Огнеслава (СИ) - Марина Гамаюн

— … или исполнить его желание, — добавила Огнеслава. — И откуда молодой князь так осведомлен о забавах простых людей?

Юноша только задорно улыбнулся в ответ, и эта улыбка ей тоже очень нравилась.

— Я согласен! Давай играть!

— Чур, я первая тяну! — с каким-то детским энтузиазмом заявила княжна.

— Тяни! — негромко засмеялся в ответ Аскольд.

Они просидели почти до третьих петухов. За веселой игрой время прошло незаметно. Сегодня хозяин Черного дворца узнал о княжне Огнеславе больше, чем ему могли бы рассказать самые искусные шпионы. Скоро рассвет. Нужно вернуться домой до первых солнечных лучей. Стоя на мосту, меж двух дворцов, он смотрел туда, где темнота скрывала небольшой островок с теремом. Теплое и сладкое чувство обволакивало сердце. Змей был доволен и безмятежен. Очевидно, общество Огнеславы пошло на пользу им обоим.

Оказалось её несложно очаровать и без магии, достаточно проявить немного искренности. Если не останавливаться, продолжая в том же духе, скоро она не сможет отказать ему. Юные девы наивны, любовь кружит им голову сильнее любых заклинаний. Однажды она откроет ларец, сомнений нет, вопрос лишь, кто окажется рядом в этот момент, он или Аскольд. Переведя взгляд на руку, где поблескивал перстень с изображением змеи, подумал, что эта мелочь может подтолкнуть её к тому, чтобы начать замечать различия. Быстрым движением Горан сдернул кольцо с пальца и зашвырнул его в реку. Пора. Пора возвращаться. Ещё раз глянув в направлении островка, он, наконец, отправился домой.

Глава 8 Встреча со змеем

— Ох, не нравится мне, княгинюшка, что с вами происходит? — вздыхала Забава, заплетая косу Огнеславы. — Как сюда приехали, вы сама не своя. То плачете, то без причины смеетесь. Так недолго и ума лишиться…

— Я же невеста. Печалюсь о доме, что оставила, и радуюсь предстоящей свадьбе. Разве удивительно? — говоря это, Огнеслава улыбнулась шире, чем следовало, и Забава еще сильнее нахмурилась.

— Красив княжич, — негромко проговорила напарница.

— Красив, — согласилась княжна, заливаясь румянцем.

— И речи его для вас, что мед, — продолжила Забава.

— Слаще меда, — согласилась Огнеслава.

— И сердце то ваше томится в тоске по нем, ждете, не дождетесь, когда увидите снова?

— Откуда знаешь? — попыталась обернуться княжна, но Забава не дала ей этого сделать, потянув за косу.

— Колдовство! — заключила Забава. — Очаровал вас княжич, приворожил! Нехорошо это!

Огнеслава на миг задумалась. А ведь и правда, то, что испытывает она при виде молодого князя сродни наваждению. Но тут вспомнилось ей, как весело было вчера с ним игрой забавляться, как легко было на душе и спокойно. Нет! Глупости Забава говорит! Темные суеверия!

— Приворот нужен тому, по кому сердце не пылает! — фыркнула Огнеслава.

— Сердце пылает! — покачала головой Забава. — Супруги должны уважать друг друга и жалеть, тогда брак будет долгим, а семья крепкой. Чувства должны расти постепенно, и крепнуть, как могучие деревья. А у вас, княгинюшка, словно ветром буйным страсть надуло, в одно мгновение пожар вспыхнул! Один раз княжича увидели и сразу влюбились? Колдовство это! Магия черная! Боязно мне за вас. Как бы не случилось чего недоброго. Не пришлось бы вам пла…

— Прикуси язык! — резко остановила княжна, мороз пробежал по коже от одного предчувствия, что Забава собралась пророчить ей беду.

— Простите, не хотела гневить. Я же только о вас думаю, чтобы были здоровы, чтобы ладно всё складывалось, — начала оправдываться помощница.

Огнеслава слушала причитания Забавы молча. Ну не может она рассказать напарнице, что уж не раз и не два с княжичем виделась. Конечно же, в глазах помощницы, не ведающей о тайных свиданиях, она выглядит, как одурманенная. «Бедная Забава, — подумала Огнеслава, — любой бы, на ее месте, думал о колдовстве».

— Ворчишь, как тетка Прасковья! — огрызнулась княжна.

— Приходится. Должен же кто-то благоразумие проявлять. Вот, например, третьего дня, зачем в воду полезли? Я никогда не поверю, что вы туда случайно упали. На вас не похоже! — насупилась девка.

Видя, что Огнеслава опять посмеивается над её словами, Забава, якобы случайно дернула, её за косу.

— Ай! — взвизгнула княжна. — Совсем страх потеряла?

— Случайно, княгинюшка! — с деланным раскаянием проговорила Забава.

— Ну, полно, полно, не злись. Обещаю, впредь, буду осторожнее, — успокоила её Огнеслава.

Да уж, будет она! Как тут быть осторожной, когда влюблена по уши. Молодой князь нравился ей все больше и больше. Оказалось, он может быть беззаботным и милым, как в последнюю встречу. Вчера ей было действительно весело.

Память тут же воспроизвела недавние события. Огнеслава сидела в этом самом кресле, только развернутом наоборот, а напротив, хитро улыбаясь и не отрывая от неё глаз, сидел княжич. Мягкий свет огня, поблескивал на ресницах, отражался в глазах, золотил белую кожу. Каждый его вопрос говорил Огнеславе, что ему действительно важно, как она росла, с кем дружила, что любит, а что ненавидит. Она с упоением рассказывала о своей семье, о тихой жизни в родительском тереме, о родичах. Княжич расспросил даже о её любимце, Ветерке. Он был так мил и заботлив, его глаза горели неподдельным интересом.

Огнеслава тоже задавала свои вопросы и узнала, что её будущий супруг любит охоту и поединки на мечах. Узнала она и о том, что княжич умеет договариваться со змеем. Он сказал, что змей скорее почитаемое, равное человеку по уму, существо, нежели необузданное чудовище. Как она для себя определила, змей для него был таким же товарищем, как для неё Ветерок, только куда более разумным. Оказывается, легенды не врали, змей Горан и вправду прорицает будущее. Словом, многое из своих догадок она вчера прояснила.

А когда княжич спросил, нравится ли он ей, Огнеслава никак не могла произнести ответ, поэтому пришлось откупаться поцелуем. От одного воспоминания, как сама целовала жениха, стало жарко, сердце забилось быстрее, и девица спешно опустила глаза, чтобы скрыть смущение. Забава недовольно покосилась на неё, но уже ничего говорить не стала. Огнеслава призвала всё своё самообладание, чтобы обрести холодный и сосредоточенный вид. Как раз вовремя, так как вошла одна из тетушек, извещая о прибытии княгини Вереи.

— Поздно встаешь, милая! — колко заметила свекровь, увидев, что Огнеслава заканчивает утренний туалет — Полдень на дворе, а ты только косу заплетаешь?

Огнеслава промолчала. Как крепла день ото дня любовь к княжичу, также росло и неприятие к свекрови. Княгиня Верея, казалось, делала всё, чтобы её ненавидели. Боги — свидетели, княжна хотела добрых отношений и даже чувствовала некоторую вину перед ней. Но если та пришла лишь, чтобы вновь унизить, больше терпеть не собиралась.

Верея оглядела невестку и стиснула зубы. Та,