Траектория судьбы - Елена Калашникова

В одном из залов мы увидели на стене портрет моего американского коллеги и хорошего друга Билла Рюгера. Он тоже передал музею свою частную коллекцию оружия.

Интересная атмосфера ощущалась в этом музее. Что-то домашнее и неофициальное чувствовалось во всех этих залах и даже в коридорах и холлах. Таких музеев я до той поры не посещал. Конечно, он закрыт для свободного доступа, и, как я понял, даже не все члены NRA могут увидеть его коллекции. Но это, безусловно, большое достояние и самой Национальной Оружейной Ассоциации (NRA), и всей страны в целом.

Расписавшись в книге посетителей, мы поблагодарили хозяев за любезно предоставленную возможность увидеть и подержать в руках самые дорогие оружейные экспонаты США. А они пригласили нас на торжественный обед, который устраивали члены правления NRA по случаю завершения работы Сессии руководителей «первичных организаций», представляющих все штаты США, от Аляски до Калифорнии.

Вечер начался с приветственной речи президента NRA, который поздравил коллег с успешным завершением работы и сообщил о моем пребывании здесь, представив затем не только меня, но Елену и Игоря. Зал ответил аплодисментами! После маленькой официальной части председательствующий прочитал молитву, во время которой все замерли с опущенными головами на несколько минут. И только после дружного: «Аминь!», ужин начался.

Произносились тосты, первым из которых был: «За русского конструктора-оружейника, по счастливой случайности оказавшегося здесь! «. После этих слов весь зал встал и, трижды просалютовав мне дружным «ура», выпил. Признаюсь, такое внимание меня растрогало.

Во время обеда организаторы проводили аукцион, в котором и продавцами, и покупателями были все присутствующие. Смысл такого аукциона в том, что кто-то из участников обеда приносит с собой кое-что из своей коллекции, а кто-то это покупает. А вся выручка остается в Музее в качестве пожертвования.

Аукцион вел профессиональный «ведущий», и мы смогли получить полное представление о том, что такое настоящий американский аукцион. Цены он произносил нараспев, начиная со стартовой до конечной, вперемешку с расхваливанием товара и шутливыми комментариями. Присутствующие шумели, смеялись, подначивали друг друга, поднимали руки в знак того, что готовы, согласны на покупку. А ведущий не делал никакой передышки в своем пении цен, пока, наконец, не говорил: «Продано за… долларов»! И затем под аплодисменты зала он вручал победителю покупку.

Это было захватывающее шоу. Так продавались антикварные книги об оружии, современные книги американских авторов с моим автографом, приспособления для обслуживания стрелкового оружия, подписанные мною магазины к АК-47, фотографии моего первого визита и просто «черные ящики» – упакованные коробки с неизвестным содержанием.

На следующий день, рано утром мы отправились снова в горы, в резиденцию клуба NORVA, где друзья устроили пикник по случаю нашего визита в США. Народу собралось много, человек пятьдесят, не меньше. Снова приветствия, объятья, фотографирование. И, конечно, застолье! Как и в 1990 году, самым главным угощением здесь было барбекю, приготовленное Эдом Джонсоном. Ради этого он даже не присутствовал на вчерашнем приеме в NRA, поскольку должен был начать приготовление в ночь накануне пикника.

Когда мы приехали, мясо было почти готово, и улыбающийся Эд продемонстрировал нам все новшества, которые он ввел в техпроцесс за последние восемь лет. А я вспомнил, как удивительно было видеть это действо впервые! Мы тогда не знали никого из этих людей и воспринимали их сквозь призму российской действительности. Хочу сказать, что Эда Джонсона я лично принял за кухонного работника – слугу, который весь вечер и всю ночь возился у большого оригинального мангала, следя за пламенем костра под ним и за мясом в нем. Ночью, просыпаясь и выглядывая из окна трейлера, я видел Эда, колдующего над мангалом и мысленно жалел его, укоряя «проклятых капиталистов-эксплуататоров».

Так я и думал, до тех пор, пока через три дня не приехал в его резиденцию в Манасасе и не увидел его огромный дом, богатую коллекцию оружия и различных вещей времен гражданской войны, гаражи с несколькими старинными автомобилями, на которых он меня прокатил, ангары с какими-то пушками и ремонтные мастерские.

И никаких слуг во время ланча в его доме я не увидел: только друзья, жена Дороти, дочь и сын. Так я посетил дом первого знакомого мне американского «эксплуататора».

Вернемся к пикнику в клубе NORVA. Часам к двенадцати все было готово, столы накрыты и ланч начался. В течение двух часов мы передвигались с тарелками и стаканами от одной группы к другой. Постепенно перешли к десерту и интересным беседам. Кто-то показывал фотографии, кто-то свои любимые коллекционные экземпляры оружия или охотничьи сувениры, кто-то демонстрировал своих собак. Все были так заняты общением, что и не заметили, как подошло время расставания.

Следующий день прошел в сборах, а вечером мы отправились на прощальный прием в резиденцию Сэма Ли. Я никогда с ним не встречался до этого, но знал о нем из рассказов друзей. Говорили, что Сэм был очень болен. Последний год он буквально сражался за свою жизнь и, вроде бы, одерживал победу. Но, как потом оказалось, то было лишь временное улучшение – через три месяца Сэм умер…

А в тот вечер он был радушным хозяином и устроил нам большой прием, на котором были почти все наши друзья. Мне показалось, что все они как-то особенно тепло и сердечно относятся к хозяину дома. Атмосфера приема была очень дружественной, свободной, я бы сказал, родственной.

Мы распрощались с нашими друзьями в тот вечер в полной уверенности, что до своего отъезда их больше не увидим. Каково же было наше удивление, когда на следующий день они все приехали в аэропорт. Окружив нас плотным кольцом, они как будто не хотели выпускать нас из своих крепких объятий. Но время неумолимо отделяло нас друг от друга…

Китай

2 апреля 1991 года я получил письмо от генерального секретаря Китайской северной индустриальной группы господина Го Цюаня: «В ходе своего визита в прошлом году господин Лай Цзиньле, президент Китайской северной индустриальной группы, встречался с Вами и сделал Вам предложение посетить Китай. Сейчас мне поручено пригласить Вас в Китай с целью посещения предприятий по производству стрелкового оружия. Время посещения с Вами согласовано с 19 августа по 2 сентября 1991 года».

В своем ответном письме я поблагодарил за приглашение и сообщил, что участниками поездки будут мой сын Виктор и технолог Евгений Шумков.