Кодекс дуэлянта. Книга 3 - Тим Волков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В этот момент в разговор вмешался Кузякин, который до этого молча наблюдал за происходящим.
— Ермак Петрович, давайте не будем продолжать? — сказал он. — Мы все пришли сюда не для того, чтобы устраивать разборки. У нас есть дела поважнее.
Ермак метнул на Кузякина злой взгляд, бросил:
— Заткнись!
И повернулся ко мне.
— Я вспомнил тебя. Шпагин, тот самый Шпагин, который уничтожил Авдеевых.
— Ну хоть с памятью у вас все в порядке, — кивнул я.
Напряжение в комнате стало еще гуще.
— Этот щенок решил показать свой характер! — усмехнулся Валеев, обращаясь к гостям.
— Видимо, господин Валеев, у некоторых «щенков» характер покрепче, чем у вас! У вас руки трясутся. Неужели от страха?
— А ты, я смотрю, мастер красноречия, — ядовито заметил Ермак. — Только языком молоть все горазд, а как до дела доходит…
— До какого дела, Ермак Петрович? — перебил его я.
Валеев криво ухмыльнулся — улыбка вышла жуткой, похожей на шрам от ножа.
Я понял, что Ермак изначально планировал то, к чему привела вся эта беседа. Впрочем, я нисколько не был разочарован этим — так даже лучше. И я ждал, когда Валеев произнес заветные слова, которые я слышал уже множество раз.
— Я вызываю вас на дуэль! — произнес Валеев.
В комнате повисла гробовая тишина. Все взгляды устремились на меня, ожидая ответа. Ермак, ухмыляясь, наблюдал за происходящим, предвкушая развязку. Кузякин же, напротив, нахмурился, явно не одобряя такого поворота событий.
— Я принимаю ваш вызов, господин Валеев, — сказал я твёрдым голосом.
— Отлично! — кивнул тот, резко разворачиваясь в сторону выхода. — О дате дуэли мои секунданты сообщать вам дополнительно.
И с этими словами направился к выходу.
— Куда же так быстро? — бросил я ему в след. — И дегустировать ничего не будете? Или боитесь остаться?
— Что⁈ — возглас Валеева поднялся из самой утробы.
Такого унижения он не мог оставить без внимания. На это я и рассчитывал.
— Все-таки, Ермак Петрович, слух бы вам проверить — вы все время переспрашиваете.
— Значит так, Шпагин! — прорычал Валеев. — Сегодня вечером. Усек? Сегодня вечером я жду тебя в Вишневом саду. Знаешь где это?
— Конечно знаю, — кивнул я. — Назовите точное время.
— Семь часов.
— Я буду там.
— Вот и отлично.
Валеев вышел из помещения.
— Шпагин! Ты что творишь⁈ — зашипела Алена, тут же подскочив ко мне.
— Готовлюсь к дуэли, — пожал я плечами.
— Ты зачем вообще…
— Послушай, ты сама прекрасно все видела. К этому все шло с самого начала. Он первый начал напрашиваться на это. Оно и понятно — хочет отомстить за своих собратьев инсекторов. Но не переживай, стрелять я умею!
— Да ты не понимаешь! — вновь выдохнула Алена. И прошептала: — Я, конечно, буду очень рада, если ты Валеева пристрелишь. Но ты землю тогда не получишь!
— Это еще почему?
— Потому что кто тебе ее тогда отпишет?
— Не переживай, — улыбнулся я. — По этому поводу у меня уже есть план!
* * *
Вишневый сад, обычно наполненный ароматом цветов и щебетом птиц, сегодня молчал, будто затаив дыхание. Воздух был густой и неподвижный, тяжелый от предчувствия скорой трагедии. Двое мужчин стояли друг напротив друга, разделенные двадцатью шагами и пропастью взаимной ненависти. Одним из них был я.
Но ощущения скорби не было. Напротив, я испытывал душевный подъем. Как же мне знакома и близка эта обстановка! Общая траурность, напряжение, хмурые лица секундантов. И легкое покалывание адреналина. Пальцы мои подрагивали в нетерпении скорей схватиться за рукоять пистолета.
Валеев держался прямо, как натянутая струна. Его секундант, толстый купец с потным лицом и бегающим взглядом, нервно теребил цепочку от часов. Казалось, он больше переживал за исход дуэли, чем сам дуэлянт.
Моим секундантом стала Лисенок, на которую сейчас все с плохо скрываемым удивлением и смотрели — еще бы, девушка секундант! Валеев тоже кидал злобные взгляды то на нее, то на меня, посчитав, что я таким образом выражал ему свое неуважение. Мне же было лень искать кого-то еще, поэтому я позвал первого, кто попался под руку. К тому же секундант в данном случае — это условная фигура, особой роли здесь для нее не предвидится.
Место дуэли было выбрано неслучайно. Одинокая поляна в глубине сада была окружена густыми зарослями вишневых деревьев, создавая своеобразную арену, изолированную от внешнего мира. Лучи утреннего солнца пробивались сквозь листву, создавая причудливые узоры на земле и лицах собравшихся. Я уже тут был, и не раз. И всегда выходил победителем. Сегодня я тоже рассчитывал на победу. Впрочем, поединок сегодня будет не совсем обычный.
Тишину нарушал лишь шелест листвы и далекий стук дятла. В этой звенящей тишине каждый звук казался оглушительным, каждый шорох — предвестником рокового выстрела.
У вас есть право выбрать оружие. Какое оружие вы выберете? — спросил секундант.
— Пистолет, — без сомнения ответил я.
— Хорошо, — учтиво кивнул тот.
Он поднял прислоненный к дереву футляр, открыл его и, неся перед собой, подошел ко мне. От секунданта разило дорогим одеколоном, который не мог скрыть запах страха, исходивший от него.
— Прошу, сударь, — проговорил он, стараясь придать голосу твердость, — выберите оружие.
Я пристально посмотрел на пистолеты. Оба были искусно изготовлены, с инкрустированными рукоятями и воронеными стволами. Они казались абсолютно одинаковыми, но я знал, что это лишь видимость. В дуэльном оружии малейшая разница в весе, балансе или спусковом механизме могла решить исход поединка.
Я медленно протянул руку и взял правый пистолет. Подержал его в руке, ощущая холод металла, прислушиваясь к своим ощущениям. Затем так же тщательно осмотрел второй пистолет. Секундант Валеева напряженно следил за каждым моим движением, боясь упустить хоть малейший признак подтасовки.
Я вернул первый пистолет на место, сказал:
— Я выбираю этот.
Купец облегченно вздохнул и забрал футляр. В его глазах мелькнуло что-то похожее на торжество.
«Он думает, что я выбрал наугад», — подумал я, едва заметно улыбнувшись. На самом деле я заметил едва уловимую разницу в весе пистолетов. Правый был чуть легче, что говорило о возможном дефекте в стволе. Это был небольшой
