Вирус войны - Дайре Грей

Спокойный тон заставил сосредоточиться на словах. Саша посмотрела на лежащего на земле человека. Из уголка губ у него текла кровь.

— Я его убила?

Бывшая жрица опустила взгляд и присела на корточки. Уверенным жестом нащупала пульс на шее и покачала головой.

— Жить будет. Через час они должны очнутся. Я не стала выставлять мощность на максимум. Как ты?

Александра посмотрела на свои руки. Пальцы дрожали. Кое-где на костяшках оказалась содрана кожа. Лоб болел — ей точно обеспечена шишка. А еще почему-то саднило горло.

— Это я… кричала?

— Ты, — Филис встала и взяла ее под руку, неумолимо разворачивая в сторону остановки. — Думаю, он испугался и растерялся — не ожидал такого отпора, поэтому не оказал особого сопротивления. Тебе повезло. Один точный удар, и ты могла оказаться на земле вместо него.

Слова отрезвляли. И возвращали ясность рассудка. Она набросилась на человека. Буквально вчера сбила чужой корабль, а сегодня кинулась с рыком и кулаками. Боже, что с ней происходит?

— Филис, я…

— Не хотела, — закончила та. — Я знаю. Ситуация оказалась слишком близкой для тебя. Слишком сложной. Поэтому я хотела, чтобы ты убежала. На самом деле, ты не причинила ему большого вреда. Не успела. Он стоял на ногах. Ты била его кулаками. Весьма неумело. Поэтому, ничего страшного не произошло.

— А кровь?..

— Прикусил язык… Будет наукой.

— Ты так спокойно об этом говоришь…

— Да, потому что готовилась к чему-то подобному. На планете, захваченной Этрой, с людьми, оказавшимися в нестандартных, стрессовых условиях, происходит пробуждение низменных инстинктов. Все, сдерживаемое рамками культуры, выходит наружу. И выливается в то, с чем мы столкнулись.

Саша с трудом вздохнула и задышала уже ровнее. Страх отступал. Хотелось оказаться в собственной каюте и лечь спать. Сейчас она даже согласилась бы встретиться с Талией. Все, что угодно, лишь бы забыть сегодняшний вечер…

Глава 11

Киорис

— Императрица в тяжелом состоянии… — гиатрос Лезариус устроился в кресле красного дерева, обитом изумрудным атласом.

Лучи закатного солнца преломлялись в витраже, изображавшем портрет Птолемея I, и падали на пол, отделанный белым мрамором. Мебель в парадной гостиной была расставлена таким образом, что проекции витража не мешал ни один предмет. И создавалось впечатление, что вместе с собравшимися здесь незримо присутствует и основатель Рода.

— У вас есть какие-то прогнозы? — Иазон-старший, вызванный во дворец сразу после обнаружения тела императрицы, выглядел откровенно плохо. Раньше он держался из чувства долга перед народом, но удалившись в отставку, позволили себе расслабиться, и измученный организм поспешил взять свое, выдавая осложнения за осложнением. Он лежал на кушетке, укрытый покрывалом, и на его висках уже выступила испарина от слабости.

— Не самые благоприятные. Здоровье императрицы подорвано длительным напряжением и плохими новостями. Даже если сейчас вывести ее из медикаментозного сна, с Советом Безопасности она не справится. Как и с войной.

— Какие последние ответы получены от Совета? — главнокомандующий медленно расхаживал вдоль боковой стены. Движение помогало ему думать, а в сложившейся ситуации разумные решения необходимы.

— Эль-Саба готова выделить нам несколько отрядов наемников, остальные отошли в сторону. Они считают, что конфликт между Киорисом и Этрой носит сугубо личный характер, и не хотят вмешиваться, — ответила Дорея, незаметной тенью застывшая за спиной мужа.

— Нас бросили одних, — резюмировал Валирис. — И мы вынуждены оборонять Пескар. А Этре помогает Рахх. Уверен, что новые корабли этроссов разработаны с их помощью.

— Есть еще Земля, — Элпис, наблюдавшая за всеми присутствующими, решила напомнить о том, что и довело Софронию до текущего состояния.

— Мы не можем оставить Киорис без защиты, — жестко ответил главнокомандующий.

И она опустила взгляд, разглядывая проекцию витража на полу. Еще не время для споров.

— Мы с Дореей постараемся договориться с Советом. Софрония пыталась действовать мягко, я же постараюсь объяснить им, что Этра — угроза отнюдь не только для Киориса. А вместе с Раххом… Если они победят нас, займутся и другими.

— Я помогу, — Дорея положила ладонь на плечо мужа. — Я несколько раз помогала императрице вести переписку. И знаю некоторые нюансы. Возможно, вместе у нас получится.

Голос ее дрогнул, но все предпочли это не заметить. В успех она не верила. Но скорее умрет, чем бросит супруга одного.

— Патэрас Иазон, я рекомендовал бы вам отдых, — отметил гиатрос. — Вам нужно беречь себя. Мы не знаем, сколько продлится кризис. Вы нужны нам. А вам нужно здоровье. Позвольте мне осмотреть вас и взять анализы.

Он хотел бы отказаться, но пальцы на плече сжались сильнее, и бывший главнокомандующий со вздохом кивнул.

— Полагаю, нам лучше оставить вас, — Элпис поднялась с кушетки, не спуская глаз с Валириса, застывшего напротив. Тому оставалось только кивнуть. — Спокойной вам ночи, патэрас.

Гостиную они покинули вместе и по пустынным коридорам направились в холл. Самое время продолжить разговор.

— Я бы хотела вернуться к вопросу о Земле.

— При всем моем уважении, иерия, я полагаю, у вас недостаточно опыта в ведении боевых действий, чтобы мы возвращались к данному вопросу.

Мужчина оставался непреклонным. Что ж… Таким и должен быть главнокомандующий. Она и не думала, что все получится легко.

— Вы правы, я ничего не смыслю в масштабах войны, но в то же время знаю, что Киорис никогда не останется без защиты. Проект «Немезида» был разработан именно на этот случай.

Ответом стал сдержанный скрежет зубов. Особенно четкий в просторном коридоре.

— Мы ни разу не использовали «Немезиду» в бою, — Валирис заговорил тише, но столь же непреклонно. — Только на тренировках. Да, показатели прекрасны, но где гарантии, что при прямом столкновении, не случится нечто…

— Мы не узнаем, пока не используем. Все когда-то приходится делать в первый раз. К тому же… На случай непредвиденных ситуаций у «Немезиды» есть страховка. Человеческий фактор, в самом негативном его проявлении, здесь максимально исключен.

— Я знаю, что лично вы, иерия, — киориец посмотрел на нее сверху вниз тяжелым взглядом, — отдали этому проекту слишком… многое. И верите в него.