Трикс (авторский сборник) - Сергей Лукьяненко

– Слушаю и не говорю, – убитым голосом сказал Гриз. Хотел было что-то добавить, но поймал взгляд султана и осекся.

– В гости не зову, – с сожалением сказал султан. – Сам понимаешь, это будет неправильно. Но если ты захочешь перед отъездом с кем-то встретиться или переночевать у своих знакомых, я не стану их наказывать. Ты им расскажи подробно все свои приключения, мне потом шпионы донесут…

– Спасибо, добрый султан, за твое милосердие! – воскликнула Аннет, трепеща в воздухе. И повернулась к Триксу: – Чего стоишь? Кланяйся!

Но кланяться Трикс не стал, только склонил голову и сказал:

– Благодарю тебя за доброту, Абнувас. Быть может, ты помилуешь и своего прежнего визиря и шута?

– Не зарывайся… – тихо ответил Абнувас. А громче ответил: – Нет, не помилую! Они будут искупать узурпацию власти тяжким трудом. Аблухая… кину я его на культурку! Ему придется стать ректором академии искусств. А Сутара я отправлю послом к королю Маркелю. Пускай там хихикает, сил уже нет терпеть его глупые остроты!

Вот теперь Трикс поклонился султану.

Еще никогда во дворе купца Васаба не собиралась такая удивительная компания. Честно говоря, двор для нее был несколько мал, а столы пришлось занимать у соседей (Триксу показалось, что и часть кушаний – тоже).

С одной стороны сидела труппа господина Майхеля, Иен, Тиана, Халанбери и сам Трикс.

Напротив – семейство Васаба.

С одного торца стола – мрачный как ночь Гавар Вилорой, грустный бывший шут Сутар и неожиданно веселый бывший Великий Визирь Аблухай. (Впрочем, тот, для кого трое суток кипятили чан с маслом, имеет право быть веселым, отделавшись всего лишь переменой места работы, верно?)

На противоположном торце неловко ерзал на стуле Элин Абулла Мумрик. Точнее, в данный момент это был уже не Мумрик, а декан школы ассасинов Эам. Впрочем, теперь Трикс смело называл его Мумриком.

Конечно, прилет дракона во двор купца стал потрясающим зрелищем, и когда удалось собрать разлетевшуюся посуду (ту, что не побилась), успокоить верблюдов (тех, что не убежали, проломив стену), Мумрик даже кое-как уместился за столом. Но вскоре стало понятно, что накормить изрядно выросшего дракона (если, конечно, не догнать убежавших верблюдов) не удастся. Положение спас Мумрик, который превратился в человека.

– Я вообще-то не очень люблю, когда без крыльев и огонь нельзя извергать, – смущенно признался он. – Но к этому облику я уже как-то привык…

– Восхитительный облик! – воскликнул Васаб. – Чудесный! Достойнейший молодой человек… скажите, а женаты ли вы?

– Еще нет, – удивленно ответил Мумрик.

Дочери Васаба с визгом унеслись в дом, а старшая жена посмотрела на купца так, что тот поперхнулся куском лепешки и забормотал:

– Я… так… исключительно из общего интереса…

– Да, найти молодежи достойную пару – тяжкая задача, – вздохнул Майхель. – Вот я приглядываю за своими оболтусами племянниками… а мальчики-то растут…

– Да что вы говорите! – восхитился Васаб. – А прибыльно ли ремесло актера?

– Когда как, – невольно потянувшись к подаренному султаном кошелю на поясе, ответил Майхель.

– Так сколько уже вашим шалопаям? – сладким голосом спросил Васаб.

Песя и Нися переглянулись и слегка покраснели.

Трикс придвинулся к Мумрику поближе и тихо сказал:

– Спасибо тебе большое. Ты нам так помог…

– Ну, это же я втянул тебя в это приключение, – смутился Мумрик. – Папа мне сразу сказал – заварил кашу, теперь расхлебывай…

– Хорошо, что вам не пришлось сражаться с Прозрачным Богом, – сказал Трикс.

– Ага. Только плохо, что гномы на поверхность выбрались, – погрустнел Мумрик. – Понимаешь, они такие мелкие, жилистые… я хотел сказать, упорные. И очень хорошо переносят тяжести. Особенно золото. И почему-то уверены, что все драконье золото принадлежит им, гномам… Ладно, все какое-то разнообразие в дие… в жизни. Лучше скажи – тебя вернуть в королевство?

– Я же не улечу один, бросив всех, – вздохнул Трикс.

– Да я вас телепортирую, – небрежно сказал Мумрик. – Я пока жил в «Таящейся гадюке», научился. Вы, люди, куда быстрее учитесь, чем драконы.

– Телепортируй, – обрадовался Трикс. – Только попозже, конечно. Актеров, наверное, в Столицу, а то на дорогах неспокойно, а они заработали неплохо. Меня с Аннет к Щавелю. Халанбери к моим родителям. Тиану… – он вздохнул, – Тиану в Дилон, во дворец.

