Принцессы бывают разные - Анна Гринь

Я прикрыла рот ладошкой, боясь, что кто-то услышит мои такие громкие мысли. Но единожды возникнув, те не хотели оставаться без внимания.

После десятиминутного обдумывания я решила, что ревную не самого Закари, а то положение, в котором нахожусь. Да, младшая принцесса, да, он тоже не наследник, но пока мой муж. И я имею все права защищать то, что считаю своим.

Раз уж так вышло и пока я не смогла избавиться от ненужного статуса.

Пока…

Я улыбнулась своим мыслям, представляя, что предпринять для одной-единственной цели: заставить Закари понять, что такая жена ему не нужна.

И тут дверь распахнулась и на пороге возник объект моих размышлений. Я усилием воли заставила себя не показывать злость. Но в голове шумело: «Зачем ты приперся? Там же у тебя Эмили! Она знает, что ты ко мне отправился? И, интересно, зачем?»

Последняя мысль немного напугала, но я уверенно ее подавила в зародыше. Меня почти всю жизнь приучали к тому, что однажды я выйду замуж и муж…

Наставления матери я помнила хорошо. Как и нянек и гувернанток.

Из меня пытались вырастить покорную девицу, что спокойно примет любого супруга.

Старого так старого. Отвратительного? Пьяницу? Бабника? Терпи и будь благодарна. Жесток? Значит, судьба у тебя такая.

Судьба подсунула мне принца Димитриона. Не худший вариант для девушки, принцессы и младшей дочери. Удачный вариант для той, кто хочет замуж. Зак молод, странноват, но красив. Умен, хитер и… Я не могла не признать этого. Он не был жесток и бывал добр. А это тоже ценно. Только вот я-то замуж совсем не хотела.

Но что привело его сейчас ко мне? Неужели?..

Я подавила желание застонать от отчаяния, но первые же слова Леожа развеяли мои опасения.

– Итак, Ализа, вскорости мы будем дома. И для начала отправимся не в столицу, а к моей матери, – объяснял он. – Она очень больна и уже много лет не появляется при дворе, хотя король бывает у нее достаточно часто. Королева Элинария может умереть завтра или через полгода, так что медлить не стоит. А потом можно и в столицу наведаться и поприсутствовать на официальном представлении.

Я слушала молча, пытаясь представить мать Зака. Наверное, она тоже была светловолосой и, возможно, золотоглазой. Я помнила описание короля Димитриона, однажды даже видела портрет. Высоченный, темноволосый, с суровым лицом. Художник сумел передать необычный цвет глаз: темно-карий, с золотыми искорками.

– А теперь главное, – хмуро продолжил Зак, расхаживая передо мной. – Предупреждаю: ты должна понравиться королеве. Ее не беспокоят, не докладывают о мелочах. На своей территории делай что хочешь, хоть на кошках разъезжай, но перед матерью изволь выглядеть милой и хорошей девушкой и помнить о том, что ты – моя жена.

Я сглотнула, поняв, что Зак впервые реально мне угрожает. И это страшно, ведь в его взгляде нет ничего доброго и обнадеживающего. Я вижу: если подведу, он действительно меня накажет. А как? Лучше не думать…

Но гордость, задетая так явно, вопила, а уж раз мы один на один…

– Не смей мне угрожать! – воскликнула я.

– А я и не угрожаю. – Леож улыбнулся так, что возникло острое желание залезть под кровать и не высовывать оттуда нос. – Я лишь предупреждаю. Пока. Если ты умная, то поймешь, что при всех мы должны сыграть счастливую пару. Это несложно и недолго. Два-три часа в день. От тебя не убудет.

Он не стал дожидаться моего согласия. Просто развернулся и ушел, пока я, как рыба, открывала и закрывала рот, не находя, что сказать.

Зак знал, что разговаривал с Ализой достаточно жестко, но ему нужна была ее покорность, и принц не собирался пускать дело на самотек. Мама сразу поймет, если Ализа попытается притворяться, а вот если уговорить принцессу ему подыграть… Ну или заставить. Чтоб точно справилась.

Разговором он остался доволен. Ализа сидела на кровати, злилась, но сильно не сопротивлялась. У нее есть время, чтобы все хорошенько обдумать, и она явно надумает с ним поторговаться…

Зак не собирался слишком-то уступать Ализе, но кое-что выполнить решил непременно.

Минут пятнадцать я со злостью мерила комнату шагами, а потом поняла, что нужно воспользоваться оговоркой Леожа. Или не оговоркой? Может, он сознательно дал мне возможность что-то потребовать, чтобы…

– Я вполне могу сыграть нежно любящую мужа супругу, – размышляла я вслух. – Не убудет от меня, он прав. На людях многого не покажешь. А улыбаться и смотреть нежным взором – это нетрудно. Но вот что попросить?..

