вопрос хотя бы самой себе, и стало бы намного проще, но я разрывалась двояким восприятием и чувствовала себя совсем потерянной. И одинокой.А потом меня нашел улыбающийся Ревтан и с присущей ему кошачьей грацией велел следовать за ним. Мы спустились на лифте на один из малознакомых мне ярусов и долго, бесяче неторопливо шли куда-то путаными коридорами. То ли планировка здесь отличалась от остальной, то ли я была так рассеяна, что весь путь смазался перед глазами.- У тебя получилось? - не выдержала я и уставилась на вампира.Ревтан усмехнулся.- Ты продержалась дольше, чем я думал. - Я насупилась, и вампир примирительно поднял руки. - Ладно-ладно, признаться, я просто соскучился по твоей живой мимике. Ты очаровательна, когда сердишься. Мне пришлось порыться в архивах и доставить Киндару живого свидетеля, знающего о прислужниках то, что неизвестно даже книгам. В общем, не оставил ему выбора.- Ты меня пугаешь. Что это значит?- Сейчас увидишь.Он набрал комбинацию на двери и отошел в сторону.- После тебя.Нахмурившись, я все же толкнула дверь и едва устояла на ногах от налетевшего вихря. Вихрем оказался мой Котик!- Дарина!!! - заверещал тот, пикируя мне на плечи. - Живая!- Ох, не царапай, - невольно отстраняясь, взмолилась я. - Нельзя...- Прости-прости, они держали меня в узкой клетке, в кандалах! Я одичал, оброс, захирел...Расслышав смешок вампира, обернулась.- Ты можешь его забрать.- Он свободен?- Ну... - замялся Ревтан. - Относительно свободен. Однако покидать Обитель без согласования не сможет. И снять маячок тоже.Только теперь я заметила плоский стальной обруч на шейке зверька.- Зачем это?- Отслеживать его перемещения. Ну и магический фон, я полагаю. Поверь, это самое меньшее из списка ограничений, которые предлагал Киндар. Первой в списке была смерть.- Я понимаю. Спасибо тебе, это очень много значит для меня. Даже не знаю, как могу отблагодарить тебя, - сказала я, гладя Котика по мягкой шерстке. Тот устроился у меня на груди и притих.- Ну, например, ты можешь согласиться поужинать со мной, - тут же нашелся что ответить Ревтан. И пока я не придумала, что возразить, добавил: - Чтобы продолжить наши беседы в более приятной обстановке.- Конечно, - кивнула я. - Но не прямо сейчас, он очень напуган.- Что ты, я все понимаю. Да и мне нужно подготовиться. Я вас провожу.- Не надо, - неожиданно подал голос мыш. - Я и сам знаю дорогу!Вспорхнув, Котик сделал круг по комнате, завис ненадолго напротив меня и вылетел прочь.- Очень любопытный экземпляр, - прокомментировал Ревтан и задумчиво посмотрел тому вслед.Провожать нас он в самом деле не стал, чему я, признаться, обрадовалась. Терялась и не знала, как вести себя с этим вампиром, хоть и была по-настоящему, искренне ему благодарна.Оказавшись в лифте, мыш затрясся, с трудом удерживаясь в воздухе.- Иди сюда, - позвала, осторожно притягивая зверька к себе. - Все будет хорошо. Я больше никому не дам тебя в обиду. Никогда! Не знаю, как, но я придумаю!- Да все нормально, - отмахнулся Котик, однако прижиматься ко мне не перестал. - Просто лифт этот... Б-р-р... Дурные ассоциации.- Они... мучили тебя? - спросила тихо, боясь услышать ответ.- Хотели узнать, по-прежнему ли я связан со своим хозяином. Только что они могут, магии в них ни крупинки! Только и делали, что тыкали бесполезным током и морили голодом.- Какой ужас...- Да все понятно. Боялись, вдруг маг тоже сумел пройти порталом. Я же говорил, такие, как я, не могли сопротивляться узам подчинения и воле хозяев. Если бы он приказал...- Но ведь никто из магов не перешел?- Не волнуйся. Ни магов, ни таких, как я, здесь больше нет. Я проскочил в портал почти случайно. Мой хозяин погиб одним из последних, за мгновения до перемещения. Я успел обрести свободу и рвануть к межпространственной дыре перед самым ее схлопыванием. Возможно, поэтому ванлаки не заметили меня. Я врезался в камни и долго прятался в них.- Бедный мой, самый храбрый Котик.- Да уж, ты видела, видела это безобразие?! - Мы уже вышли из лифта, и, вспорхнув, Котик закружил вокруг меня. - Что они нацепили на меня?! Бедный я, бедный!Я улыбнулась и, потянувшись, погладила страдальца.- Я знаю, как поднять тебе настроение! К празднику из теплиц доставили столько фруктов и непонятных деликатесов, что одной мне их даже пробовать страшно.- И где они все это прячут, я надеюсь, ты разузнала?- Еще бы! - рассмеялась я.
Глава 10.2
С возвращением Котика дни мои наконец окрасились светлыми радостными тонами. Устав огорчаться и переживать, я позволила себе насладиться общением с забавным крылатиком, не потерявшим в заточении свой язвительный энтузиазм, и хотя бы ненадолго выдохнуть. Отпустить ситуацию. А потому и на встречу с Ревтаном собиралась с улыбкой, не без смешков выслушивая комментарии мыша.- Талуза принесла это платье как один из вариантов наряда на день исхода, а не для свидания со своим племянником!- Думаешь?Котик засомневался и протянул:- Ну...Я прыснула и, посерьезнев, строго ответила:- Это не свидание! Но, сам знаешь, мы в долгу перед Ревтаном. Не идти же мне на ужин в пыльных брюках?- Я все почистил, - засопел мыш. - Магией.- Ты же мой незаменимый! Но пойду я в платье!- Ой, неразумная!Ужин Ревтан накрыл в своей комнате, и на этот раз я не стала отказываться. В общей столовой точно не уединишься и не побеседуешь по душам. А ведь я обещала ему ответить на вопросы и собиралась это обещание выполнить! В конце концов никто не запрещал мне рассказывать другим ванлакам о себе...Только вот беседа как-то сразу потекла не туда. Вампир не столько спрашивал, сколько... восхищался. Оценил платье, поцеловал руку, усаживая за стол, и перешел к тому, что люди не так уж сильно отличаются от ванлаков.- Ты изящная и хрупкая. И... Не знаю, говорил ли тебе кто-нибудь, но пахнешь ты умопомрачительно. Девушки ванлаки пахнут более сдержанно и не так... аппетитно.Я поежилась. Не только от слов, но и от взгляда, оглаживающего мои голые плечи, шею и грудь, хищного и... плотоядного.- Не сложно догадаться, почему более аппетитно, - пробормотала в ответ, ковырнув двухзубчатой вилкой нарезанный фрукт у себя на тарелке. Есть его уже не хотелось.Ревтан рассмеялся и возразил:- Ну что ты, милая Дарина, я же ни какой-нибудь дикарь, чтобы оскорблять тебя подобными намеками. Кровь мне необходима, в этом ты права, но я не кусаю людей. И не собираюсь кусать тебя.Протянув руку, он едва ощутимо коснулся
