Зверь, Шкатулка И Немного Колдовства - Елизавета Шумская

- Решил устроить себе внеплановый отпуск? - захохотал Грым. Всем было известно, что Владигор тоскует по своим прежним вольным дням, когда он топтал дороги этого мира. Он частенько тяготился положением преподавателя и сопутствующими этому статусу обязанностями.

- Не, вот так пропасть, даже без ГЦапы, слишком даже для Владигора,- покачал головой Златко.- Я не уверен ни в том, что он невиновен, ни в том, что умер. Но если он жив, то возможно и такое объяснение: телепорт из подземелий того банка был экстренный и Владигора занесло так далеко, что даже ему выбраться оттуда составит большого труда.

- Это куда это, к примеру? - заинтересовалась Дэй.

- На другие материки,- пожал плечами Синекры-лый,- на острова… какие-нибудь дальние.

- С цыпочками из аборигенов,- не успокаивался тролль,- Тогда его точно еще долго не будет в Университете.

- Тебе бы только цыпочек… - начала было гаргулья.

- В другие миры,- продолжил дальше Бэррин, разом прекратив наметившуюся перепалку.

- А что, мог даже в другой мир попасть? - заинтересовалась Дэй.

- Думаю, да. Где-то я про такое слышал.

- Кошка - пример,- тихо произнес Калли.

- Но ее маг выкинул… Анкел,- возразила гаргулья.

Эльф повел плечами:

- Но возможно же…

Какое- то время заняла дискуссия на эту тему, мало что, впрочем, давшая.

- И все-таки,- нахмурилась гаргулья, которой порядком надоела предыдущая тема,- допустим, одним из тех разрушителей был Владигор. Но кто же второй?

Этот разговор велся уже не раз. Ответа на вопрос Дэй не было ни у них, ни у сыщиков славного города Лекса.

- Может, кто-то из Кошек или людей Анкела? - в сотый, наверно, раз предположил Бэррин,- Или вообще какой-то неучтенный маг, подельник этого Жема Воротника? - пожал плечами юноша.- Боюсь, правды мы так и не узнаем,- вздохнул Златко, и все поняли, что он говорит совсем не о других мирах или предполагаемой смерти Владигора. Нет, он имел в виду причастность их преподавателя к делу с Кошками.

- Кто знает,- мягко возразил эльф.- Тайное порой становится явным, а скрытое оказывается на поверхности. Годы многое обнажают.

Все немного помолчали, как часто бывало после высказываний Светлого.

- Щапа скучает,- негромко и даже сдавленно произнесла Ива в этой тишине. Шуш прижался к ней посильнее. Он и правда казался опечаленным, хотя еще минут пятнадцать назад весело носился по балкам.

- А ты? - Синие глаза Калли в упор уставились на подругу.

- И я.

Всадник на недавно купленной лошади с каждым часом все больше отдалялся от Центральных земель. «Ну ладно,- думал он,- я хотел изменить свою жизнь, я ее изменил».

Он даже не представлял, насколько прав. Теми же дорогами, лишь немногим позже него ехал еще один всадник. У него были внимательные глаза хищника и кошачьи повадки. Он вел охоту.

«Катерина будет довольна».

Часть вторая

Камо грядеши?

Г. Сенкевич

- Ну отдай мне их…- ныл один из собеседников.

- Не-а,- смеялся в ответ другой.

- Ты же знаешь, я имею на них право!

- Ничего ты не имеешь.- Ответ прозвучал категорично, но произносивший это явно забавлялся.

- Это нечестно!

- Тебе ли говорить о честности?

- Между прочим, я всегда играю честно! - И это была правда. Просто своеобразная.

- Вот именно - играешь,- На этот раз слова прозвучали веско.

- Хочешь сыграть? - Первый явно оживился. В полумраке глаза разве что не загорелись. Красным.

- Не могу удержаться…- Теперь же в голосе звенела деланая печаль.

- На каких условиях? - Спрашивающий почти дрожал от предвкушения и азарта.

- Как обычно,- Им не нужно было обсуждать что-то более подробно. Они играли уже столько веков, что слова являлись, скорее, прихотью обоих, чем необходимостью.

- Отлично. По рукам!

- По рукам…

Сумерки накрыли Стонхэрм покрывалом иллюзий и тайн. Этот город любил их.

Дэй изнутри открыла дверь их с Ивой домика и посмотрела на порог. На верхней ступеньке лежало несколько писем и посылка. Гаргулья хмыкнула, подхватила все это и, возвращаясь в комнату, хлопнула дверью, оставив за ней мягкое солнце начала лета, сладкий манящий воздух, зелень травы и деревьев, ясную чистоту синего неба с пасторальными белыми облаками.

- Кто знает, что за новая мода - писать письма по поводу и без повода? - спросила гаргулья, не обращаясь конкретно ни к кому. Кто-нибудь да ответит, тем более что вся честная компания была на своих местах: Грым лежал на диване, Калли сидел на столе, Златко - в кресле, Ива же как раз вносила чай, а Щапа бегал по балкам.

Синекрылый оторвался от книги и посмотрел на добычу гаргульи. Эта мода действительно появилась совсем недавно. Но если в самом начале они буквально выхватывали письма у почтальона, в роли которого выступали либо один из университетских привратников, либо магические существа, иногда создаваемые по его просьбам жалостливыми преподавателями (корреспонденцию-то стали получать все разом), то сейчас их терпения хватало лишь на то, чтобы дождаться, пока Дэй прочтет имя адресата и отдаст вожделенные конверты кому требуется.

- Я думаю, это все из-за того нового романа,- поделился он.- «Роковое письмо». В этом произведении все только тем и занимаются, что пишут друг другу письма. Да и главная загадка сюжета, равно как и отгадка, содержится именно в письме.

- Ты же говорил, что не читал его,- фыркнула Дэй. Новомодный роман считался любовным и очень популярным, что, как известно, является не лучшей рекламой.

- Я решил идти в ногу со временем и ознакомился с ним,- Златко гордо задрал подбородок, не давая себя смутить.- И знаешь, мне понравилось. Великолепно закрученная интрига, необычная композиция, отличный язык и мешанина времен и событий. В общем, есть за что зацепиться. Так вот, в этом романе действительно было очень много писем. Причем писали их и возлюбленные друг другу, и деловые партнеры, и просто друзья-приятели, сообщая, к примеру, о месте и времени встреч. Я все думал, какое же из них роковое? Кстати, там была очень забавная изюминка - на каждом конверте был свой рисунок, соответствующий основной теме письма…

- Спорим, любовные были в розовых конвертах и с сердечками,- не могла удержаться гаргулья.

- Или с голубями,- поддакнула Ива, протягивая чашки Златко и Дэй. Те кивками поблагодарили и вновь углубились в дискуссию.

Калли чему-то улыбался и молчал. Знахарка подошла к нему, передавая чашку. Улыбка стала благодарной. Какой же он невероятно обаятельный, когда хочет.

- Какие вы… язвительные,- хмыкнул Бэррин, сделав первый глоток.- Нет, любовные письма на конвертах имели изображения бобров как обязательный атрибут,- Синекрылый некоторое время любовался на недоумение на лицах собеседниц, как и остальных присутствующих,- Впрочем, бобры в описываемом мире означали примерно то же, что у нас голуби.