Истина внутри кошмара (СИ) - Алексеев Владислав Владимирович "Radical"

Рука предательски соскользнула с уступа. Погрузившись в мрачные мысли, я совсем потеряла концентрацию, и серьезно за это поплатилась. Призрачное тело потеряло равновесие и полетело вниз, в глубокую яму, забрав за собой не только мою душу, но и жалкие остатки надежды на спасение.

Неужели я так просто сдалась? Сломалась, из-за собственной слабости, предав собственные принципы и отказавшись бороться до самого конца. Или же это просто случайная невнимательность с моей стороны?

В любом случае, думать об этом уже слишком поздно. Полет казался невыносимо долгим, и за это время перед глазами пролетали образы из собственной жизни, такой жалкой и бессмысленной…

И все же, ты проиграла, Ромалин. И в этот раз не достойному противнику, а самой себе.

5. Предназначение — часть 1

Разозлившись, Ромалин зашла в пещеру. Она всегда казалась мне поразительно спокойной и целеустремленной, а потому не шла ни в какое сравнение с остальными. Но сейчас что-то сильно ее задело, выбило из привычной колеи, пробудив гневные эмоции, которые тут же были выброшены на остальных.

Я присела на краю обрыва, осматривая безграничный лабиринт. Казалось, что ему нет конца, и очень странно представлять, как хоть кто-то смог найти свой путь в этих нескончаемых тупиках и поворотах. Еще и этот странный туман, который ни разу не попадался мне на глаза…

Эльф тем временем вернулся назад, сообщив, что обходных путей нет и наш единственный вариант — идти в пещеру. Марли предложил дождаться Ромалин и Виза, которые уже зашли внутрь, чтобы потом вместе пройти через темную расщелину, но Сома отказался и отправился прямиком в темноту.

— Ох, и охватились же мы проблем от этого эльфа!

— Он просто уверен в своих силах, — осуждающе сказала Эмилен. — И я думаю, это правильно.

После этих слов она пошла вслед за ним.

— Зачем мы вообще сюда пришли, — вздыхал Номиен. — Наверняка есть другой путь…

Мы остались ждать втроем, и, вскоре, вернулся Виз, который немало удивился отсутствию сразу троих представителей группы.

— Куда это все подевались?

— Безумцы… они ступили во мрак…

— Пошли вперед, оставив даже девчонку? — Виз удивленно посмотрел в мою сторону и не обращая внимания на слова Номиена. — Кажется, от этого места у них совсем разум помутился.

— Может, они больше не видят в ней надобности, — предположил Марли. — Понятно ведь уже, что нужно делать.

Виз лишь усмехнулся, а после сообщил, что прошел две пещеры подряд, но, каким-то образом, вернулся в самое начало.

— Наверняка здесь очередной подвох, а потому нам нужна Джирэн.

— Но ведь остальные…

— Не глупи, Ромалин наверняка уже разобралась сама, а Эмилен и Сома… если уж они хотят двигаться дальше сами, не стану их удерживать.

И правда, Ромалин вполне могла пройти эти пещеры сама, и теперь ждет нас где-то впереди.

Виз подошел к расщелине и позвал нас за собой. Марли, пусть и со страхом в глазах, шагнул вперед, но Номиен не торопился.

— Лучшего шанса у тебя не будет, друг, давай с нами, — уговаривал его Марли.

Ответа не последовало, седовласый лишь задумчиво смотрел вниз.

— Забудь, если не хочет, пусть сидит здесь.

Я последний раз оглянулась на оставшегося человека, которого поглотило отчаяние, и ступила в кромешную тьму за остальными. Виз предложил держаться друг дружки, двигаясь плотной цепочкой. Он пошел первым, Марли вторым, а я стала замыкающей. Наш передовой медленно и тщательно огибал все препятствия, стараясь вспомнить каждый ключевой проход, который он обнаружил во время первой попытки. Нам понадобилось немало времени в напряжении, прежде чем мы добрались до выхода в противоположной стороне.

Как и сообщалось ранее, перед нами предстало пустое пространство в окружении скал, а на противоположном конце вторая расщелина.

— Я зашел туда в прошлый раз, и она привела меня к самому началу. Нет никаких гарантий, что это не произойдет вновь.

— Может, ты неправильно двигался? — спросил Марли.

