Король поневоле - Алла Новикова

И девушка, пригибаясь, побежала вдоль заснеженных кустов, стараясь не попадаться на глаза идущей впереди парочке. Друзья уныло переглянулись и поплелись за своей неугомонной подругой.

К счастью, Артур и Сонечка шли не торопясь, так что потерять их из виду было практически невозможно. Они прошлись по парку, о чем-то мило беседуя, потом зашли в кафе и заказали себе горячего кофе, чтобы немного согреться после прогулки.

— Ну, и что теперь? — спросил Нековбой, когда они остановились у входа в кафе. — Зайдем туда?

— Нет, — остановила его Рита. — Они нас обязательно заметят. Лучше подождем тут, у окна. Отсюда их и так хорошо видно.

— Но мы же не услышим, о чем они будут говорить, — сказала продрогшая Лиля. Она притоптывала ногами, стараясь согреться.

— Это неважно, — отмахнулась девушка. — Главное — это как они будут себя вести. Как обычные однокурсники или как влюбленные.

— Пока что на влюбленных они не тянут, — заметила Вика. — Насколько я смогла расслышать, все их разговоры сводятся к университету и к тому, чем они собираются заниматься после его окончания. Самый обычный разговор двух студентов.

— А если они после кафе в кино пойдут? — предположил Василек. — Что мы будем делать тогда?

— Там видно будет, — неопределенно ответила Рита. — Так далеко я предпочитаю не заглядывать.

— А стоило бы, — пробурчала Лиля.

Подруга промолчала, не отрывая глаз от сидящей у окна пары. Вот Сонечка что-то сказала Артуру и накрыла его руку своей ладонью. Сердце Риты на мгновение замерло, но тут же застучало спокойнее — Артур, нахмурившись, высвободил руку. Сонечка рассмеялась, продолжая что-то говорить, парень же в ответ на ее слова только качал головой.

"Эх, как жаль, что я не умею читать по губам! — сокрушенно подумала девушка. — Сейчас бы мне это очень пригодилось… А вообще, что я здесь делаю? — с запоздалым раскаянием добавила она про себя. — Шпионю за чужим свиданием. Докатилась! Разве так можно? Но я должна убедиться, что между ними ничего нет. Или, наоборот, что у них все серьезно. Иначе я не смогу спокойно спать по ночам. У Артура ведь не спросишь. А даже если все-таки набраться смелости и спросить… Боюсь, что ответа я все равно не получу. А так хоть какая-то ясность. Если у Артура и этой Сонечки есть какие-то отношения, следовательно, мне пора смириться и перестать тешить себя пустыми мечтами. А если она, действительно, нужна ему лишь как ширма, у меня еще есть надежда. И тогда я еще поборюсь!"

Наконец, эти двое допили свой кофе и вышли на улицу. Побродив какое-то время, они зашли в спортивный магазин. Судя по обрывкам разговора, долетающим до чутких ушей "шпионов", Сонечка хотела купить себе новые коньки.

— Вот сейчас наденет их и поедет дальше так, что нам и не угнаться будет, — пошутила Лиля.

— А Артур, что, за ней бежать будет? — хихикнул в ответ Нековбой, явно представив себе эту картину.

— Так значит, она спортсменка? — спросила Вика. — Или просто балуется?

— Ну да, спортсменка, — отозвалась Рита. — По словам Артура, она помимо всего прочего еще и умница.

— Умница, красавица, спортсмэнка, — изображая грузинский акцент, пропел Василек. — И савсэм не камсамолка!

Купив коньки, Артур с Сонечкой направили свои стопы к кинотеатру.

— Ну вот, что я говорил! — торжествующе воскликнул Нековбой, как будто чем-то радуясь.

— Накаркал, — проворчала Рита.

— Не, торчать у кинотеатра, пока она смотрят кино, я точно не буду, — заявила Лиля. — Я и так уже ног не чувствую от холода.

— Рекомендую бег на месте, — пропыхтела Вика, занимаясь именно этим. — Очень помогает.

К их счастью, парочка всего лишь поглазела на афиши и отправилась дальше. Еще через полчаса они вернулись в парк, откуда и начали свою прогулку, и уселись на скамейку, продолжая беседовать.

Разгоряченный Нековбой с шумом рухнул на скамейку и простонал:

— Господи, как же я устал… Подождите, по-моему, это уже было!

— Еще как было, — подтвердила Вика, растирая руки. — Только тогда я, по-моему, была лет на десять помоложе.

— Или на пятнадцать, — согласилась Лиля.

Рита же, не зная усталости, буквально пожирала глазами сидящих невдалеке Артура и его подругу. За все время этой прогулки они ничем не показали, что являются чем-то большим, чем просто сокурсниками. Наверное, пора уже оставить их в покое. Вот уже и друзья устали… Если поторопиться, то они еще и в клуб успеют. Не к началу вечера, конечно, но где-то примерно к середине. А если краситься в темпе вальса, так и вовсе ненадолго опоздают.

Девушка повернулась к друзьям, чтобы дать отбой этой бессмысленной слежке, как вдруг оглушительно чихнула. На громкий звук обернулась Сонечка, и Рита поспешно укрылась за спинкой скамьи.

— Послушай, Арти, — сказала Сонечка, — трогая парня за рукав. — Это там, случайно, не та ли девочка, у которой ты живешь? Рита, кажется.

— Только заметила? — не оборачиваясь, спокойно сказал тот. — По-моему, она со своими друзьями уже давно следует за нами.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

— А что я должен сделать? — невозмутимо спросил Артур.

— Ну, не знаю… Но ведь это не дело. Она же буквально преследует тебя! Дома, когда мы с тобой готовимся, она подсматривает через приоткрытую дверь. На улице она идет за тобой по пятам. Тебя это не раздражает?

— Мне это параллельно, — последовал ответ.

— И все равно, так нельзя, — упорствовала Сонечка. — Дураку понятно, что бедняжка влюблена в тебя, как кошка. Не стоит давать ей ложных надежд. Думаю, пора излечить ее от этой безнадежной любви.

Девушка обвила руками шею Артура и слегка надавила, заставив его склонить голову.

— Что ты задумала? — спросил он, глядя ей в глаза.

— Это называется "шоковая терапия", — ответила она и прильнула к его губам.

Поцелуй длился недолго, но потрясенной, онемевшей от горя Рите показалось, что прошла целая вечность, прежде чем Сонечка оторвалась от губ Артура.

— Ты воспользовалась ситуацией, — сказал парень, мягко отстраняя ее от себя. — И застала меня врасплох. Я думал, что мы обо всем договорились.

— Соблазн был слишком велик, — весело сказала Сонечка. — Да ладно тебе, Арти, расслабься. Или ты до сих пор веришь в том, что поцелуй — это выражение любви?

Девушка рассмеялась звонким, серебристым смехом, но Артур не улыбнулся ей в ответ.

— И потом, — продолжила она, — если ты действительно хочешь убедить всех в том, что мы с тобой пара, нам неизбежно придется обниматься и целоваться. Иначе нам никто не поверит.

— Я не думаю, что это обязательно, — возразил парень, убрав ее руки со своей шеи.