Теща Дракулы - Анастасия Монастырская

Из распахнутого окна тянуло холодом. Юная княгиня поежилась, ощутив себя маленькой девочкой. Сидеть бы сейчас у огня, играть в любимых кукол и слушать отцовские байки, а после сладко засыпать, не зная забот и печалей.

Самое сложное -- проскользнуть по главной лестнице во двор. Потом нужно пробраться в конюшню и запрячь коня. Виорика никогда этого не делала сама, и теперь боялась, что у нее ничего не выйдет. Но лучше погибнуть, спасаясь, чем сидеть и ждать, что тебя приготовят на ужин собственному мужу.

Когда она догадалась? Да после гибели Божаны и поняла. Как увидела рваную рану на горле любимой служанки, так правда и открылась. И если раньше положение жены было ей защитой, то с появлением в замке Мораны, жизнь княгини не стоила и гроша. Ни сегодня, завтра, ее все равно убьют. Скорей всего, завтра, во время большого пира. Ее и остальных гостей.

Виорике точно не удалось узнать, что замышляет Дракула, но это теперь было не так уж и важно. Главное, убежать. Она доедет до большой дороги, ведущей в княжество, и дождется родителей и сестры. Все им объяснит, и они вернутся домой. А после... после отец что-нибудь придумает.

Осторожно, осторожно... Чтоб никто не услышал и не установил. У них очень чуткие уши, шевельнешься, и вот они уже здесь, зубы скалят.

Виорика спускалась по лестнице, пугаясь каждого шороха, как вдруг вспомнила про отца Мититея. Он единственный, кто всегда желал ей добра. Грешно бежать собой, не позаботившись о друзьях.

Сдерживая дыхание, она вернулась назад и еле слышно поскреблась в дверь комнаты, где жил отец Мититей. Священник открыл сразу, будто уже поджидал ее:

-- Что с тобой, дитя? Ты выглядишь испуганной, а твое сердечко вот-вот выпрыгнет из груди.

-- Святой отец, я могу войти?

-- Конечно, -- засуетился он. -- Прости, что не предложил сам. Растярялся от столь позднего визита.

В его комнате было тихо и уютно. Виорика присела на большой деревянный табурет и расслабленно перевела дух.

-- Я должна была прийти к вам, святой отец. Завтра здесь будет пир...

-- В честь дня рождения твоего супруга. Столько гостей приглашено, ни одной комнаты в замке пустовать не будет.

-- Да, конечно, -- Виорика рассеянно вытерла лоб, по которому стекали струйки липкого пота: от страха и напряжения ее бросало то в жар, то в холод. -- День его рождения. Как я могла забыть?! Но это будет ... бойня, святой отец. Всех, кто останется в замке, убьют.

Отец Мититей недоверчиво рассмеялся.

-- Твои шутки, княгиня, не перестают меня удивлять. Вчера ты утверждала, что твой муж вампир, теперь говоришь, что он собирает гостей с тем, чтобы их убить. Но зачем? Откуда такая нелепость?

-- Я сама слышала. Он говорил с Мораной, а я ... я подслушала.

-- Подслушивать нехорошо. Не княжеское это дело у замочной скважины, нагнувшись, стоять.

-- Сейчас не время для проповеди и нравоучений, святой отец! Нам надо бежать из замка. Сегодня. Сию же минуту. Вы пойдете со мной? Рискуя жизнь, я пришла за вами.

-- Куда бежать? -- как-то странно улыбнулся отец Мититей.

-- Неважно! Главное, из города бежать. Мы сможем укрыться в лесу, а утром выйдем к большой проезжей дороге. У меня есть деньги и немного еды. Доберемся до дома моих родителей, а там решим, что делать дальше.

Он задумчиво смотрел на нее. Виорика почувствовала смутное беспокойство.

-- Святой отец, вы мне не верите?

-- Что есть вера, дитя? Вера ­­-- это всего лишь твое пожелание миру. Желание видеть его таким, как ты хочешь. Вера в Бога -- поиск защиты. Но Бог слишком много обещает, к тому же он забывчив. Бог -- это самое коварное порождение дьявола. Ты веришь, но не знаешь, что Бог -- всего лишь иллюзия. Пока ты веришь, ты оправдываешь все, что с тобой происходит. Но кто сказал, что твоя вера истинная? Если это так, то вера не может быть бесконечной. Мы меняемся, меняются наши желания, устремления и представления. Еще вчера я не верил в вампиров, сегодня -- да, я в них верю.

Виорика ошеломленно смотрела на священника. Что он говорит? Как он может выступать против Бога, как смеет утверждать, что вера в него лжива?! Она прикоснулась к кресту на груди, выставив его вперед. Но отец Мититей, казалось, забавлялся ее возбуждением.

-- Какое ты все-таки дитя, -- снисходительно заметил он. -- Продумала все. Даже обо мне вспомнила в последнюю минуту. Но не учла одного... У любого вампира, Виорика, очень тонкий слух. Ты еще не успела подумать, как я знал, что ты придешь. И не только я. Ты собиралась скрыться в лесу? Дурочка! Для вампира и оборотня нет ничего тайного или запретного в лесу. Мы бы нашли тебя по запаху. Ты пахнешь страхом.

