Я подарю тебе мир - Мария Сакрытина

   - Так...э-э-э... ты, может, разденешься? - выдала я, спустя несколько минут тишины.

   Рауль повернулся ко мне, окинул оценивающим взглядом и снова отвернулся.

   - Нет.

   Я поджала губы и отодвинулась.

   - Что, так сильно не нравлюсь? - и чувствую, щёки краснею-ю-ют...

   Хумара снова скосил глаза на меня. И с убийственно серьёзностью заявил:

   - Видети ли, Ваше Величество... Вы, безусловно, красивая волшебница... Но у Вас нет одной черты, которая придаёт любой девушке очарования и очень нравится мужчинам.

   - Это какой же? - напряглась я. Наверняка сейчас начнётся рассказ про скромность, застенчивость, робость, нежность и женственность. Вечно меня этим пеняют!

   Хумара выдержал паузу и только потом ответил:

   - Ума.

   Чего-о-о-о?! Это что я, значит, дура?! Это вот как он обо мне думает?! Ну... Ну... Ну всё! Завтра же... Завтра же заколдую дверь в спальню - ишь, нашёлся, защитничек! Прямо без него не обойтись. И... И... прядь сожгу! А может ещё и... Нет, проклятие - это слишком. Но сожгу!

   Я отвернулась и обижено засопела в подушку. Старательно так.

   Ха, ноль эмоций.

   - А я знаю, ты ещё и волшебниц наверняка не любишь, - буркнула я. - Ненавидишь нас, поди, да? Магов. Людей.

   Из-за спины раздалось что-то очень похоже на смех. А потом тихое:

   - Один из вас - волшебников - однажды спас мне жизнь.

   Я попыталась представить, как волшебник мог спасти жизнь принцу-хумаре. Неужели во время очередной войны с людьми? Странно - совсем не в обычаях волшебников спасать демонов.

   - Наверное, это очень захватывающая история?

   - Не очень, - Рауль грустно улыбнулся. - И это было давно.

   - Давно? - я села на кровати, чтобы лучше видеть лицо хумары.

   Рауль упрямо смотрел куда-то мимо меня, наверное, видя перед собой того волшебника... а может, волшебницу? Та-а-ак, надо узнать, что с ней, потом найти и... На месте решу, что "и".

   - Давно, - повторил хумара. - В детстве.

   И замолчал. Я честно ждала минуту, потом не выдержала.

   - А как это произошло?

   - Он принял мой облик и его принесли в жертву... вместо меня, - с фальшивым равнодушием отозвался принц.

   Я откинулась на подушки. В жертву? Демона? Нет, пусть хумару, но - демона? Не так много волшебников вообще способны на подобное заклинание, да и то, что получается после обряда навсегда оставляет отпечаток... это если забыть про гнев Повелительницы демонов, которая очень не любит, когда маги убивают её подопечных...

   Я поёжилась.

   - Рауль, а зачем был нужен этот... обряд?

   - Понятия не имею, - всё так же равнодушно откликнулся хумара и отвернулся, показывая, что разговор окончен.

   "Спросить завтра Вольфганга", - сделала мысленную заметку я и тоже улеглась.

   Всю ночь меня мучил маленький Рауль, привязанный к алтарю магической схемы. Повернув голову, мальчик смотрел на одну из свечей, расставленных по периметру схемы. И в его взгляде была такая же равнодушная отрешённость, как у Рауля, рассказывающего мне эту историю.

   ***

   - Вольфганг, скажите, а когда Рауля в жертву приносили?

   Старший принц поперхнулся вином, от греха подальше медленно поставил бокал на стол, устланный черновиками торгового договора, и уставился на меня.

   - Что, снова?

   - В смысле, снова? - опешила я. - А его много раз... того... приносили?

   Вольфганг перегнулся через стол и буквально ввинтился в меня взглядом.

   - Снова на Вас напали, да? Или эти Ваши ленты действуют? Что Вы несёте, Ваше Величество?

   - Но... он мне сам вчера рассказывал... ну..., - промямлила я.

   - Ваше Величество, мой брат - большой выдумщик, - всё ещё не отводя взгляда, откликнулся хумара. - Возможно, он решил рассказать Вам сказку на ночь?

   В ответ я вперилась в демона таким же красноречивым взглядом.

   В кабинете установилась абсолютная, но совсем не умиротворяющая тишина.

   - Кстати, вечером Вы с Раулем участвуете в церемонии благословения урожая, - произнёс, наконец, Вольфганг. - А потом у Вас встреча с лордами Семёрки.

   Я скрипнула зубами.

   Приятный ожидается вечерок...

   ***

   - Нет!

   - Ваше Величество, это традиция! - повысил голос лорд Предгорья, собственно и объявивший про эту... традицию. - Это наша культура!

   Я вскочила.

   - Какая куль...

   - Её Величество хочет сказать, что обязательно обдумает это, - перебил Рауль, выходя вперёд, пока Вольфганг, довольно грубо дёргая меня за руку, усаживал обратно в кресло.

   - Обдумает?! - зашумели лорды. - Здесь нечего обдумывать! Так было всегда! Это священная традиция, берущая начало от Светлого бога! Так должно быть!

   Я дёргалась в кресле, пытаясь одновременно сосредоточиться на заклинании и отцепиться от Вольфганга.

   - Мы продолжим завтра! - прокричал старший принц, перекрывая шум. - На сегодня совет закончен!

   Возмущённые лорды потянулись к выходу. Дверь за последним задымилась и, наконец, красиво вспыхнула - результат встречи моего заклинания с щитом Вольфганга.

   - Ваше Величество! Вам следует вести себя осмотрительней! - прошипел старший принц. - Это Ваши лорды, они могут решить, что Вы не уважаете традиции!

   И этот туда же!

   В залу осторожно заглянули гвардейцы и, следом за ними - плотник. Быстренько убрали угли и золу, измерили косяки, дверной проём и исчезли.

   - К тому же, - продолжал Вольфганг, нависая надо мной, - нет абсолютно никаких причин для волнения, это же абсолютно нормально...

   - Да! - взвизгнула я. - Это же абсолютно нормально, когда во время первой брачной ночи Семёрка лордов дружно держит над брачной кроватью свечки!

   - А как ещё мы должны узнать, что брак свершился? - поинтересовался Вольфганг.

   - То есть клятв недостаточно?!

   - Клятвы можно нарушить. А нам, Ваше Величество, ещё наследника от Вас ждать. Так что мы должны быть уверены.

   - А-а-а-а! - я схватилась за голову. Сумасшедший дом! Что ещё у них тут в традициях, которые, бездна их забери, не в одной книге даже не описаны, ибо "их все и так знают"!

   - Ваше Величество, успокойтесь, - вздохнул старший принц. - Берите пример с моего брата.

   Рауль равнодушным изваянием замер у окна, глядя мимо нас на дверной проём, который как раз сейчас парочка слуг пытались прикрыть занавеской.

   - То есть и для тебя это нормально?! Рауль! - воскликнула я.

   Рауль перевёл взгляд на нас и пожал плечами.

   - Ваше Величество, Вы не производите впечатление девственницы. К тому же, насколько я понял, Вам должно понравиться.

   Не произвожу... Ну да, я далеко не невинная дева, но... вот так?! Со зрителями?! Извращенцы!