Замуж за лучшего друга - Кэролайн Андерсон

Эми вздохнула:

– Раньше ты пытался это сделать.

– Нет, черт побери! – произнес он с негодованием, едва сдерживая смех.

– Ну, раз ты настаиваешь, я соглашусь.

– Не хочешь выпить шампанского, пока я буду готовить? – спросил он, достав из холодильника бутылку просекко.

– Пытаешься меня напоить, чтобы мои вкусовые рецепторы стали менее чувствительными?

Закатив глаза, Лео поставил бутылку на стол.

– Некоторые никогда не бывают довольны.

Откупорив ее, он достал два бокала и наполнил их игристым вином, затем убрал бутылку в холодильник и начал доставать оттуда ингредиенты.

– С чем конкретно ты планируешь экспериментировать? – спросила Эми, сделав глоток шипучего напитка. Пузырьки воздуха ударили ей в нос, и она едва удержалась от того, чтобы не чихнуть.

– Не знаю. Я еще не принял твердое решение.

– Твердое решение? Как насчет твоих каменных булочек? – подзадорила его она.

Он снова закатил глаза:

– Булочки были отличные.

– Они были твердыми, как камень, и ты прекрасно это знаешь.

Он раздраженно вздохнул, но его глаза блестели от смеха.

– Ну и что с того, что я немного их перепек? Сколько мне тогда было лет? Девять? Ты будешь мне это припоминать до конца жизни?

– Тебе было больше чем девять.

– Но точно не больше десяти. А тебе было трудно есть мои булочки, потому что у тебя не было передних зубов. Я прекрасно это помню.

– Раньше ты постоянно подшучивал надо мной из-за этого.

– А ты всегда поддавалась на провокацию. И до сих пор поддаешься. – Он медленно покачал головой, и на его лице появилась задумчивая улыбка. – Это было много лет назад.

– Да. У меня такое чувство, будто это было в другой жизни.

– Возможно, так оно и было.

Его улыбка поблекла, в глазах появилась грусть, и он подошел к столешнице, на которой лежали продукты.

– Итак, чем ты собираешься меня сегодня травить? – спросила Эми, вращая в руке бокал.

Он пожал плечами, и она снова обратила внимание на их ширину. Почему она не замечала раньше, насколько он привлекателен? Она была слепа?

Он засунул руки в задние карманы джинсов, и она, не удержавшись, сфотографировала его.

– Не знаю. Я просто хочу поэкспериментировать с их сыром и маслом. До этого я заглянул в огород Лидии, и у меня появилось несколько идей. Думаю, сегодня тебе ничто не угрожает, так что можешь расслабиться.

Эми сомневалась, что сможет расслабиться. Каждая ее нервная клеточка была напряжена до предела.

У нее было такое ощущение, будто ее привычный мир встал с ног с голову, даже несмотря на то, что в действительности ничего не изменилось.

«Ничего? Ты бросила жениха у алтаря!

Но это не имеет никакого отношения к Лео.

Или имеет? Ты поэтому не вышла замуж за Ника? Потому что любишь Лео?»

Эта мысль так потрясла ее, что она не смогла ничего сказать в ответ.

Какое-то время она просто наблюдала за ним, потягивая шампанское. Он быстро порезал лук, затем открыл шкафчик и принялся выбирать специи. После этого он достал из холодильника бекон, нарезал его кубиками и бросил их в сковороду, на которой уже жарился лук.

Кухня наполнилась ароматом жареного бекона, от которого у Эми потекли слюнки. На столешнице появились рис, вино и немного крепкого бульона.

– У нас будет ризотто? – с надеждой спросила Эми.

– Похоже на то, – улыбнулся он.

У нее заурчало в желудке.

– Пахнет божественно.

– Через двадцать минут все будет готово.

Помешивая время от времени ризотто, он поджарил на большой плоской сковороде тонкие ломтики хлеба и выложил на них смесь из сушеных томатов, оливок и анчоусов.

– Попробуй брускетту, – сказал он, протянув ей тарелку с жареным хлебом. – Скажи, что думаешь. Я использовал их оливковое масло и оливки.

Взяв один ломтик, она откусила кусок и промямлила:

– Великолепно.

– Твоя мама никогда не говорила тебе, что разговаривать с набитым ртом неприлично? – спросил Лео.

Эми показала ему язык, и он рассмеялся.

– Это все мне? – спросила она, и Лео забрал у нее тарелку.

– Нет.

– Жаль, – сказала она, наблюдая за тем, как он вонзает свои ровные белые зубы в кусок жареного хлеба. Это выглядело очень сексуально, и она сфотографировала его, так и не решив, что она больше хочет – брускетту или этого мужчину.

Будь ее воля, она бы вмиг опустошила тарелку с брускеттой, и ее удовольствие было бы недолгим. Но если бы она завладела этим мужчиной, она бы получала брускетту всякий раз, когда бы ее ни захотела. И не только ее.

От этой мысли Эми бросило в жар. К счастью, в следующую секунду из динамика радионяни раздалось хныканье Эллы.

– Я пойду к ней, – сказала Эми, поднявшись, и быстро покинула кухню, радуясь, что у нее появилась возможность остыть и разобраться в своих мыслях.

По пути в гостевые апартаменты она в очередной раз напомнила себе, что между ней и Лео не может быть ничего, кроме дружбы. Что он взял ее с собой в Тоскану только для того, чтобы она помогала ему заботиться о его дочери.

Пройдя в спальню, она обнаружила, что Элла спит. Должно быть, ее что-то напугало во сне, но она не до конца проснулась.

Лео знает, что его дочь успокоилась, поскольку из динамика больше не доносится никаких звуков. У Эми нет причин задерживаться в спальне.

Закрыв глаза на мгновение, она глубоко вдохнула и пошла назад, на кухню, убеждая себя в том, что ничего не изменилось. Да, она любит Лео, но только так, как любят брата или близкого друга.

Лгунья!

– М-м-м… как вкусно пахнет, – произнесла она, войдя в кухню.

– Элла в порядке?

– Да, она спит. – Взяв свой бокал, она уставилась на остатки жидкости на дне. – Просекко еще есть?

Лео бросил на нее взгляд через плечо:

– Должно быть, если ты еще не все выпила. Только тебе придется самой себя обслужить. Можешь заодно долить и мне. Я занят и не хочу отвлекаться.

Эми подняла бровь и рассмеялась:

– Да ладно, занят. Мне кажется, что ты можешь приготовить ризотто во сне.

Его чувственные губы дернулись, и ей безумно захотелось подняться, подойти к нему и поцеловать их.

Что за глупости? О чем она только думает?

Эми встала, но только для того, чтобы достать из холодильника шампанское. Долив оба бокала, она вернулась на свое место и съела еще ломтик брускетты. На этот раз она пила вино медленно, понимая, что, если опьянеет, ей будет труднее себя контролировать.

Вскоре перед ней на столе появилась большая чаша с ризотто, украшенная листьями базилика. Затем Лео склонился нал столом и посыпал ризотто тертым сыром из овечьего молока. Эми сделала глубокий вдох и почувствовала не только аромат пищи, но и тонкий аромат одеколона, исходящий от Лео.