Царь Саул - Валентин Пронин

Неукротимые сторонники Саула продолжали шуметь по всем землям Бениаминовым, Юдиным, Эфраимовым и в городах Заиорданья. Кто говорил: «Саулу ли царствовать над нами?» Дайте нам них людей, и мы умертвим их! — Приходили такие неистовые правдолюбцы к главному судье.

— Где же закон и правда? — спрашивали они у Шомуэла. — Ты первосвященник, прозорливец и человек божий. Почему ты не скажешь: царь Саул или не царь? — Они возмущались перед лицом Шомуэла, вышедшего после моления из священной Скинии. Ему пришлось согласиться с ними и объявить новое собрание представителей двенадцати колен Эшраэля в Галгале. Но определённый срок он не назначил; сказал, что будет лежать ниц перед Ковчегом Завета и слушать голос Ягбе, снизошедшего к его мольбам и стенаниям.

2

Как-то в середине месяца «шибана», близко к началу жатвы, судья Шомуэл оказался в своей угловой комнате, где хранились глиняные таблицы и папирусные свитки — таинственные писания-кегубим. Здесь он встречался со своими гонцами, приехавшими из дальних городов, и людьми в серых неприметных одеждах, прятавших лица под надвинутым куколем.

Шомуэл позвал расторопного Шуни. Тот выслушал негромкое приказание и скрылся. А Шомуэл занялся чтением каких-то таблиц и делал это очень сосредоточенно.

Снова появился Шуни. За ним вошёл странный человек в широком светлом одеянии и жёлтых башмаках с загнутыми носками, какими не пользовались жители Рамафаима. Странный человек откинул с лица лоскут ткани: показались горбатый нос, рыжая борода и высокая шапка на гладко обритой, как костяной шар, голове.

— Вот, заклинатель воды Арада допущен к тебе, мой господин и судья, — представил Шуни вошедшего, пропуская его вперёд.

— Мир твоему дому и бодрости твоему телу, — сказал Арада с довольно небрежным видом, словно произнося приветствие без особой охоты. — Я всё рассчитал, судья. Надеюсь, ты будешь доволен.

— Ты свободен, Шуни. Но не уходи далеко, ты будешь мне ещё нужен, — не отвечая рыжебородому, обратился судья к своему верному соглядатаю.

Шуни быстро поклонился и отступил за сине-золотую ширму, которой заслонил вход.

— Повторяю, я всё рассчитал. Мне осталось получить плату от тебя, и ты узнаешь подробности, которые я определил с благодатной помощью Баал-Зебуба, моего покровителя. — Арада саркастически усмехнулся.

— Не произноси в моём доме имени твоего мерзкого демона, — сварливо заговорил Шомуэл. — Мы договаривались с тобой только о дне и часе. Тем более что ты запросил слишком много серебряных колец за своё колдовство.

— Колдовства здесь нет. Есть особые признаки в цвете неба, направлении ветра, влажности или сухости воздуха в разное время суток. Этими признаками и ещё кое-какими дополнительными пиниями обладает просвещённый и учёный, и не обладает невежественный и суеверный. — Арада опять криво усмехнулся и протянул руку ладонью вверх. — За мои знания надо бы платить золотом, а не серебром.

Нахмуренный Шомуэл положил на грязноватую ладонь довольно большой, тяжело звякнувший кошель. Арада без всяких церемоний порылся в нём, пересчитывая серебряные кольца, после и го кошель исчез в складках его одежды.

— Итак, я слушаю тебя. — Судья указал Араде на низкую скамейку около своего кресла.

Арада сел, достал вощёную дощечку, исцарапанную значками, клинышками и резами. Приблизив лицо к уху Шомуэла, он забормотал что-то, с убедительным видом водя пальцем по вощёной дощечке. Насупленное лицо судьи постепенно разглаживалось, ни к будто он поверил объяснениям рыжебородого и почувствовал облегчающую надежду.

— Я думаю, надо дождаться конца семидневья и не спешить с утра. Провести жертву всесожжения, потом церемонию с вашим… кхм… царём, доблестным владельцем сохи и заступа…

— На всё воля бога нашего, — оборвал его речь Шомуэл. — Не себе судить о достоинствах или недостатках избранного царя, презренный поклонник истуканов.

— Молчу, мне ли спорить с жрецом, почитающим бога бестелесного и невидимого… Так вот, почтеннейший, не торопись. Произноси своё поучение народу, а сам поглядывай на запад. Как только заметишь светлое облачко, можешь приступать… к чуду.

После ухода хананея первосвященник кликнул Шуни. Тот возник во входном проёме. Шомуэл молча кивнул. Шуни снова убежал и вернулся с тем низким широким человеком, который скрывал лицо, назывался «не имеющий имени» и не раз встречался с судьёй в его угловой комнате.

— Ты видел, как он вышел отсюда? — спросил Шомуэл скрывавшего лицо. — Знаешь, где он живёт?

— Это нужно сделать сейчас?

— Нет, через семь дней. После собрания народа в Галгале. Ты понял? Только через семь дней.

3

Гонцы из Рамафаима понесли весть о том, что всем коленам Эшраэля вновь следует собраться и подтвердить согласие Ягбе предоставить народу царя, то есть «обновить» избрание Саула.

