Практическое руководство по злу - overslept

— Ты неплохая фехтовальщица для того, кто занимался этим чуть больше года, — небрежно заметил Уильям. — Кажется, ты даже лучше меня вписываешь свое Имя в драку.

— Я бы покраснела, — выдохнула я, поднимая меч. — Но я не думаю, что во мне осталось достаточно свободной крови.

Сердцебиение за сердцебиением, сила моего Имени истекала кровью. И вместе с ней ушел всплеск энергии, который я почувствовала, стена, которая мешала мне чувствовать боль в моем теле. Моя акробатика порвала что-то в ноге, и все прыжки заставили наконечник стрелы вращаться так, что мышцы были перерезаны. Мое плечо превратилось в кровавое месиво, а вслед за ним и рука с мечом. Я поменяла руку с мечом, но с болью сознавала, что гораздо небрежнее обращаюсь левой. Против противника такого калибра я могла бы с таким же успехом размахивать палкой. Боги, как же я устала. Мои глаза хотели закрыться, позволить мне погрузиться в сон, где вся боль и пульсация уйдут.

— У меня же ситуация немного другая. Я учился владеть мечом с тех пор, как научился ходить, — сказал Уильям, невесело улыбаясь. — Видишь ли, я не генерал. Я не политик и не ученый. Я достаточно самосознателен, чтобы понимать, что я даже не особенно умён.

Меня огорчало, что я слишком устала, чтобы пошуить над этим.

— Все, на что я способен, — это размахивать мечом, Оруженосец, — сказал мне Одинокий Мечник, — но иногда это все, что нужно.

Клинок поднялся, и молния ударила ему в лицо.

— Может, ты уже заткнёшься? —

Килиан зарычал, вокруг него закружились потоки энергии. Уильям упал на землю, его тело сотрясали судороги, а рыжый продолжил вливать силу в заклинание.

— Хакрам, — крикнул он. — Позаботьтесь о нём, она тяжело ранена.

Перед глазами всё плыло, но я узнала силуэт моего адъютанта, неторопливо приближающегося к Мечнику.

— Прикончи его, — прохрипела я. — Быстро, пока он не пришел в себя.

Килиан положил руку мне на плечо и прошептал несколько слов, нахмурившись, когда рана не зажила.

— Я могу только остановить кровотечение, — сказал он.

— Меч, — сказала я. — Он… искажен.

— Видимо влияние Хора, — ответил он, проводя рукой, окутанной зеленым сиянием, по моей ране. — От одного взгляда на него у меня начинает болеть голова, эта штука не может быть сделана из металла.

Он помог мне подняться. Охваченная паникой, я увидела, что Уильям уже на ногах и легко уклоняется от ударов Хакрама. Дьявол его раздери, что нужно, чтобы уложить этого человека? Я знала, что герои более долговечны, чем большинство, но это было смешно. Я нахмурилась, когда меня внезапно осенила мысль.

— Если Хакрам здесь, то где же Вор? — поинтересовалась я.

— Она исчезла после того, как он ударил ее по лицу, — фыркнул рыжий. — Думаю, она не из тех, кто дерется до конца.

— Как сказать, — отозвался за его спиной веселый голос.

Коротко стриженная женщина появилась из ниоткуда с кинжалом в руке, нацеленным в спину Килиана. Нет. Я попыталась оттолкнуть рыжеволосого, но ещё до того, как двинуться, поняла, что буду слишком медленной, и нет.

— Не так быстро, — прорычал Масего, махнув рукой в нашу сторону.

Невидимая сила дёрнула Вора обратно в воздух, её глаза расширились от страха и удивления, когда она продолжала набирать скорость, пока заклинание не выбросило её в окно дома на другой стороне улицы. Парень в очках подмигнул мне, прежде чем презрительно отшвырнуть огненный шар, посланный в его сторону Фокусником, который все ещё, несмотря ни на что, стоял. Пятна потемневшей кожи уже покрыли большую часть его лица, хотя второй глаз остался нетронутым.

— Килиан, возвращайся к своей линии, — настойчиво указала я.

— Я слышу, — пробормотал тот, побледнев.

Подходя так близко к смерти, можно встряхнуть людей. Ну, во всяком случае, здравомыслящих людей. Присяжные еще не определились, подхожу ли я для этого. Он улыбнулся мне и открыл рот, чтобы заговорить, я проследила за его взглядом и увидела, как Уильям небрежно выхватил свой меч, пронзив грудь Хакрама и отхватив его руку.

— Нет, — закричала я, уже на бегу. — Только не Хакрам, сукин ты сын. —

Мечник бросил на меня взгляд, лицо его ничего не выражало.

— Давай покончим с этим, — сказал он.

Ему следовало бы уже знать лучше. Колесница пронеслась по небу с головокружительной скоростью, две чёрные как смоль крылатые лошади протащили ее, топча героя с почти неуместным энтузиазмом. Деревянные колеса скрипели, катясь по нему и ломая кости, и Чернокнижник небрежно опустил поводья, натягивая перчатки.

— Ну что ж, — сказал Повелитель Красных Небес, — это полный бардак. Когда-то это был такой славный город, а теперь повсюду кровь. Подумайте о стоимости на недвижимость, дети.

— Ты опоздал, — крикнула я, облегченно опустив плечи.

Старший сонинке поднял бровь.

— Было много… — он замолчал, когда Фокусник направил в его сторону столб огня. С притворным вздохом он пошевелил рукой, и заклинание переориентировалось налево, петляя позади него и распадаясь на куски, словно стая ворон из огня. Куски не потеряв инерции перелетели на другую сторону улицы, где ударили Вора в грудь, когда она выползала из-под обломков дома. Взрыв отбросил ее назад.

— …огня, — закончил Чернокнижник. — Одну минуту, Кэтрин.

Фокусник уже начал колдовать, но Бедствие лениво ткнул пальцем в его сторону.

— Бум, — только и сказал он.

В середине лба героя появилась идеально симметричная обугленная дыра, и через мгновение его череп взорвался. Дрожь ужаса пробежала по моей спине, когда тело упало, и я увидела, что дом позади Фокусника тоже превратился в горящую развалину.

— Итак, — спокойно сказал Чернокнижник. — Кто этот мошенник, ответственный за все эти поджоги?

Колесница перевернулась, Бедствие едва не потерял опору, прежде чем приземлиться на ноги и смахнуть несколько пылинок пепла.

— Это, должно быть, я, — проворчал Уильям. — Наконец-то, злодей, ты выползаешь из своей норы.

— Следи за своими манерами, мальчик, — ответил темнокожий. — Это сотворит чудеса с твоей продолжительностью жизни.

Одинокий Мечник улыбнулся.

— Тебе следует больше беспокоиться о своей. Сейчас же!

Он резко опустил руку. Я бросилась к нему, но ничего не произошло.

— Это был блеф? —