Таверна 'Сытый волк' - Диана Дурман
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Рассматривая испачканное сажей миловидное лицо в обрамлении чёрных кудряшек, я неверяще произнесла:
— Аринка?
— Да, — так же удивлённо ответила девушка. — Мы знакомы?
С моих губ сорвался нервный смешок. После которого пришлось сделать пару глубоких вдохов и выдохов, чтобы уже куда спокойнее сказать:
— Нет, но теперь будем. — После чего я, хитро улыбнувшись, добавила: — И надеюсь, обычным знакомством мы не ограничимся.
* * *Мездра* — кожаная часть шкурки.
12.
Уговорить девушку на довольно сомнительную подработку труда не составило. А всё потому, что буквально два дня назад мачеха добилась своего — Аринку уволили с постоялого двора и теперь девушке оставался путь только под венец. Так, по словам девушки, по крайней мере, рассчитывала мачеха, но Аринка не собиралась настолько просто сдаваться.
По её скупому рассказу стало ясно, что она как раз ходила по лавкам на торговой улице, чтобы узнать, не нужна ли кому если не помощница, то хотя бы уборщица. Однако не успела она наведаться в пару лавок, как повстречала истосковавшегося по женскому вниманию оборотня. А дальше вся ситуация вышла из-под контроля, после чего последовало моё появление. Очень удачное, если верить дрожащей девушке.
— Я, правда, очень благодарна тебе, Верити, и за помощь, и за плащ, — со смущением кутаясь в экстренную покупку, сказала та, кто совсем скоро займётся сбытом моей сдобы. А плащ… ну не могла я спокойно смотреть на то, как Аринка дрожит и постоянно дышит на озябшие пальцы.
И нет, это не банальная жалость, а меркантильный вклад — девушке придётся ходить по улице в поисках голодных покупателей и синие губы не помогут ей быстро распродать товар. Так что четыре медяка за потрёпанную верхнюю одежду из ближайшей барахолки не такая уж большая жертва.
Правда глядя в лицо, преисполненное признательности, я почувствовала себя неловко и потому деловито заявила:
— Не стоит благодарности. Будем считать это премией за твоё согласие ввязаться в мою авантюру, — честно призналась, не стремясь казаться бескорыстной добрячкой. Я ведь нацелилась именно на эту девушку, потому что просто не знала кого-то ещё в таком же бедственном положении.
Цинично? Возможно, но только люди, объединенные одной целью, смогут достичь лучших результатов. Уверена, Аринка не меньше моего хочет жизни в достатке, где ей не придётся оставаться под крышей с той, кто всячески пытается её использовать. Плюс пока был жив отец Аринки, она успела познать вкус беззаботной жизни и точно начнёт из кожи вон лезть, чтобы к ней вернуться. Ей просто нужен тот самый заветный шанс, который позволит выкарабкаться из болота. Всё прямо как у меня.
Даже сейчас в поразительно чистых серо-голубых глазах Аринки можно было рассмотреть пламя надежды, отчего мне на миг стало страшно — вдруг я не оправдаю надежд? Вдруг не смогу себя вытянуть из бедности не то, что кого-то ещё? Одних знаний с Земли мало для такого сурового места со своими законами. Как бы не стать той, кто сгинет сам и потянет за собой других…
Встряхнув головой, чтобы прогнать пугающие и совершенно ненужные мысли, я заставила себя взбодриться. Дорогу осилит только идущий. И на этом точка. Если тратить время на сомнения, то так можно всю жизнь прожить сидя в колодце.
— Ладно, подруга, — преувеличено бодро начала я, глядя на худенькую девушку, — вот как мы поступим. Приходи ко мне завтра к полудню — к этому времени я планирую всё подготовить, и можно будет отправиться продавать первую партию пирогов.
— А не слишком ли поздно? — нерешительно усомнилась Аринка. Ей в лицо ветром принесло несколько свежих снежинок, и она ниже опустила капюшон, а затем продолжила: — Может лучше продавать еду утром, когда лесорубы отправляются на промысел?
— Нет, — покачала головой, на самом деле уже давно всё рассчитав. И, несмотря на то, что в этом не было нужды, всё же я не поленилась посвятить Аринку в свои мысли: — Сама подумай: мы только начинаем, значит, на нас не рассчитывают и все, кто идёт в лес утром, привычно возьмут перекус из дома. Потому они точно ничего не купят. А вот когда те же лесорубы будут возвращаться, тогда-то ароматная выпечка разлетится на ура, ведь мало кто выходит из дома без пары монет в кармане!
Мои слова прозвучали слишком громко. Проходящий мимо гном услышал конец моей фразы, подозрительно на нас покосился и замедлил шаг. Пришлось почти притиснуться к стене дома у дороги, где мы обсуждали наши сотрудничество — благо окон рядом не было, так что подслушать нас не должны.
Дождавшись, когда любопытный прохожий скроется из виду, Аринка тихо предложила:
— Ну, я могу с самого утра и до обеда ходить, чтобы точно всё продать…
— Опять-таки не вариант, — снова обрезала крылья у идеи моей помощницы. — Пирожки должны быть если не горячими, то хотя бы тёплыми, чтобы точно прийтись по душе уставшим после работы мужчинам.
— Но мороз же на улице — они вмиг остынут, — пролепетала Аринка, не улавливая ход моих мыслей.
На что я загадочно улыбнулась и произнесла:
— В этом положись на меня. Есть несколько идей как не дать пирогам остыть слишком быстро. К тому же это одна из причин торговли после обеда — утренний мороз ослабнет, а ночной ещё не успеет войти в силу. Идеальное время.
Внимательно выслушав меня, Аринка в итоге ответила кроткой улыбкой и признала:
— Хорошо, вижу, что ты знаешь лучше как поступить, — затем что-то вспомнив, вдруг потупилась и, вжав голову в плечи, пролепетала: — Извини за навязчивость, я просто хочу быть полезной.
На самом деле мне наоборот понравилось, что девушка оказалась захвачена моей идеей, а не просто бездумно положилась на меня. Такое дорогого стоит.
— Будешь, Аринка, — пообещала, хлопнув