У стен Галгала и поодаль, у масличных рощ и посевов пшеницы, снова раскинулся лагерь, ещё более шумный, тесный и многолюдный, чем был два месяца назад. Снова стояли рядами чёрные и белые шатры, дощатые балаганы с пестроцветной обивкой, плетёные из ветвей домики на повозках и просто растянутые на кольях навесы. Ревели верблюды, икали и вопили ослы, ржали визгливо жеребцы у коновязи, стараясь укусить друг друга. Лаяли псы, острыми ушами похожие на шакалов. И перекликались люди, говорящие на разных наречиях Эшраэля.

На главной площади города, поверх белокаменного возвышения расстелили толстые ковры и поставили два кресла, крытые багряной кожей. Об этом и многом другом позаботились богатые эфраимиты, старшины Бениамина, Юды, Шимона, Заиорданья и даже некоторых северных областей. После жертвоприношений у алтаря Ягбе люди пришли на площадь Галгала и заполнили её от края до края.

Вышли на возвышение и сели в кресла главный судья Шомуэл в ризах первосвященника и (в пяти шагах от него) могучий статный Саул. Он был величественно красив в синем одеянии, в багряном плаще с бахромой, в сандалиях из золочёной кожи с пряжкой в виде птичьей лапы. На поясе его висел длинный кинжал в узорчатых ножнах, сиявший рукоятью из белого серебра.

Музыканты протрубили в огромные рога. Вышли, ударили древками об пол и воскликнули воинским кличем копьеносцы Галгала и юноши, воевавшие с Саулом у Явиша Галаадского. Когда люди на площади стали смолкать и преисполнились внимания, поднялся Шомуэл. Он сделал три шага вперёд и, опираясь на свой посох с навершием из слоновой кости, начал говорить.

— Вы просили, я послушался голоса вашего и поставил над вами царя, — сказал судья. — Вот он, царь ваш, а я состарился и поседел. Но ходил я перед всем народом и судил, и разбирал, и приносил жертвы всесожжения и мирные жертвы Ягбе. Вот я перед вами от юности моей до сего дня. Свидетельствуйте перед богом и перед помазанником его… У кого взял я вола, у кого осла, кого обидел и кого притеснил? У кого брал подарки во время судебного разбирательства и перед кем закрыл в деле его глаза мои. Отнял ли у кого-нибудь что-то, обманул или присвоил себе? Скажите — и я возвращу вам.

Седобородые старейшины, богато разодетые владельцы земель и многотысячных стад, купцы, имеющие прибыльную торговлю, усердные ремесленники, пастухи, пахари и услужающие другим Цедилки закачали сокрушённо головами, вздохнули, а некоторые вытерли глаза.

— Нет, нет, ты никогда не обижал нас, — разноголосо раздалось и толпе. — Ты не притеснял нас и ничего ни у кого не взял.

— Значит, свидетель бог и свидетель помазанник его, что не нашли за мной ничего беззаконного, корыстного и бесчестного?

— Свидетель тому бог и помазанник его, — подтвердил один из самых седобородых, а остальные старейшины потупили глаза и землю.

— Теперь вы предстаньте передо мной, и я буду судиться с вами перед богом о всех благодеяниях, которые он оказал вам и отцам вашим.

Некоторым знатным и состоятельным людям не очень понравилось такое вступление главного судьи.

— Что он, этот властный и тщеславный старик, хочет от нас? — тихо переговаривались они. — Для чего он созвал нас, чтобы опять ругать и поносить наших отцов?

— В конце концов, мы собрались, чтобы подтвердить избрание на царство Саула, могучего воина, победившего аммонита Нахаша и спасшего людей из Явиша Галаадского, — довольно внятно обсуждал с соседями эфраимит Ямин бен Хармах. — А судья Шомуэл явно собрался испортить нам праздник… Сколько можно ми терпеть?!

Но Шомуэла уже охватило привычное вдохновение. Он поднял руку, чтобы прекратить разговоры, и продолжал, повысив голос:

— Не стало среди племён Эшраэля милосердных и праведных, которые смиренно-мудренно чтут и поклоняются Ягбе. А ведь он путеводитель праотцев ваших. Он вывел народ ваш из царства фараонова, из нечестивой Черной Земли — Мицраима, окружённой песками. Там сыны Эшраэлевы под бичами египетскими строили капища и гробницы из огромных камней, высеченных в скалах. Бог Ягбе послал вам таинственного вождя, гугнивого, не владеющего и языком человека, пророка Моше, который вывел людей ибрим из царства фараонова. И водил сорок лет по пустыне, и получил закон от Ягбе, представшего перед ним на горе в виде куста горящего и несгораемого, и громом небесным возвестившего о себе. И записал закон свой на скрижалях каменных и положил в Ковчег. Бог ваш избавил отцов ваших от пленения фараонова и притеснения других царств. А вы теперь отвергли бога всевидящего, всезнающего и всемогущего, который спасает вас от всех бедствий и скорбей, ибо вы сказали мне: «Поставь царя над нами». Царь же ваш есть Ягбе — грозный, единый и непостижимый. Слышать его может только священник, павший ниц в мольбе перед богом…