— Как же надо так перемещаться, чтобы вернуться в противоположную сторону? Нет, здесь что-то другое.

Они начали спорить, но Виз уничтожал все доводы собеседника. Мне вспомнилось, как Ромалин в подобных ситуациях молча думала, а потом самостоятельно находила решение.

Но сейчас ее нет. Вполне возможно, она уже вырвалась далеко вперед.

Может, Виз сумеет что-то придумать? Он тоже умен, и наверняка найдет способ провести нас дальше.

— Может внутри одной из этих двух расщелин есть другие выходы? — продолжал гадать Марли.

— Ты хоть чувствовал, сколько там пропастей? Давай, прыгни в одну из них, заодно проверим, вдруг одна из них приведет куда нужно.

Виз явно начинал раздражаться от чужих догадок. Какие же они все нервные и беспокойные, не понимают, что их злость лишь усугубит ситуацию.

— Знаешь, ты мне надоел. Делайте что хотите, а я пойду дальше, не так уж и сложно нащупать дорожку и поискать выход.

Марли не выдержал и пошел вперед, в то время как Виз остался здесь, задумчиво разглядывая скалы в поисках хоть какой-то подсказки.

Что же мне делать? Пойти вместе с более спокойным и неконфликтным представителем нашей группы, или остаться здесь с догадливым и рассудительным Визом, у которого выше шансы найти решение?

Вот опять мне приходится полагаться на других. Ромалин говорила, что нужно думать своей головой, уметь находить решение без чужой помощи. Пусть я не так сообразительна, но благодаря ней у меня получилось кое-что понять об этом месте. Здесь должен быть некий смысл, или причина, по которой путь вперед забрасывает нас в начало.

Несколько раз мой последний компаньон спрашивал, не вижу ли я чего-нибудь необычного, однако, даже мой неограниченный обзор не давал в подобном месте ровным счетом никаких преимуществ. Замкнутое пространство, лишь две расщелины, которые, казалось бы, в любом случае приведут нас в одно и то же место.

Нужно искать смысл, понять, почему нас заставляют идти кругами, но в мою пустую голову не приходило ни единой идеи. Увы, я не способна мыслить так, как она, находя скрытые детали, которые и становятся ключом в очередной загадке.

Так может, мне и не следует думать так, как это делает она? Если у нас есть лишь два возможных пути, и один из них точно приведет нас назад, почему бы просто не попробовать второй?

Я повернулась назад и подошла к той расщелине, из которой мы сюда пришли. Одна пещера находится впереди, но ведет в начало, так почему бы просто не попробовать сделать все наоборот? Вдруг, дорожка позади нас и есть тот самый выход из этого замкнутого круга?

— Куда ты собралась? Нам явно не туда, — бросил Виз, увидев, как я ступила ногой в темноту, но потом быстро спохватился. — Постой, ты думаешь, что…

Он не закончил фразу, а вместо этого подбежал ко мне и взял мою руку.

— Как же я сам не подумал, расщелины ведь могли просто поменяться местами. Обязательно нужно проверить, так ли это.

Я кивнула, и мы вместе отправились вглубь черной бездны, проверять мою маленькую догадку.

5. Предназначение — часть 2

Мы выбрались на просторную площадку окраин горы с обзором на уже знакомый мне мертвый пейзаж лабиринта, только теперь с другой стороны. Мое простое предположение оказалось верным, и мы смогли преодолеть темные пещеры. Здесь уже стояли Сома и Эмилен, которые тоже догадались, что нужно делать, но Ромалин не было. Вероятно, она решила не ждать остальных и двинулась к вершине, что можно считать правильным решением.

Оглядевшись, мне удалось заприметить еще одно существо, восседающее на некоем подобии каменного трона, стоящего спинкой к обрыву прямо за ним. В отличие от остальных, загадочный мужчина, явно молодого возраста, не искажался влиянием загробного мира и имел весьма отчетливые очертания. Высокий, с гладкой сероватой кожей, стоящими дыбом заостренными волосами и яркими зелеными глазами, напоминающими огоньки судьи. У него не было ни бровей, ни ресниц, а его шевелюра на голове скорее напоминала неподвижную окаменелость. Большое внимание привлекало и одеяние — длинная мантия, черная, словно ночное небо, и поглощающая даже тот немногий свет, что проникал сюда.