Близкие враги - Владимир Михайлович Мясоедов

— Вурфамтакммшаршарар!!! — Громкий рев, раздавшийся относительно недалеко от Олега, моментально привлек к себе его внимание. Как опытный боевой маг он просто не мог проигнорировать источник столь громких и подозрительных звуков, а как целитель профессионально заинтересовался человеческой глоткой, что сумела такое произнести, да еще и на одном дыхании. Впрочем, как он понял уже пару секунд спустя, глотка то была не совсем человеческая — с кормы судна на многоместном ковре-самолете, окруженном магическим барьером, взлетел круг из дюжины османских заклинателей. Большая их часть была богато одетыми седобородыми людьми почтенного возраста и упитанного телосложения, которые смотрелись на поле боя столь же уместно, как оседланная корова на ипподроме, но в центре драл глотку и потрясал магическим посохом широкоплечий синекожий джин, в ярко надраенных бронзовых доспехах и с кучей шрамов на лице, являющейся единственной открытой частью тела. — Хузакрыакхидъ!

Повинуясь завыванием синекожего, видимо бывшего местным капитаном, решившем напоследок подгадить вражескому десанту, реальность над палубой баржи дрогнула, впуская в мир нечто большое, трепещущее, пульсирующее, похожее на громадный клубок червей или живой мозг, напряженно шевелящий извилинами...Руки Олега сработали едва ли не быстрее разума, извлекая из пространственного хранилища все имеющиеся там запасы святой воды и швыряя сию субстанцию в подозрительную дрянь инфернального происхождения. Церковники данной жидкостью в храмах торговали весьма охотно и могли предоставить желающему практически любой объем запрошенного товара...Ведь в большей своей массе он утрачивал свои чудесные свойства за считанные дни, если не часы. В специальной же одноразовой таре, которую изготавливали и реализовывали они же, данная проблема становилась не существенной, и срок хранения мог измеряться веками, если не тысячелетиями...И цену за подобный продукт носители ряс драли по-настоящему безбожную!

Полтора десятка хрупких стеклянных фиалов, обильно расписанных золотыми строчками молитв то ли на латыни, то ли на древнегреческом, замерли в воздухе, перехваченные видимо волей воплощающейся сущности. Но кто-то из бойцов оперативно влупил по ним слабенькими, однако вместе с тем и крайне техничными чарами воздушного кулака, заставив сгусток уплотненного воздуха на едва уловимой глазом скорости по очереди разбить изготовленную в храмовых мастерских тару, выплескивая её содержимое на неготовую к такому повороту тварь. Эффект не замедлил появиться — частота пульсаций усилилась, и то ли извилины то ли черви стали шевелиться или вернее трястись в агонии куда быстрее, начав лопаться по швам и брызгать во все стороны тонкими струйками кипящей крови. Непонятно каким местом испустив визг, напоминающий скрежет металла, вызванный османским чернокнижником союзник ретировался туда, откуда пришел, так никому и не успев причинить вреда. Правда, сам джин с компанией своих помощников свалил на личном ковре-самолете еще быстрее. Вслед им, конечно же, стреляли, причем довольно активно, однако защитные барьеры тканевой версии спасательной шлюпки оказались очень даже неплохи, выдержав и парочку молний, и огненный шар, и копье праха. А от пулеметной очереди сие транспортное средство так и вовсе увернулось, заложив крутой вираж, во время которого бороды османских чародеев напрочь перекрыли им зону видимости, встопорщившись по направлению к земле.

Корабль то и дело содрогался от внутренних взрывов, но разваливаться на части вроде не спешил, пусть даже через щели в досках пола густыми струйками валил дым. Судя по всему демон-рунолог и союзные ему артиллеристы смогли предотвратить детонацию большей части боеприпасов с подожженными фитилями, а несколько пропущенных им ракет хоть и нанесли судну ужасающей ущерб, добив всех матросов, но по большому уничтожили лишь одну палубу, расположенные выше или ниже части судна всего лишь изрядно повредив. Алхимреактор с прочей жизненно важной инфраструктурой хоть и могли оказаться затронутыми, но видимо уцелели, да и пороховой погреб возгораний видимо пока избегал. В общем, время на эвакуацию у Олега и его подчиненных вроде бы имелось, а возможно летательный аппарат и вовсе не будет уничтожен, если оставшиеся члены экипажа включатся в борьбу за живучесть и сообща одолеют пожар...Однако учитывая количество погибших, вероятность данного развития событий без помощи со стороны вряд ли могла считаться слишком большой. Верхняя палуба грузовой баржи оказалась обильно завалена телами — для участия в масштабном сражении крупногабаритное судно явно приняло на борт дополнительные силы, и помимо примерно сотни матросов в удобной для работ тканевой одежде здесь встретило минимум вдвое большее количество вражеских солдат. Не самых худших — судя по экипировке и телосложению, султан не экономил на их снаряжении или кормежке. Однако подчиненные Олега превосходили их во всем, кроме количества и щедро пользовались гранатами, автоматическим оружием или артефактами, способными на площадные магические атаки. Большая часть трупов была убита минимум трехкратно — уже выведенные из строя враги попадали под раздачу практически наравне с теми, кто еще оставался на ногах, и при малейших сомнениях абордажники пускали в ход тяжелые калибры, действуя с гарантией. Но в массе более-менее обычных регулярных войск встречались офицеры или просто ветераны, способные противостоять им с куда большей эффективностью. Или же их противникам просто везло. От первоначального отряда в полусотню бойцов сейчас осталась в лучшем случае половина, основательно потрепанная, несколько выдохшаяся и успевшая растратить часть своих козырных карт половина....

— А вот каких-нибудь аналогов радиосвязи у бойцов нет...Ну, если не считать возможности передать сообщение с каким-нибудь призванным духом, но это только для шаманов, ненадежно, да и времени много занимает... — Призадумался Олег, внезапно почувствовав угрозу и пригибаясь, дабы в него оказалось сложнее целиться. И первая пала пуль действительно прошли у чародея над головой. Жаль только потом стрелок сориентировался и перенес прицел ниже. — Наверняка ведь кто-то из отсутствующих жив и боеспособен, просто потерялся, не успев уследить за тем, куда ломанулись остальные...А кто-то и погиб по той же причине, попав в окружение или не успев сбежать с судна, которое готовится взорваться...Потерявших мобильность бедолаг я мог бы попытаться экстренно поставить на ноги, если бы добрался до них вовремя — да только как их в этой свистопляске отыщешь? И сами на помощь позвать способны лишь при большой удаче, ведь тут до того, кто в двух шагах доораться-то проблема...

— Ааа! — С тонким злобно-испуганным визгом, достойным если и не пикирующего истребителя, так заходящего на вынужденную посадку боевого кукурузника прибывший не иначе как с соседнего судна авиатор, надвигался на чародея, в упор расстреливая свою цель сразу из двух массивных револьверов. И судя по силе, с которой били пули по сегментам древних лат, защитные барьеры брони русского боевого мага исчерпали все или почти имевшиеся резервы энергии. Пробить их