месяца.

Люк уже заинтересовался. Он посмотрел на Эда, который понял взгляд без слов и выпрямился в кресле, ожидая.

– Теперь самое интересное, – продолжила Труди. – Элдрик Томас и Кен Брайант были друзьями в тюрьме. Они были настолько похожи внешне, что другие заключенные, а также охрана, часто называли их Близнецами. Я рассматриваю их фотографии на мониторе Свона. Они могли быть братьями. По факту, если действительно смотреть издалека, то их легко можно принять за одного человека.

– Что он делал в Балтиморе? – спросил Люк.

– Никто не знает.

– Кто-нибудь уже говорил с ним?

– Нет. Он был без сознания, когда его привезли. Сейчас его оперируют, извлекают пули. Он под местным наркозом.

– Он выживет?

– Они надеются. А так, остается только догадываться.

– Зачем ты рассказываешь мне все это?

Он почувствовал ее улыбку на том конце провода.

– Я подумала, тебе захочется знать.

– Кто наши пилоты? – спросил Люк.

– Рэйчел и Джейкоб, – ответила Труди. – Я специально запросила их для вас.

– Мило с твоей стороны.

– Это так.

Вызов был завершен. Люк посмотрел на воду. Приближался черный Bell, это был их рейс. Его сумка со всем необходимым была прямо под ногами. Он открыл ее и пошарил руками в поисках “Декседрина”. Достав таблетки, он показал Эду бутылку.

– ”Декс”, – сказал Эд. – На какое-то время я подсел на них в Афганистане. Ты в курсе, что если их принимать достаточно долго, они могут убить тебя.

Люк кивнул:

– Я знаю.

Он открыл бутылку и осторожно высыпал две капсулы на ладонь. Половина каждой таблетки была красновато-коричневой, вторая – белой.

– Кажется, у нас есть еще одно попадание, если мы собираемся продолжать. Ты готов нарушить еще несколько правил этим утром?

Эд взял одну из капсул с ладони Люка, сунул ее в рот и проглотил. Затем он взглянул на часы:

– Думаю, да.

Глава 20

Час Икс

Между жизнью и смертью

Он прислушивался к звукам, его будто качало.

Играла музыка, какая-то тихая спокойная классическая мелодия со скрипками и фортепиано. Люди вокруг говорили механическими голосами.

– Щипцы. Скальпель. Отсос. Я сказал отсос! Неужели неясно, что мне нужно?

– Да, доктор.

Затем:

– А он везунчик. Какой-то дюйм влево и ему разорвало бы аорту. Он погиб бы через пару минут.

Элдрика не интересовали врачи и ему было все равно на тело, лежащее на столе. Все они сейчас были где-то за ним и он мельком увидел над чем они так упорно работали. Это напомнило ему сбитую собаку на обочине. Он не видел, что там можно было спасать.

Он повернулся и увидел в соседней комнате за дверью свою бабушку, которая стояла у плиты и помешивала что-то в кастрюле. Аромат был великолепен.

– ЭТ, держи свою задницу на месте.

Он вбежал в комнату. Был день и солнце просачивалось через окна квартиры. Он хотел пойти в парк и поиграть в мяч. Но запаха ужина было достаточно, чтобы заставить его дрожать от нетерпения. Это было счастливое время перед тем, как все перевернулось с ног на голову и пошло не так.

«Хороший мой, ты сделал домашнюю работу?»

«Да, бабуль».

«Ты же не врешь мне?»

Он улыбнулся.

Она повернулась к нему с серьезным лицом: «Ты поступил плохо, не так ли?»

После всего этого, он уже не был ребенком. Он был взрослым человеком, а она стала маленькой старушкой, той, которой была до того, как рак груди убил ее.

Он кивнул: «Да, я оступился».

«Ты можешь исправиться?»

Элдрик покачал головой: «Я не уверен, можно ли еще что-то изменить».

9:30

Медицинский Центр Бейвью имени Джона Хопкинса – Балтимор, Мэриленд

– Вон та парочка идет сюда, – сказал Люк.

Они с Эдом стояли в коридоре больницы, в двадцати ярдах от двери с надписью “АПТЕКА”. Несколько минут назад Люк пытался открыть ее. Дверь была заперта. Впереди двое мужчин в синих накидках и белых больничных одеждах медленно направлялись к ним. Они болтали и смеялись над чем-то.