Чашка кофе для вампира - Юлия Бузакина

— Хотелось бы в это верить… — едва слышно прошептала Катерина.

Арсен взял ее за руку и повел к остальным гостям. Он знакомил будущую жену со своими соратниками и их бледными спутницами, по очереди подводя к каждому из них. Катя натянуто улыбалась, кивала, и ей казалось, что улыбка выглядит жалко и неестественно. «Боже, это полный провал. Я не выдержала испытания», — отпивая маленькими глотками шампанское из красивого хрустального бокала, чуть не плакала она.

Все гости, как один, были недовольны правлением Юлиана Экланского, роптали на существующий порядок и на появление нелегалов, отказывающихся регистрироваться и соблюдать законы.

— Вокруг царят разброд и шатания! — приподнимая бокал, наполненный красной мутной жидкостью, отдаленно напоминающей вино, поблескивал маленькими глазками начальник городской полиции в чрезмерно обтягивающем его округлую от обильных возлияний фигуру смокинге. — Еще немного, и мы выразим вотум недоверия нынешнему правлению!

Голову понемногу отпускало. Кулон под вишневым платьем стал прохладным. Катя вдруг начала понимать, о чем говорят вокруг. О предстоящем перевороте.

Арсен умело вел свои речи на политические темы, плел интриги, склоняя всех присутствующих на банкете согласиться с его планом обустройства Гермонассы.

— Мы просто обязаны ввести уголовное наказание для нелегалов! Иначе они разрушат все то, к чему мы шли последние годы, создавая цивилизованный мир среди себе подобных!

Среди себе подобных… Себе подобных… Катя вздрогнула. В какой-то миг она внезапно прозрела и осознала, что находится в окружении самых настоящих вампиров. А та мутная красная жидкость в бокале у начальника полиции — живая, теплая кровь. Перед глазами все закружилось, завертелось, колени подогнулись, и она, выронив бокал, упала на холодный пол.

— Что ты подсыпала ей в шампанское? — с ужасом посмотрел на мать Арсен.

— Анемону. Не волнуйся, твоя невеста скоро очнется. Желательно, чтобы это произошло не здесь.

— Зачем ты подсыпала ей сонной травы? Я не понимаю!

— Зачем ты привел к нам человека? Она не нашего круга! Она может предать тебя!

— Я люблю ее! — Арсен бросился к невесте и поднял ее, лишенную сознания, на руки. — Я обращу ее в вампиры, как только мы назначим дату свадьбы!

— У тебя не получится! — мать вцепилась ему в локоть тонкими белыми пальцами с алым маникюром. — Она целительница! Я чую их за километр! Ее кровь негодна для обращения!

— Нет, нет… — Арсен попятился к двери, прижимая к сердцу безвольно болтающееся тело невесты. — Она просто человек! Никакая она не целительница!

— Не мели чушь! Меня не провести! Мы всего в шаге от победы, пойми! Юлиан Экланский очень скоро покатится ко всем чертям! Нельзя из-за женщины ставить под угрозу наши планы! Просто сбрось ее со скалы, пока не наступил рассвет и забудь, что она когда-то существовала!

Арсен с болью взглянул на мать и отца, на гостей, с молчаливым укором застывших на своих местах.

Ему было не по себе от того, что мать отвергла его выбор.

В тот же миг Агата оказалась за спиной у начальника полиции. В руке она сжимала острый нож в форме полумесяца с серебряным лезвием на конце. В считанные доли секунды нож перерезал горло мужчины. Тот резко осел, засипел, и на мраморные плиты мутными потоками хлынула почти черная кровь. Агата взмахнула ножом второй раз и всадила его в сердце неугодного вампира. Начальник полиции дернулся в предсмертной агонии, рухнул в лужу черной крови и затих.

— Начальник полиции предал нас. Мне сообщили об этом перед приемом. — Агата обвела всех присутствующих холодным, безжалостным взглядом. — Любого, кто посмеет встать на путь предателя, ждет смерть. Запомните это.

Она развернулась к Арсену.

— А ты, мой дорогой сын, уноси свою возлюбленную подальше от нашего дома. Она, хоть и целительница, но совершенно безвольна и не умеет обращаться со своим даром. Что-то непонятное ограничивает ее потенциал. Если твои чувства настолько сильны, что ты вынесешь смотреть, как она медленно увядает, можешь любить ее дальше. Но я бы тебе не советовала…

Катя тихо застонала и пошевелилась. Арсен встревожено посмотрел на нее. Ему не хотелось, чтобы невеста очнулась и стала свидетельницей убийства. Он бережно прижал ее к себе, словно это самая драгоценная и хрупкая ноша, и шагнул в сторону выхода.

Со спящей Катей на руках он передвигался по Гермонассе так быстро, что все вокруг мелькало сплошной цветной массой.

Катя целительница. Какое жуткое прозрение в день помолвки.

Он принес ее домой и осторожно уложил на постель. Сел в мягкое кресло, что стояло напротив их общей кровати, и зажмурился.

«Этого просто не может быть. Не может быть…» — шептал вампир. Его холодное сердце разрывалось от отчаяния. Катя, его любимая женщина, с которой он хотел жить вечно, не сможет превратиться в вампира. Его не волновало то, что она целительница. Он горевал о том, что она состарится и умрет. Ее красоту будет нельзя сохранить навечно. И тогда Арсену останется лишь портрет, где Катя нарисована в полный рост на фоне Призрачной Бухты, в которой они вдвоем так любили гулять.

ГЛАВА 11

— Почему ты не написала заявление в полицию? — Влада с тревогой посматривала на подругу. Они сидели за столиком в баре «Черная Кошка» и под заунывные песни Стинга медленно потягивали заказанные коктейли.

— Потому что меня пытался убить не человек, — в отчаянии сжала красивый бокал с витиеватой трубочкой Катерина. Это уже был третий коктейль с основой из текилы, но напряжение никак не хотело ее отпускать. — Что я скажу? Что из кустов выпрыгнула тень?

— А вдруг это не тень, а все же тот качок, что просил ночную экскурсию?

— Марк?.. Я тоже сначала так подумала. Но если бы Марку хотелось меня убить, он бы сделал это. На рассвете в Призрачной Бухте пустынно. Столкнуть меня в глубокое море на острые камни было проще всего. Я же не умею плавать.

— А где был твой благоверный все это время?

— Не знаю. Обычно он спит до вечера. А сегодня его не было дома. И сотовый не берет. Я до сих пор не могу ему дозвониться.

Стеклянная дверь бара шумно распахнулась, и на пороге появился насквозь промокший младший лейтенант Колосков.

Влада скривилась и отвернулась к залитому дождем окну.

— Явился, не запылился, — недовольно пробормотала она.

Катя усмехнулась — лейтенант Колосков, ни капли не смущаясь, направлялся в их сторону.

— Привет, милашка, — подмигнул он Владе и шумно плюхнулся на свободное место на мягком диванчике рядом с ней. — Что отмечаем?

— День рождения, — хмуро уставилась на свой бокал Влада. — Катю