Невменяемый колдун - Юрий Иванович

– Как можно, виконтесса? – не менее слащаво заулыбалась Мирта. – Много довелось путешествовать в последнее время. Но лучшего салона все равно мне не попадалось. Только у вас настоящая красота может получить должную обертку!

– Рада, что вы нас не забыли! Хотите что-нибудь купить?

– Вначале просто присмотреться. И желательно что-нибудь из вашей особой коллекции.

– Конечно-конечно! Давайте пройдем во внутренний зал, у меня как раз есть на продажу два уникальных платья!

Теперь уже в голосе хозяйки чувствовался сплошной мед, и становилось страшно в преддверии названой в скором времени цены за еще не осмотренный пока эксклюзив. Но когда дамы прошли в небольшой внутренний покой, у обеих девушек действительно вырвался вздох восхищения. Висящие на подставках платья действительно могла надевать на любой бал даже королева. А уж много повидавшая Мирта просто застыла от восхищения и, лишь опомнившись, спросила непослушными губами:

– Можно примерить?

– Баронесса! Для вас все что угодно! – еще обаятельнее улыбнулась хозяйка салона. – Тем более что платья вашего размера и, несомненно, только подчеркнут ваши великолепные и соблазнительные формы. Раздевайтесь!

Пока Мирта разоблачалась с помощью виконтессы, о стоящей столбом Мальвике совершенно забыли и не обращали ни малейшего внимания. А она с восторгом продолжала смотреть, как невиданное доселе платье превращает и без того прекрасную баронессу в принцессу из знаменитой легенды. Женщина изумительной красоты кокетливо крутилась перед зеркалом, а хлопочущая вокруг нее хозяйка салона подправляла детали и нахваливала со всем возможным красноречием:

– Прелесть! Чудо! Никто во всем мире не будет выглядеть в этом платье более прекрасно, чем вы, баронесса! Таких совпадений в моей практике еще не встречалось! Невероятно!..

– Да я сама поражена до глубины души, – призналась Мирта и с явным усилием спросила: – И сколько же стоит это чудо швейного мастерства?

– О-о-о! – тут же перешла на доверительный и уверенный тон виконтесса. – Для такой драгоценной части вашего будущего гардероба цена просто смехотворная. Всего лишь…

Узнать о смехотворной цене и посмеяться вместе девушкам так и не удалось. Потому что в этот момент все здание содрогнулось от мощного удара. А со стороны улицы послышались визг испуганных продавщиц, звон разбитого стекла и топот многочисленных ног.

– Что это?! – вскрикнула озадаченная Мирта, с недоумением наблюдая за побледневшей виконтессой. Лицо хозяйки салона сморщилось от напряжения, а голос стал глухой и хриплый:

– Воры!

В тот же момент виконтесса с завидной сноровкой вытащила из раскрытого шкафа многозарядный арбалет и выпустила все восемь болтов в сторону уличной двери. В ответ раздались сдавленные стоны и резкие команды. А Латисия уже сорвала с задней стены прикрывающую ее штору и раздвинула в стороны деревянные створки. За ними в глубине потайной комнаты громоздилось некое странное сооружение, а вокруг него стояло около двадцати прозрачных баллонов со сжиженным газом.

Отработанное движение рук – и факел в специальной подставке запылал открытым огнем. Вторым движением виконтесса схватила тяжеленный молот и с некоторым, вполне понятным, усилием стала поднимать его для удара по ближайшему баллону.

Но мгновением раньше опомнилась Мирта, осознав, что прикрывает спиной напуганную Мальвику, оттесняя сиротку в дальний угол. А ведь через несколько секунд любое место в округе перестанет быть безопасным, если виконтесса завершит свой странный, непонятный поступок и разобьет баллон с газом.

Мирта птицей метнулась к хозяйке салона, спиной ощущая, что Мальвика не отстает ни на шаг. И в следующее мгновение на сознание навалилась тьма, а красивый мозаичный пол рванулся навстречу расширенным от подступающего ужаса глазам…

Уже ближе к обеду совершенно вымотанный и физически и морально Кремон собрался покинуть временный штаб следствия в Угольном квартале. Свалившейся на него информации хватило бы на добрую бригаду королевских дознавателей, и парень не сомневался, что ближайшие несколько дней света белого он не увидит и выспаться ему не дадут. Но ведь и проведать наставника и боевого товарища тоже надо, благо госпиталь находился недалеко.

Как ни странно, большинство дознавателей приняли Кремона чуть ли не за главного куратора проводимой операции и буквально задергали ненужными докладами, вопросами и согласовками. Поэтому перед выходом пришлось обратиться к самому старому и опытному Эль-Митолану, который вдобавок являлся еще непосредственным замом королевского прокурора. Он тоже выглядел осоловелым, рассеянным и разрывался на части, пытаясь успеть все свести, опросить, осмыслить и отправить нужные данные по нужному адресу. Поэтому даже рассердился поначалу:

– Как это – мне надо?! И куда это вдруг?

Оба стояли на крылечке здания, а площадь перед ним бурлила от стражников, гвардейцев и представителей власти на местах. Причем на людях Кремон старался постоянно прикрывать лицо маской тумана.

– Да в госпиталь проедусь, гляну, как там господин Огюст и барон Алехандро себя чувствуют.

– А-а… – Зампрокурора ожесточенно почесал виски, пытаясь скрыть разочарование и некоторую зависть. – Если так, то беги. Да! И заодно спроси у Огюста, не знал ли он тех бандитов-колдунов раньше. Может, опознал кого…

– Обязательно! – заверил парень и уже повернулся уходить, как его чуть не сбил с ног подлетевший на приличной скорости посыльный. Он уже несколько раз доставлял известия с мест ареста других заговорщиков. Поэтому сейчас доложился сразу обоим Эль-Митоланам:

– Во время ареста виконтессы Латисии обнаружено странное большое устройство. Командир группы захвата срочно требует к себе кого-то из руководителей операции. Говорит, дело очень важное.

– Гм! – замычал со злостью зампрокурора. – Что за ураган событий! – И тут же многозначительно кивнул пятящемуся Кремону: – А больше некому! Мчись туда и реши все на месте. Если действительно что-то важное, прикажи выставить охрану, и разберемся чуть позже. А уж потом отправляйся в госпиталь. Понял?

– Понял, – с покорностью вздохнул молодой колдун и подал знак гвардейцам: – Коня мне! И четверо – со мной. Не отставать!..

В свете последних событий лишняя охрана или сопровождение не помешает даже Эль-Митоланам. Тем более что гвардейцы с радостью бросились к своим застоявшимся лошадям. Лучше уж мчаться куда угодно, чем томиться в тоскливом ожидании.

Уже через полчаса Кремон с некоторой неловкостью выслушивал доклад Ренго Шагающего, командира группы захвата, и осматривал раскуроченный салон мод. А неудобство он испытывал из-за того, что лично знал командира. Тот был Эль-Митоланом чуть более семидесятилетнего возраста и являлся бывшим учеником Витбаля, у которого они и познакомились лет двенадцать назад. Вдобавок Ренго служил в корпусе гвардейцев полковника Кралей, и они неоднократно встречались во внеслужебной обстановке.