Усмешка фортуны - Ден Редфилд

-Понятно. Держи, - сказал Сайкс протягивая Джилл пистолет.

-Зачем? - удивилась она, но оружие взяла.

-Чтобы у меня не появилось соблазна его использовать и дать лишний повод себя прикончить! - ответил Спайроу, а потом спрыгнул вниз и подбежал к стене.

-А им лишний повод и не нужен, - тихо проговорила Джилл, а потом закрыла кабину и отлетела за ограду.

Во дворе дежурило несколько охранников с фонарями, поэтому Сайксу пришлось добираться до нужной секции короткими перебежками. Один раз свет фонаря чуть не осветил силуэт охотника за головами, однако Спайроу рухнул на землю и закатился в траву. Когда свет ушёл в другую сторону, Сайкс прополз пару метров, а потом встал на ноги и бросился бегом к двери, ведущей в западное крыло. Оказавшись внутри, Спайроу, минуя охрану, добрался до двери, возле которой по-прежнему дежурили двое верзил. Осторожно высунув голову из-за угла, Спайроу начал наблюдать за охранниками, надеясь, что рано или поздно они уйдут. В этот момент он пожалел, что отдал оружие Джилл.

-Интересно? - услышал Сайкс незнакомый голос за спиной.

Медленно обернувшись, охотник за головами увидел охранника с автоматом в руках.

-Ты даже не представляешь насколько, - ответил он, поднимая руки вверх.

Приказав охотнику за головами развернуться на 180 градусов, охранник прижал его к стене и начал обыскивать. Не обнаружив оружия, охранник заметно расслабился и отошёл назад на несколько шагов.

-Ты кто такой? - спросил он, продолжая держать Сайкса на прицеле.

-Спокойно. Я всего лишь художник.

-Какой ещё художник? Что тебе здесь надо?

-Художник я начинающий, а сюда пришёл ради вдохновения, - ответил Спайроу, медленно оборачиваясь. - Просто из-за этого угла открывается такой удивительный пейзаж: две обезьяны тупо стоят у пальмы. Или это была ёлка? Надо удостовериться!

Сказав это, Спайроу прижался к стене и заглянул за угол.

-А ну не двигайся! - грозно произнёс охранник.

Приблизившись к лжехудожнику, охранник схватил его за плечо. Тогда Спайроу резко обернулся и ударил его кулаком в глаз, а потом бросился бежать. Охранник отправил ему вдогонку автоматную очередь, но промахнулся. Понимая, что сейчас он ничем не поможет Алексу, Сайкс пытался сделать всё возможное, чтобы хотя бы самому выбраться отсюда живым. Когда в поле зрения показалась спасительная дверь, она неожиданно открылась со стороны улицы, и дорогу Сайксу преградил очередной вооружённый охранник (двое охранников возле двери на нижний этаж остались на своих местах, следуя инструкции, ведь трюк Сайкса мог оказаться отвлекающим маневром). Рванув в сторону, Спайроу юркнул в первый попавшийся коридор, и побежал вперёд, однако вскоре забрёл в тупик. Рванув ручку на первой попавшейся двери, и обнаружив, что она закрыта, Сайкс заметил рядом с дверью огнетушитель. Спайроу снял огнетушитель со стены, а когда из-за угла выбежал охранник, окатил его струёй пены. Временно лишившись зрения, охранник начал палить во все стороны, пока Сайкс не врезал ему огнетушителем по голове. Проделав ту же самую операцию с подоспевшим автоматчиком, и истратив всю пену, Сайкс бросился к выходу, на бегу связавшись с Джилл и потребовав как можно скорее подобрать его. Привлечённая звуком выстрелов наружная охрана уже вовсю спешила к входу в западное крыло, однако Сайкс успел выбраться из здания до того, как до него добрались охранники. Как только Спайроу добежал до закрытых ворот, его силуэт осветили сразу несколько фонарей. Охотник за головами было рванул в сторону, но предупредительная очередь под ноги заставила его остановиться. К счастью, вовремя подоспевшая Джилл открыла кабину челнока и сделала несколько предупредительных выстрелов в воздух. Охранники сразу же рассредоточились и открыли ответный огонь, что дало Сайксу возможность перелезть через ворота. Увидев напарника, размахивающего руками над головой, Джилл посадила челнок и подобрала Сайкса.

-Где Алекс? - спросила она, закрывая кабину и поднимая челнок в воздух.

-Он по-прежнему у них. Пожалуй, пробираться сюда посреди ночи было не слишком разумно.

Как только охранники выбежали за ворота, челнок уже успел раствориться в ночной темноте. Когда ипподром остался далеко позади, Джилл сказала:

-Если Алекс и есть тот боец в маске, то скорее всего он по-прежнему жив. Вот только вытащить его оттуда будет малость трудновато.

-У тебя есть какие-нибудь идеи?