Развод?

Почему-то возникла мысль, что раз вся затея сейчас вертится вокруг королевы, то, пока она жива, меня никто не отпустит. Похоже, о разводе сейчас и речи быть не может. Я, конечно, собиралась попытаться убедить Зака, точнее, вынудить его, но принц ведь стиснет зубы и будет терпеть. Значит, нужно делать что-то, что он не выдержит!

Если же не даст развод, то пусть хотя бы предоставит возможность распоряжаться собой и жить отдельно. В конце концов, это всего лишь династический брак, а значит, требовать от меня любви и повиновения новоиспеченный супруг не может…

На этих размышлениях меня вновь прервали. Теперь это была та самая Эмили.

Я уже успела успокоиться и девушку встречала слабой улыбкой, по которой нельзя было понять, злюсь ли я, обижена ли. Нет. Я решила быть милой и добродушной, а вместе с тем выяснить, кто такая эта Эмили. Не хватало еще, чтобы мне пришлось терпеть под одной крышей любовницу Зака.

Он-то мне не нужен, но оскорблять себя!..

– Привет, – девушка улыбнулась, и я не без удивления отметила, что улыбнулась она искренне, – графиня так быстро тебя увела. Мы даже познакомиться не успели. Я Эмили. Титулы титулами, но сейчас не до них. А так… – Она вновь улыбнулась. – Я сводная сестра Зака.

– Сводная? – переспросила я, пытаясь понять, что да как.

И при этом внутри растекалось тепло. Я была рада, что Эмили – только сестра. И эта радость настораживала, даже пугала.

– Да, он тебе не говорил? – удивилась Эмили, присаживаясь на стул возле кровати и расправляя юбки. – У нас разные матери. В общем-то, во многом из-за этого Зака так не любят храмовники. Мало того, что прижит королем в браке от другой женщины, которая умерла при родах, так еще и принят в семью. И даже мама отца простила – уж очень прикипела к мальчишке с самого первого дня.

Я слушала. И впору было рот раскрыть от удивления. Никто и никогда не упоминал, что третий принц Димитриона – бастард. Пусть признанный, пусть выращенный королевой, как свое дитя, но бастард. Понятно, почему магию ему не простили.

– Папа и не думал подавлять способности Зака, нанял учителей, – подтвердила Эмили. – Какой шум был!.. Странно, что он тебя не предупредил.

Я помотала головой. Принц вообще, похоже, не собирался мне о себе рассказывать…

Но теперь я, по крайней мере, могла немного успокоиться и не нервничать. Было бы куда хуже, если бы Эмили оказалась не сестрой, а любовницей. Это вполне возможно, с такой-то внешностью.

Ясно, что на брак с принцем даже очень знатная вдова рассчитывать не смела и в мечтах, но вполне могла насолить конкурентке. Просто так. За статус, хоть и пока чисто на бумаге существующий. Женщина ведь…

А так… Какая мне разница, что за отношения у брата с сестрой. Хотя…

– Вы так необычно общаетесь с братом, – озвучила я, не собираясь ходить вокруг да около. В конце концов, мой интерес оправдан. Имею право, хотя на кой оно мне?..

– Ах, – герцогиня хихикнула, – это что-то вроде старой привычки. Еще с детства. Мы дружны, очень. Брат для меня – главный человек после отца и матери.

Я задумчиво покивала, хотя на языке вертелся еще один вопрос, задавать который я не спешила.

А почему тогда ваш брат, раз уж вы так близки, едва сдерживал недовольство при встрече?

Ох, неспроста, неспроста все это. Что-то здесь не так. И я должна знать, что именно.

А пока…

Звать Ализу к столу не стали. Леож удивился, что Эмили вздумалось навестить новую родственницу, но промолчал. Сестра вполне могла попробовать узнать, на что рассчитывать ей самой. Как и всегда, когда дело касалось Эмили и денег.

Зак скривился, но спрятал гримасу за бокалом с вином.

Беседа текла плавно. Говорили о погоде и о политике. Помянули Модриггат несколько раз.

Все как всегда.

По лицам графа и графини принц видел: им хочется обсудить Ализу. И Зак знал, что не позволит им такой вольности. В конце концов, он здесь всего на несколько часов и не обязан раскрывать все карты перед семейством Тир. К тому же нельзя было забывать о том, что нападения, скорее всего, повторятся.

В Берси, под охраной, Зак будет чувствовать себя если не в безопасности, то куда спокойнее. Да и Ализа… Как бы принц ни относился к ней, защищать ее он обязан. Ради себя, ради матери. Да и ради самой Ализы.