Ради тебя одной - Кэролайн Андерсон

Сэм молчал, анализируя ее слова. Она что-то от него скрывает. Причем что-то важное.

– Что тогда случилось? Это произошло, когда ты путешествовала?

О, черт!.. Сказать ему или не сказать? Ей хотелось это сделать и в то же время нет, поскольку много лет назад она боялась, что он чувствовал бы себя обязанным находиться рядом с ней. Она не хотела этого. Она хотела, чтобы он был с ней, потому что любил, а не из чувства долга.

Поэтому она решила солгать. Точнее, обрисовать ситуацию в общих чертах, а главное скрыть.

– Нет, я тогда не ездила путешествовать, но в моей жизни произошли изменения, и так получилось, что довольно продолжительное время я общалась с медсестрами. Мое мнение о них и об их работе изменилось в лучшую сторону.

Она по-прежнему что-то не договаривает, но он не станет вытягивать из нее признание. Позже он обязательно заставит ее все ему рассказать. Пока пусть говорит, что хочет, а он будет строить догадки.

– Почему ты решила стать младшей медсестрой?

Джемма почувствовала облегчение от того, что он перестал расспрашивать ее о прошлом и затронул тему, на которую она могла говорить с искренним энтузиазмом.

– Мне доставляет удовольствие тот факт, что я могу наблюдать за целыми семьями. Делать прививки малышам, смотреть, как они растут, давать советы их родителям, следить за состоянием здоровья их бабушек и дедушек. Я регулярно посещаю Линду, чтобы измерить ей давление и проверить уровень холестерина, и Рона Рейнольдса, у которого стенокардия. Потом есть еще дети с астмой, диабетики и молодые женщины, которые хотят бросить курить, поскольку узнали о своей беременности. Кроме того, я консультирую людей по вопросам контрацепции и снижения веса. Все думают, что младшие медсестры только делают прививки и накладывают повязки, но это не так. Моя работа очень интересная. Ее смысл – служение людям. Может, она не очень престижная, но я считаю, что не профессия красит человека, а человек профессию. – Джемма снова посмотрела на него и спросила с улыбкой: – Я ответила на твой вопрос?

– Думаю, да.

– Теперь я могу задать тебе вопрос?

– Конечно.

– Почему ты выбрал для работы именно Африку?

Сэм отвернулся. Улыбка исчезла с его лица.

– А почему нет? Там всегда есть потребность во врачах.

– Но не все туда едут. Почему ты поехал?

– Потому что у меня нет семьи. Потому что, если бы я погиб, никому от этого не стало бы хуже.

– А как же твоя мать? Она очень переживала, когда с тобой произошел несчастный случай. – «И я тоже».

Сэм пожал плечами:

– Кто угодно может попасть в аварию.

– Но это не была авария, Сэм. Это была мина-ловушка, заложенная мятежниками.

– Ну и что? Зато, когда я там находился, я много дал людям. Это самое главное. Я помню один случай, когда мне пришлось связываться с коллегой из Лондона и спрашивать его совета. Я никогда раньше не сталкивался с подобными случаями. К счастью, в том месте, где я работал, была сотовая связь. Он присылал мне указания в СМС-сообщениях. Благодаря этому мне удалось спасти жизнь тому ребенку. Без таких людей, как мы с моей командой, готовых работать в нечеловеческих условиях, у этих детей и их родителей не было бы никаких шансов выжить. Они часто умирают из-за таких банальных вещей, как аппендицит и отсутствие чистой воды, антибиотиков и средств против малярии. Я смог стать там нужным.

– Ты не думаешь, что можешь быть нужным здесь? Как же насчет Рона Рейнольдса? Если бы тебя не было, когда он пришел, он мог бы умереть.

– Нет, потому что Хейзел позвала бы тебя. Ты бы его осмотрела и позвонила Нику. Тот оставил бы приготовления к пикнику, примчался бы в поликлинику, и все было в порядке. А в Африке сейчас умирают дети, потому что меня там нет.

– Сэм, это чушь собачья, потому что, пока ты был в Африке, в Индии, Индонезии, Южной Америке и даже в Корнуолле умирали дети, потому что тебя там не было. Ты не можешь вылечить всех на свете.

Повернувшись, он посмотрел на нее с нежной улыбкой, от которой у нее перехватило дыхание.

– Знаешь, ты так красива, когда злишься. Твои глаза сверкают, кожа сияет, как будто внутри тебя горит огонь.

Джемма почувствовала, как ее щеки вспыхнули, и не смогла сдержать смущенный смешок:

– Сэм…

– Я хочу тебя поцеловать, – мягко произнес он. – Ты мне позволишь?

Ее захлестнули эмоции, и она, не в силах произнести ни слова, кивнула. Тогда Сэм подался вперед, наклонил голову и коснулся губами ее губ.

Его поцелуй был легким, как прикосновение крыльев бабочки, но он смог зажечь огонь в ее одиноком, истосковавшемся по нему сердце.

Отстранившись, Сэм, глядя ей в глаза, спросил:

– Мы можем встретиться снова?

– Конечно.

– Сегодня вечером? – Он закрыл глаза. – Вот черт! Сегодня вечером я не смогу. Я должен быть в «Картерз». Габриэль пригласил меня выпить с ним пива. Может, присоединишься к нам?

Она покачала головой:

– Нет. Думаю, все это должно оставаться между нами.

На его лице промелькнула тень.

– Да, конечно. Тогда, может, в субботу вечером? Мы могли бы куда-нибудь съездить.

– Или я могла бы приготовить для тебя ужин, – предложила она и тут же спросила себя, не слишком ли это рано. – Или мы могли бы прогуляться.

– Давай прогуляемся. На ужин пригласишь меня в следующий раз.

Джемма улыбнулась:

– Это целых два свидания.

– Да, – сказал он с ответной улыбкой.

Она кивнула:

– Пойдем гулять в субботу, если не будет дождя.

– А если будет дождь?

Она пожала плечами:

– Может, сходим в кино?

– И сядем на задний ряд?

Раньше они часто это делали, и он пользовался преимуществом темноты, чтобы ее поцеловать.

Джемма мягко рассмеялась:

– Возможно. Если ты пообещаешь хорошо себя вести.

– О, я буду хорошо себя вести, – ответил Сэм, и ее сердце учащенно забилось в груди.

Она сделала глубокий вдох:

– Хорошо. Мы пойдем на прогулку или в кино, а в воскресенье я приготовлю для тебя ужин.

Он состроил гримасу:

– В воскресенье мне, наверное, следует остаться дома и приготовить ростбиф. Раньше это было нашей семейной традицией. Если его приготовлю я, то в нем будет меньше насыщенных жиров, и он будет подан с большим количеством свежих овощей.

Джемма наклонила голову набок:

– Вижу, ты ярый поборник здорового питания.

– Когда речь идет о здоровье моей матери. Сам я чаще всего употребляю фастфуд. – Он наклонился и погладил собаку: – Ну что, пойдем назад к мамочке, малыш?

Диггер завилял хвостом. Поднявшись, Сэм начал сгибать и разгибать левую ногу, которая, похоже, все еще его беспокоила.

– Ты уверен, что сможешь в субботу пойти на прогулку? – спросила Джемма.

– Да. Почему ты спрашиваешь?