Птичка в клетке - Сьюзен Кросби

— Не смотри на меня так, — сказал он, убирая волосы с ее лица.

— Как?

— Как будто я переехал твою любимую собачку.

Девушка невольно улыбнулась.

— Я… все время создаю тебе проблемы.

— Да. Но мне нравится.

Джулианна опустила ресницы.

— Мне было так приятно. Неужели ты думаешь, что всегда сможешь удерживаться?

— Ты здесь не навсегда, Джулианна.

Она ненавидела этот наставительный тон.

— Но ты сказал, что не знаешь, как долго мне придется оставаться в этом доме. Что, если наш брак затянется на годы?

— Я думаю, твои лучшие годы еще впереди. И ты все наверстаешь.

Зак направился к двери.

— Расскажи мне про Ханну, — выпалила Джулианна наугад. Зак застыл. Когда он обернулся, на его лице не было и следа ироничного и снисходительного выражения.

— Откуда ты знаешь про Ханну? — спросил он хрипло.

Джулианна ничего не знала про Ханну. Это было первое имя, которое пришло ей в голову, когда она вспомнила подпись под рисунками в магазине Лил. И не только угадала, но попала в самую точку.

Девушка молчала.

— Я не собираюсь говорить о Ханне. Никогда. Ты поняла?

Она сжалась.

— Поняла.

Что я наделала?! Между нами только начали налаживаться отношения, и мне так это нравилось.

Зак вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Шаг вперед, два шага назад, подумала Джулианна.

И так всю жизнь.

Зак закрыл за собой дверь кабинета.

Откуда она узнала про Ханну? Подслушала разговор четы Моди? С трудом верится.

С недавних пор Ханна начала создавать проблемы.

Зазвонил телефон.

— Мальчик, — произнес голос на другом конце провода. — Пятнадцать лет. Я посылаю данные.

Зак открыл электронную почту и прочитал письмо. Потом пошел в спальню взять сумку, которая всегда стояла наготове. Джулианна только что встала с кровати и замерла посреди комнаты в своем черном кружевном белье. Увидев Зака, она тут же схватила свитер и прикрылась. Мужчина прошел мимо нее.

— Я должен уехать.

— Надолго?

— На день или два.

Зак пошел в туалет, чтобы дать ей время одеться.

Он и прежде увлекался женщинами, но на этот раз все было иначе. Джулианна отличалась от тех, с кем он раньше встречался.

Она вообще не в моем вкусе. Но…

Зак вернулся в спальню и взял свою сумку. Джулианна стояла на том же месте, где он оставил ее минуту назад, но была уже одета.

Теперь иди. Просто повернись и уйди.

Внезапно Зак бросил сумку на пол и поцеловал Джулианну, словно рыцарь, уходящий на сражение. Девушка нежно ответила на его поцелуй.

— Береги себя, — прошептала она. — Возвращайся скорее.

В ее глазах он увидел искреннее беспокойство и страх. Эта поездка не была опасной, но Зак решил не говорить Джулианне об этом. Ему нравилось, что она за него волнуется.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Джулианна маялась от скуки и одиночества. Зака не было уже два дня. Он позвонил ей пару раз, чтобы продемонстрировать Моди их безоблачное семенное счастье. Она заходила к Лил, отполировала мебель, поупражнялась в игре на рояле, посмотрела кино и погуляла с собаками. Дверь кабинета по-прежнему была заперта.

На второй вечер, когда Джулианна стояла в ванной и готовилась ко сну, она услышала глухой удар в стену. Девушка замерла, потом на цыпочках подошла к стене и прижалась к ней ухом. Еще один удар. Она подождала еще минуту, но ничего не услышала. Прикинув размеры ванной, Джулианна поняла, что эта стена не может быть внешней.

Выйдя из ванной, девушка принялась искать в коридоре дверь, которая вела бы в помещение, находящееся за таинственной стеной.

Ничего.

Вернувшись в спальню, она измерила расстояние от двери до дальней стены ванной. Потом сравнила с размерами коридора. Разница составляла около пяти метров.

Джулианна поняла, что шум, который она слышала наверху, когда сидела в телевизионной комнате, не мог доноситься из башни. Звук должен был раздаваться из пространства между спальней Зака и внешней стеной.

Джулианна оделась потеплее, взяла фонарик и вышла из замка. Следуя вдоль стены, она считала окна.

Вот окно спальни Зака, но за ним еще одно — какой-то комнаты, в которую нельзя попасть ни из спальни, ни из коридора.

В окне горел свет.

Если я поднимусь выше по холму, то смогу заглянуть вовнутрь…

Джулианна осмотрелась. Луна скрылась за облаками. В воздухе пахло приближающимся дождем.

А вдруг я заблужусь? Нет, не заблужусь, если не буду терять замок из виду.

Джулианна стала подниматься на холм, освещая фонариком кем-то наспех протоптанную дорожку. Каждые несколько секунд она оборачивалась, чтобы посмотреть на замок. Поднявшись примерно на уровень второго этажа, девушка села на холодную землю и стала ждать.

Вот! Кто-то прошел мимо загадочного окна, и свет в тайной комнате потух. Через минуту загорелась лампа в окне второй башни. Кто-то стоял там и смотрел в темноту. Джулианна находилась слишком далеко, чтобы что-то разглядеть, но силуэт в освещенном окне был явно женским.

Значит, женщина, которая живет в башне, пользуется и тайной комнатой рядом со спальней Зака. Наверное, их соединяет внутренняя лестница.

Но кто же она?

В готических романах на чердаке запирали сумасшедших родственников. Женщина живет там добровольно или ее насильно удерживают?

Нет, это смешно. Зак не стал бы никого запирать в замке. Кроме…

Джулианна вспомнила, как у него изменилось лицо, когда она спросила про Ханну.

Это Ханна живет в башне? На многих ее рисунках вид из окон замка. Кто она? Бывшая подруга? Жена?

Джулианна вдруг поняла, что даже не знает, был ли Зак прежде женат. Она решила вернуться в замок поискать бинокль и встала с земли. В ту же минуту свет в башне потух. Джулианна стояла в полной темноте и проклинала себя за то, что не оставила зажженной лампу в спальне. Ни одно окно в замке больше не светилось, и скоро она уже не могла различить его очертаний в темноте.

Тяжелая дождевая капля упала ей на лицо, затем еще одна. Начался дождь.

Просто спускайся прямо вниз и выйдешь к замку.

Джулианна быстро пошла по склону. Дождь становился все сильнее, земля под ногами превратилась в грязь. Девушка поскользнулась, упала, попыталась встать и упала снова.

Когда она поднялась, то уже совершенно не могла понять, в каком направлении находится замок. Джулианна двинулась наугад. Луч ее фонарика, прежде так хорошо освещавший ей дорогу, теперь выхватывал из темноты только стену дождя. Она шла уже давно и, как ей казалось, должна была подойти к замку, но еще даже не достигла подножия холма.