-- И не только страхом, -- Виорика и сама не поняла, как в комнате оказалась Морана. -- Странно, что я раньше не поняла! -- Морана принюхалась: -- Ты пахнешь тем человеком. В твоих жилах течет его кровь. Отвечай, ты его дочь?!

Виорика испуганно сжалась:

-- Я не понимаю...

-- Как зовут твоего отца?!

-- Рацван, барон Стратула.

-- Он, -- мстительно прищурилась Морана. -- Значит, я не ошиблась. Что ж, пусть едет сюда, здесь его ждет теплый прием.

-- Нет! -- рванулась Виорика на защиту родителя.

-- Ишь ты, какая смелая пичужка! -- Морана одним щелчком отбросила княгиню в сторону. -- Клювик маленький, коготки хиленькие, а все туда же -- силой меряться. Охолони, девочка! Где тебе?

-- Не надо, Морана, -- поморщился отец Мититей, и только сейчас Виорика заметила, как он изменился. -- Она жена господаря.

-- Жена?-- нараспев проятнула Морана. -- Жена та, что постель мужу согревает, подушки взбивает и ласками усыпляет. Я -- жена. Не по закону, так по сути.

Виорика сглотнула слезы, но ничего не ответила. Главное, до отчего дома доехать, а там защиту получит. По всему миру расскажет, как князь валашский со своей законной женой обошелся. Живот скрутила боль. Виорика охнула и согнулась.

-- Святой отец, -- Морана издевательски обратилась к священнику. -- Не думаю, что нужно задерживать нашу пугливую пташку. Она, кажется, куда-то собиралась? Пусть идет. Кто мы, чтобы препятствовать супруге нашего сиятельного князя?! Иди, твое величество! -- Морана облизнула губы, словно змея показала язык.

"Здесь какой-то подвох, -- подумала Виорика, -- они не должны меня отпускать, ведь я знаю о них все. Стоит только пошевелиться, и оба набросятся на меня". Она вдруг заметила, что на священнике нет креста.

-- Где ваш крест?

Тот испуганно посмотрел на Морану, но все же нашел в себе смелость ответить:

-- Мой крест в душе.

Морана поморщилась:

-- Не стоит притворяться, святой отец... Тебе понравилась кровь...

Виорика зажала рот рукой и бросилась вон. Скатилась по лестнице, забыв про лошадь и припасы, бросилась к воротам, которые уже закрывались на ночь. В последний момент проскользнула в узкую щель, едва не порвав теплый плащ.

-- Куда? -- спохватился один из стражников.

-- Оставь, -- отмахнулся второй. -- На свидание горлинка летит, что уж нам мешаться.

Ворота захлопнулись.

Виорика оглянулась -- вокруг никого. Подхватив длинные юбки, бросилась бежать, не разбирая дороги. Над ней с противным писком кружилась большая летучая мышь.

Беги, Виорика, беги!

***

Беги, Виорика, беги!

Ебата посмотрел вслед испуганной княгине. Надо же, как быстро бежит красотулечка, только каблучки и мелькают. Пусть укроется. Тем интереснее будет охота.

Ебату Виорика больше не интересовала, он ею вполне насытился. Самое время убить, но без княжьего дозволения не посмеет.

-- Любуешься? -- сзади неслышно подошла Морана.

-- Ты напугала? -- Ебата как бы невзначай положил ей на талию руку.

Морана усмехнулась.

-- Не твое, так и не лапай. Одного не пойму: ты же к княгине клинья подбивал, а теперь на потеху бросил.

-- Надоела, -- усмехнулся Ебата. -- Вот как и ты надоела Дракуле.

-- Неправда, -- взъярилась Морана. -- Он только сегодня со мной был!

-- А вчера жену законную посетил. Три часа в постели кувыркались. Так стонала от страсти, что и в лесу можно было услышать. Только ты на время оглохла.

Орана в ненависти кусала губы.

-- Вот потому и надоела. Одно дело, когда совершенно моя. И совсем другое, когда нужно делиться, пусть и с мужем законным. Эй, куда направилась, красотулечка? Может, повеселимся?!

***

-- Твое величество, твоя жена бежала из замка!

-- Я знаю, и что с того?

-- Она оскорбила твое величество.

-- Она маленькая девочка, которой страшно. Когда человеку страшно, он всегда бежит.

-- Но она усомнилась в тебе!

-- Оставь, Виорика не враг тебе...Пусть идет, куда хочет. Я и так пред ней виноват.

Морана упрямо помотала головой. Ее ноздри жадно раздувались, глаза горели от предчувствия славной охоты.

Дракула коротко взглянул на нее:

-- Если так хочешь, тогда иди... Не смею мешать. Мне все равно. Если найдешь Виорику до утра, она твоя. Если сумеет укрыться, пусть дальше живет. Преследовать не буду. Не жена она мне больше.