Больше чем друзья - Джулианна Морис

Кейт почувствовала запах горелого. Боже, яичница!

Она схватила сковороду и сунула ее под воду, сковорода зашипела еще сильнее, и капли горячего жира упали ей на руку. Она заглушила крик, прижав обожженную руку ко рту, не желая, чтоб Дилан узнал. Он, конечно, скажет: «Ну вот, что я говорил!» Как будто он был всезнайкой, а она до сих пор оставалась маленькой девочкой, нуждающейся в поучениях.

– Нужно подержать руку под холодной водой, – мягко произнес Дилан. Он повернул кран и открыл воду.

Как обычно, он пришел ей на помощь, и слезы заструились по ее лицу. Все было бы намного проще, если бы они оставались детьми. Почему он мог вырасти, а она нет?

– Мне очень жаль. Тебе больно? Может, позвонить доктору? – пробормотал он.

– Мне не нужен доктор.

– Но ты плачешь.

Больше всего болело ее сердце. Она покачала головой.

– Я просто испугалась. Твой завтрак готов.

– У тебя волдырь.

– Ничего страшного.

Дилан закрыл глаза, продолжая держать запястье Кейт под водой. Это была его вина, что она обожглась. Все из-за его ворчания по поводу ее коротких ночных сорочек. Вот и сейчас ее упругие ягодицы упирались в его тело. Он чуть не взорвался, когда она потянула подол своей сорочки наверх. Но это же озорница Кети, напомнил он сам себе. Ребенок, чье очарование вовлекло его во столько неприятностей, когда они были детьми. Это напоминание не помогало. Он старался не думать о Кейт как о взрослой женщине. Но этот факт было трудно игнорировать, когда она бродила по дому в ночных сорочках. Как, например, сейчас.

Он увидел, как затвердели бугорки, венчающие ее грудь. Его взору открывалось все больше и больше, стоило ему нагнуться к ней. Сжав челюсти, Дилан заставил себя отпустить Кейт и отступить назад. Обещание, данное ей в их брачную ночь, вертелось у него в голове. Эти проклятые поцелуи больше не повторятся.

– Я принесу лед. – Он достал кубики льда из морозилки, завернул их в полотенце и размельчил. – Держи.

Кейт судорожно вздохнула.

– Ты опоздаешь, – прошептала она, пока он оборачивал ее руку полотенцем со льдом.

– Я начальник, мне можно. – Тем не менее он всегда приходил вовремя, к тому же, если он не поспешит сейчас уйти, ему будет трудно сдержать свое обещание. – Но если ты уверена, что тебе уже лучше, я пойду. Я хочу вернуться сегодня домой пораньше, ведь сегодня благотворительный вечер в пользу твоей больницы, так?

– Да, нам нужно будет выйти из дома в шесть.

Это был один из самых важных для Кейт проектов – сбор средств для детской больницы, – и это будет их пятым появлением на публике в качестве супругов, включая воскресные обеды с семьей Дилана. Он не очень радовался предстоящему вечеру, поскольку там будут ее высокомерные друзья. Но, с другой стороны, помощь больнице была хорошим делом, и некоторые из богатых людей Сиэтла были довольно милы и любезны. Как, например, Кейт.

– Так до вечера, – пробормотал он. И, схватив подготовленный для него пакет с сэндвичами, выбежал из двери.

Несмотря на свои намерения, Дилан прибыл домой довольно поздно. Он поприветствовал Кейт и бросился в душ. Его компания вела работы по перестройке нескольких кирпичных зданий в центре Сиэтла, так что гипсовая пыль была его постоянной спутницей.

Он был уже в гостиной, сражался с запонками, когда Кейт вышла к нему.

– Ты мне не поможешь?

Ее проворные пальцы, к счастью, быстро справились с его запонками. После целого дня, проведенного среди пропахших потом строителей, трудно было удержаться от прикосновений к Кейт, которая так замечательно пахла.

– Кстати, я попросил Кейна одолжить нам его служебный лимузин – заговорил Дилан.

– Что случилось с твоим фургоном?

– Ничего, мне просто не нравится парковка для обслуживающего персонала.

Она сморщила лоб.

– Тебя никогда это раньше не волновало.

– Раньше мы не были женаты.

Она вздохнула.

– Мне совершенно безразлично, что подумают другие, и я полагала, что тебе до этого тоже нет дела.

Дилан удивленно заморгал.

– Мне все равно. А ты действительно хочешь поехать в фургоне?

– Да, хочу. Я буду готова через минуту.

Кейт прошла в свою спальню, сбросила халат и натянула платье. Изумрудно-зеленое бархатное платье напоминало индонезийский саронг, оставляя открытыми плечи и верхнюю часть декольте. От середины бедра платье ниспадало свободными складками до пола. Наряд был более рискованным, чем то, что она обычно носила, но ведь и замужество с Диланом не было обычным делом.

– Кейт?

– Иду, – она подхватила миниатюрную сумочку в тон платью и поспешила в гостиную. Дилан издал сдавленный возглас, и она нахмурилась. – Что-то не так? – Кейт оглядела зеленый бархат и подняла глаза. – Я купила это платье вчера.

– Но оно же… На тебе надето нижнее белье?

Она прилепила на лицо дежурную улыбку. Было бы мило, если б в нем заговорил собственнический инстинкт, но он, скорее всего, был просто шокирован, что на малышке Кети-озорнице было такое откровенное платье.

– Ровно столько, сколько может уместиться под таким платьем.

Он нахмурился.

– Замечательно. Нам пора.

Узкая юбка мешала ей влезть в грузовик, так что Дилану в конце концов пришлось подсадить ее. Ее сердце заколотилось, когда она почувствовала его сильные руки на своей талии. Кейт подумала, что бы он сказал, если б она предложила ему опустить руки немного ниже и проверить самому, надето ли у нее что-нибудь под бархатным платьем.

Настроение Дилана не улучшалось, так что, когда они прибыли в банкетный зал, она уже сомневалась, стоит ли разыгрывать роль счастливой молодой супруги. Если она переусердствует, то потеряет то немногое, чего удалось достичь.

– Я принесу нам что-нибудь выпить, – пробормотал он, исчезая раньше, чем она на что-либо решилась.

– Приятно тебя здесь видеть, Катрина, – раздался возле нее томный голос, как только она оказалась одна.

Кейт раздраженно обернулась.

– Привет, Тили.

Платиновая блондинка одарила ее искусственной улыбкой. Честное слово, как только Дилан мог подумать, что она дружит с кем-то вроде Тили Хэвиланд? Это же настоящий энергетический вампир, высасывающий жизненные силы из всякого, кто окажется с ней рядом.

– Только представь, не успела оглянуться, а ты уже замужем! Не удивительно, что у тебя не было времени кого-либо пригласить.

Кейт прищурила глаза. Она слишком хорошо знала, что Тили хотела этим сказать.

– Вообще-то у нас была тихая домашняя свадьба в кругу самых близких друзей. И мне не кажется произошедшее поспешным, поскольку я уже давно люблю Дилана.

Тили от удивления раскрыла рот.

– Но, дорогая, его с трудом можно назвать твоим типом.