Основной инстинкт - Стефани Винтер

Чейз смотрел на спутницу сквозь хрусталь бокала.

— Все в рекламе должно быть сексуальным. Это не то же самое, что сексапильный.

— И каково же будет новое название?

— Мы еще не решили. — Тон его голоса сделался совсем не деловым. — Но, я думаю, мы что-нибудь придумаем. Нельзя же все пустить на самотек.

— Мы о рекламе сейчас говорим? — решила Лора уточнить на всякий случай.

— Я думал, что мы постоянно только о ней и говорим.

— Ну да, в общем… — Она смущенно улыбнулась.

Вновь появилась официантка и стала деловито расставлять принесенные блюда.

Лора не знала, что со всей этой прорвой еды делать. Все выглядело аппетитно, но у нее в желудке не хватило бы места и для половины всего этого.

Начать надо с шампанского. Сначала один бокал залпом, потом еще один… Вот так. Она справится!

Буря всевозможных вкусовых ощущений наполнила ее рот, и она принялась есть, действительно смакуя то, что оказалось у нее на языке. Это был самый деликатный вкус, который ей когда-либо приходилось ощущать, поглощая дары моря. Небесный вкус. Просто небесный!

Лора взглянула вверх и обнаружила, что Чейз с интересом смотрит на то, как она предается гурманству.

— Тебе понравилось?

Она кивнула.

— А как тебе это? — Он взял вилку, наколол немного тунца и переложил на ее тарелку.

Тунец был просто великолепен, такой нежный вкус…

Официантка вновь подошла к их столику.

— Принести вам еще чего-нибудь?

— Можно кетчуп? — попросила Лора.

— Кетчуп… — Холодный, удивленный взгляд официантки обдал Лору.

— Я пошутила, — нервно усмехнулась девушка. — Это блюдо просто чудесно!

— У-у… — Официантка разразилась искренним смехом. — Пошутили. Если б вы знали, что у нас порой заказывают!..

Когда женщина ушла, Лора усмехнулась:

— Не ожидала от нее такой живой реакции. В таких местах обычно какие-то неэмоциональные люди.

— Странно, ты же часто бывала в подобных заведениях. Неужели ты всегда встречала там только холодных и безразличных? — удивленно спросил Чейз.

— С чего ты взял, что я частый гость подобных мест? Я скорее зайду в какое-нибудь маленькое и совсем непретенциозное кафе.

— Почему?

— Потому, что там мне больше нравится. Я обожаю гамбургеры, да и компания там проще и демократичнее.

— Но здесь отличная еда. Если ты чаще будешь заглядывать сюда, тебя запомнят и начнут спрашивать: «Вам как всегда?»

Лора посмотрела на Чейза. Похоже, он совсем не понимал, что она имела в виду.

— Ты когда-нибудь бывал в кафе «Блюз»?

— Нет.

— Тогда разговор окончен.

— Возьми меня туда как-нибудь.

— Что? — Эта просьба очень удивила Лору. Что творится! Сам мистер Совершенство хочет удостоить своим визитом заштатное кафе!..

— Отведи меня туда. Серьезно! Я хочу знать, где ты бываешь, почему тебя привлекает это место. А вдруг мне оно тоже приглянется, и тогда я буду обедать там.

— Тебе в кафе «Блюз» не понравится.

— Почему ты так решила?

Она усмехнулась:

— Но там же подают только гамбургеры.

Он откинулся на спинку сиденья и глубоко вздохнул, словно сожалея о том, что Лора неверно судит о нем.

— С чего ты взяла, что я не люблю гамбургеры?

— Извини, может, ты их и любишь. Но я могу поспорить, что гурманы вроде тебя, притронутся лишь к тому гамбургеру, который будет приготовлен из скотины, пасшейся на самых лучших лугах в мире.

Он так на нее посмотрел, что девушка вновь почувствовала прилив жара к щекам и вспышку желания во всем теле. Может, это все лишь казалось ей или было вызвано действием шампанского.

— Ты не права. Такие, как я, едят то же, что и все остальные.

— Что же, значит я не права, еще раз, прости! — На самом деле она вовсе не чувствовала никакой вины за собой.

— Нет, не прощу, потому что по большому счету тебе плевать на все это, — сказал он резко.

— Да? Ты прав, — призналась она. — Хотя я должна была бы испытывать вину.

— Нет, прежде всего ты должна думать о том, чего ты на самом деле хочешь, а не о своей вине или невиновности.

— Да? Ты так думаешь?

— Естественно! — Чейз наклонился к ней. — Я расскажу тебе о том, что я люблю, если ты объяснишь мне, чего ты желаешь сама.

Я хочу тебя, вот чего я хочу! — подумала Лора и, скрестив ноги, крепко сжала бедра.

Она попыталась овладеть ситуацией.

— Может, нам вернуться к обсуждению деловых проблем?

— Разумнее было бы сначала обсудить то, что творится между нами, чтобы это больше не волновало нас.

Лора рассеянно взглянула на него.

— Дерзай.

— Ладно. — Он прокашлялся. — Я сразу увлекся тобой больше, чем это позволительно в данной ситуации. Но потом подумал, что возникшие столь внезапно чувства даже в какой-то степени помогут наладить с тобой деловые отношения и как-то разнообразят их. Видимо, я ошибался.

— И? — сказала Лора с нетерпением.

— И вот я подумал… — Он протянул руку и накрыл ладонью ее пальцы. — Я подумал, что если мне становится только хуже, когда ты далеко от меня, то, может быть, надо предпринять что-то иное.

— Например? — Лору знобило. Ей было холодно и жарко одновременно.

— Ну, понимаешь… — Чейз продолжал нежно массировать ее руку, на губах блуждала теплая улыбка. Интонации его голоса завораживали девушку.

Лора закусила губу.

— Но… мы не подходим друг другу.

— Я же не прошу тебя выйти за меня замуж.

Она не знала почему, но эти слова обидели ее.

— Другими словами, ты хочешь, чтобы мы просто… были вместе.

Он скорчил гримасу.

— Боже, как же ты интересно выражаешься! Я бы сказал проще, что жду от тебя настоящего урагана ощущений.

— Хочешь, чтобы я стала твоей головной болью?

Чейз усмехнулся.

— Да, что-то вроде того.

— Я не могу, Чейз. — Через минуту Лора сама себя возненавидела за то, что сказала только что. — Это не в моих правилах.

— А ты пробовала когда-нибудь изменить своим правилам?

— Никогда, и не собираюсь делать это в дальнейшем — твердо сказала она. — Вот так-то.

— А, может, все же попробуешь?

Искуситель! Да, да! Конечно же, возьми меня прямо здесь и сейчас, хотелось крикнуть ей в отчаянии. И в то же время внутренний голос предупреждающе нашептывал: «Нет, никогда этого не будет, не жди и не надейся». Ах, как чудесно у них все могло получиться, если бы не это яростное внутреннее сопротивление.

— А вот и я! — Тут снова пожаловала официантка с очередным набором блюд на огромном подносе.

Лора приняла серьезный вид, благодаря Бога за то, что эта официантка вмешалась в их разговор.