– Ох и попадет же мне, – вздохнула Тиана, прислушивающаяся к разговору. – Представляю, что начнется. Такая, сякая… сбежала из дворца…

– А я тебя могу вернуть в ту же ночь, когда ты из дворца пропала, – похвастался Мумрик. – Перенесу во времени, как в школу ассасинов!

– Здорово! – с явным облегчением сказала Тиана.

– Ну а Иена… – Трикс задумался. – Его, наверное, надо в ту крепость на границе, где несет свою службу сэр Гламор. Иен, точно?

Трикс обернулся и обнаружил, что Иена за столом нет.

– Он куда-то отошел, – сообщил Халанбери. – Попросил у дочки Васаба чулок. Та смутилась сильно, но принесла ему целую пару. Он один взял, сказал, что скоро вернется, и что это хорошо, что в Самаршане много песка, а темнеет рано. Спросил дорогу на базар и ушел.

– Странный мальчик, – сказал Мумрик. – Зачем ему девичий чулок? Это какой-то человеческий брачный обычай?

– Боюсь, что нет, – ответил Трикс с некоторой озабоченностью в голосе. – Вот ведь упрямый… я уж и думать забыл…

На своем конце стола откашлялся и поднялся Гавар Вилорой. К счастью, рыцарь-маг сидел с опущенным забралом и никому не портил аппетит своим видом.

– Я хотел бы попрощаться с присутствующими, – сказал он. – Кого-то из вас я, возможно, больше не увижу. С кем-то, подозреваю, мы непременно встретимся…

Халанбери быстренько придвинулся поближе к Триксу.

– Встретимся-встретимся, – пообещал Гавар. – Теперь, когда Прозрачного Бога больше нет, а остался лишь утративший свою мощь и авторитет кочевник Алхазаб… – Он скрипуче рассмеялся. – Эвикейт будет доволен! Но раз уж сегодня мы сидим за одним столом – я подниму бокал за здоровье своих боевых товарищей. Ведь оно вам еще понадобится!

– Какой он мерзкий! – прошептала Тиана, но все-таки взяла бокал.

– Мертвецы – все такие, – почти философски сказал Трикс. – Ничего… еще посмотрим, кому и что понадобится.

Вечер шел своим чередом. Поднимались бокалы, жена Васаба подавала все новые и новые блюда – и Трикс вынужден был признать, что кулинария в Самаршане достигла огромных высот. Кончивший болтать с Майхелем купец подсел к Триксу и спросил:

– Слушай, а как советы из Книги Мудрых Мыслей? Пригодились?

– Советы? – Трикс наморщил лоб. – Первый был такой: в трудный путь отправляясь, не чая вернуться, возьми все полезное у друзей! Но вдвойне возьми все полезное у врагов!

– Верно! – кивнул Васаб. – И как это отразилось в твоих приключениях?

Трикс почесал затылок.

– Ну, наверное, это о том, что мы действовали вместе с витамантом?

– Возможно, – кивнул Васаб.

– А еще про школу ассасинов, которых все боятся. И о том, что мы прошли путем Алхазаба и поняли, как он получил свою магию!

– О, Мудрая Книга! – восхитился Васаб. – Как замечательно, что ее советы тебе помогли! А второе предсказание? Помощь друга бывает порой малой, но ее всегда ждешь. Помощь врага может быть и великой, но придет неожиданно! О чем оно было?

Трикс задумался.

– Может быть, это про Хамаса, который признал, что я победил Алхазаба? Или опять же про Гавара, который участвовал в сражении?

– Мудрая Книга… – повторил Васаб. – Ну а третье, третье предсказание? Самое загадочное? И если твоя лучшая коза больше не дает молока, а шерсть ее оскудела, то пусти ее на мясо, ибо какой еще толк от козы?

– Козы мы не встречали, ни одной, – признался Трикс. Но увидев, что Васаб расстроился, тут же добавил: – Хотя… ведь мудрые мысли надо понимать иносказательно? Может, это речь о том, что магия Прозрачного Бога ослабла и теперь он обычный вождь обычного племени?

– Книга – источник мудрости! – сказал Васаб, после чего, довольный и успокоенный, пошел дальше вокруг стола.

А Трикс искоса посмотрел на Мумрика. Тот улыбался.

– Это ведь все глупости, да? – спросил Трикс.

– Насчет Книги? – шепотом ответил Мумрик. – Ну как сказать… Готовиться к путешествию надо тщательно и не пренебрегать ничьей поддержкой, полезно ожидать помощи от друзей, но вдвойне ценна помощь тех, кого ты считал врагами… Да и козу, если она не дает ни молока, ни шерсти, стоит пустить на мясо!

– Но ведь это вовсе не значит, что Книга мне чего-то предсказывала и помогала? – уточнил Трикс.