-Пока нет, но если верить одной мудрой пословице, то утро вечера мудренее. Авось в следующий раз нам повезёт гораздо больше.

Карцером называлась небольшая комната с койкой, умывальником и унитазом. Алекс провёл в ней почти два часа, прежде чем дверь распахнулась.

-Выходи! - потребовал охранник, которому Алекс разбил нос.

Проделав тот же путь, что и ранее, Дроу надел ненавистную маску и вновь вышел на арену, но на этот раз его ждал не один враг, а два: знакомый по первому бою коротышка Маузер, а также толстяк, которого глашатай назвал Крузом. Индивидуальные бои подошли к концу - пришла пора командных сражений. Напарником Дроу должен был стать Гробовщик, но он серьёзно пострадал в бою с Браунингом. Самым удивительным было то, что Браун и Гробовщик вроде как были на одной стороне. Однако Джефф начал бой с того, что первым делом вышиб дух из своего напарника (Гробовщик толком не успел понять в чём дело), а только потом взялся за противников. Узнав об этом, Руперт пришёл в ярость, однако не осмелился наказать негласного чемпиона арены. Думая, где бы найти замену Гробовщику, Эймс пришёл к выводу, что в этом нет необходимости. Вспомнив, что Алекс неплохо справлялся с двумя охранниками, Руперт пришёл к выводу, что стоит выпустить его на ринг против двух врагов. Как только электронные часы начали отсчёт, и бой начался, Круз и Маузер разошлись в разные стороны, намереваясь окружить Алекса с двух сторон. Если толстяк был для Дроу тёмной лошадкой, то о повадках коротышки охотник за головами уже сформировал своё мнение. Маузер был мал, да удал, и в чём-то даже представлял большую опасность, чем его напарник. После того как он зашёл за спину своему напарнику, Круз кинулся на Алекса, занося кулак для удара. Дроу встретил его ударом в живот, однако кулак Алекса потонул в бесчисленных жировых складках, словно в желе. Круз лишь рассмеялся, а потом, собрав кисти в замок, собирался обрушить удар на голову Алекса, однако Дроу перекатился в сторону. Тут о себе сразу же дал знать Маузер: быстро подскочив к Алексу, он ударил его двумя ногами в прыжке прежде, чем охотник за головами успел подняться с пола. Зрители сразу же заликовали.

"Хитрый сукин сын!" - подумал Алекс, продолжая лежать на полу.

Придя к выводу, что Круз и Маузер не в первый раз выступают в паре, и что у них наверняка есть своя тактика, Алекс решил, что действовать стоит более тонко. Кое-как поднявшись на ноги, и сделав вид, что "поплыл" после удара Маузера, Дроу нетвёрдой походкой направился к толстяку. Широко размахнувшись от самого плеча, Алекс целенаправленно ударил в пустоту, позволив толстяку провести контратаку. Пока Круз наносил ему ответные удары, Алекс смотрел ему за спину, следя за реакцией Маузера. Коротышка всегда был наготове, и в случае непредвиденной ситуации готов был кинуться своему напарнику на помощь. Поняв, что первым делом из игры стоит вывести Маузера, Алекс блокировал очередной удар Круза, а потом отскочил на безопасное расстояние.

-Ну что, толстопузый, держись крепче! - крикнул Алекс, а потом демонстративно размял ноги и бросился на толстяка.

Круз ожидал, что Дроу атакует его двумя ногами в прыжки, и выпятил живот. Однако Алекс в самый последний момент изменил траекторию движения, и вместо того, чтобы атаковать Круза, забежал ему за спину и кинулся прямо на Маузера. Дроу не стал наносить ему удар в прыжке, а просто рухнул на землю и подкатился коротышке под ноги. Когда тот рухнул на пол, Алекс сел сверху и начал наносить Маузеру удары по лицу до тех пор, пока тот не отрубился. Поняв, что инициатива перешла в руки к их противнику, Круз бросился на помощь Маузеру. Увернувшись от нескольких мощных ударов, Алекс забежал толстяку за спину и ударил его ногой по поджилкам. Когда толстяк рухнул на колени, Дроу взял его шею в захват и сжал. По мере того, как сокращалась подача кислорода, толстяк несколько раз ударил Алекса локтем в корпус, однако Дроу не ослабил хватку. Постепенно его удары становились всё слабее и слабее. Когда Алекс убрал руки, потерявший сознание Круз рухнул на живот и больше не поднялся. Как и в прошлый раз, в зале повисло тягостное молчание. Но после того как какая-то женщина прокричала слово "Маска", послышались аплодисменты. Алексу не было дела до бесившейся с жиру толпы, и он направился к двери, за которой его уже поджидали улыбающийся Эймс и двое охранников.

-Мои поздравления. Ещё немного и ты станешь новым фаворитом! - поздравил Руперт Алекса.