Избранная - Лиза Смит

– Но… – Взгляд Дафны был устремлен в сторону зеркала.

Ракель посмотрела туда же и увидела, что почти вся поверхность зеркала покрыта фотографиями. Дафна с парнями, Дафна с подружками.

Очевидно, у нее было немало друзей.

– Но разве тебе не одиноко?

– Нет, мне не одиноко, – процедила Ракель сквозь зубы. Она почувствовала, что начинает раздражаться. – Мне нравится быть одной. Может быть, покончим с этой пресс-конференцией?

Дафна кивнула, хотя вид у нее был несколько обиженный.

– Ладно. Я поговорила с ребятами в школе. Все говорят, что в клубе ничего не изменилось, только Квина никто не видел с воскресенья. Айван и его помощница были там все время, но Квин так и не приходил.

– Неужели?

Это было интересно. Ракель с самого начала знала, что самым важным будет то, как она встретится с Квином. Двое других вампиров ее не видели, но Квин разговаривал с ней и был совсем рядом…

Но смог ли он разглядеть ее там, на чердаке? Он не видел ее лица и волос, однако знал, какого она роста. Если же она изменит голос и не будет смотреть ему прямо в глаза, то он ее не узнает.

Если его там не окажется, то задача несколько облегчается. Ракель сможет заняться Айваном. Кстати, нужно выяснить, кто владеет помещением клуба. Это мог быть кто-то из Царства Ночи.

– Ты говорила, что у Айвана и девушки есть группы обожателей? – спросила Ракель.

Дафна кивнула.

– Я приготовила для тебя стихи, – сказала она. – Ты можешь сказать, что написала их сама. Это докажет, что ты такая же, как и остальные девочки из клуба.

Ракель взяла у Дафны листок бумаги и прочитала:

Погребальный костер пляшет, вьется, летит и танцует,А с высоких небес льет луна свой полуночный свет.И огонь языком своим жарким мне душу остудит, —Соблазненная ночью, нарушу днем данный обет.

Она удивленно посмотрела на Дафну:

– Ты написала это до того, как узнала о Царстве Ночи?

Дафна кивнула.

– Такие стихи очень нравятся Квину. Он все время говорит о смерти, мраке и подобных вещах.

Ракель подумала, что, окажись Квин сейчас в этой комнате, она без раздумий всадила бы ему в грудь осиновый кол. Все эти девочки, словно бабочки, летели на огонь его обаяния, а он пользовался их доверчивостью и даже не пытался казаться хорошим. Напротив, он подталкивал их к саморазрушению, вовлекая в мир своих идей.

– Теперь разберемся с одеждой, – продолжала Дафна. – У моей приятельницы Марни примерно твой размер, и она дала мне кое-что из своих шмоток. Примерь. – Она протянула Ракель пакет.

Ракель открыла пакет и без восторга перебрала вещи. Спустя несколько минут она с большим сомнением разглядывала себя в зеркале.

На ней был бархатный комбинезон черного цвета, который обтягивал ее, словно вторая кожа. Впереди был глубокий вырез, а рукава на готический манер длинными клиньями спускались до середины указательных пальцев. Шею обхватывала полоска кожи, напоминавшая собачий ошейник.

– Даже не знаю… – неуверенно пробормотала Ракель.

– Нет-нет, ты классно выглядишь. Пройдись… так… Нужно покрасить ногти черным лаком, добавить немного косметики и… – Дафна запнулась и нахмурилась.

– Что-то не так?

– Твоя походка. Ты двигаешься прямо как вампиры. Словно не идешь, а крадешься, причем бесшумно. Они поймут, что ты охотник за вампирами, как только ты сделаешь несколько шагов.

Дафна была права, но Ракель не знала, как справиться с этой проблемой.

– Придумала, – вдруг улыбнулась Дафна, – ты наденешь шпильки.

– О нет, – запротестовала Ракель. – Я совершенно не умею ходить в туфлях на каблуках.

– Именно это и требуется. Значит, ты не сможешь ходить так, как привыкла.

– Но я не смогу бежать.

– А тебе не нужно бежать. Ты должна танцевать и все такое… – Дафна вдруг задумалась, положив руки на бедра и наклонив голову. – Ракель, ты не должна идти туда одна. Тебе нужен кто-то, кто поможет сориентироваться. – Она посмотрела на отражение Ракель и покачала головой. – Да, выбора нет. Я пойду с тобой.

– Что?

– Тебе будет очень трудно там одной, а лучше меня никто не поможет. Мы пойдем туда вместе – и вместе станем избранными.

Ракель села на кровать.

– Извини, но ты, наверное, сошла с ума. Вампиры никогда не сделают тебя избранной снова, ведь ты все о них знаешь.

– Но они-то об этом не догадываются, – парировала Дафна. – В школе я всем сказала, что не помню, где была и что со мной происходило. Понимаешь, мне нужно было дать какое-то объяснение. И я сказала, что встретилась с Квином, а потом вдруг очнулась прошлой ночью на улице в Мишн-хилл.

Ракель пыталась обдумать услышанное. Поверят ли вампиры этой истории? И вдруг с удивлением поняла, что они вполне могли поверить Дафне. Девушка очнулась от гипноза в грузовике, выпрыгнула из него, побежала, а окончательно пришла в себя только через некоторое время. Да, все выглядело достаточно правдоподобно. И могло сработать.

– Но это очень опасно, – попыталась возразить Ракель. – Даже если ты пойдешь со мной в клуб, я не могу позволить тебе стать избранной.

– А почему бы и нет? Ты же сама говорила, что я могу сопротивляться их гипнозу. – Голубые глаза Дафны сверкали от возбуждения, щеки раскраснелись. – Значит, я идеально подхожу для этого дела. И помогу тебе.

Ракель не знала, как ей отговорить девушку. Разве может она позволить этому наивному созданию отправиться в тайное убежище вампиров, стать рабыней или вступить в бой с таким монстром, как Квин?

– Я все сделаю сама, – твердо заявила Ракель.

Дафна скрестила руки на груди и нахмурилась.

– Послушай, на этот раз ты окажешься в обстановке, которую совершенно не знаешь, – сказала она. – Я никогда не встречала людей, похожих на тебя. Ты такая смелая, независимая, сильная, но ты не можешь все делать одна. Я не охотник за вампирами, но хотела бы стать твоим другом. Может быть, пришло время начать доверять друзьям?

Ракель посмотрела ей в глаза и увидела перед собой совсем не наивное создание, а умную и уверенную в себе молодую женщину.

– Кроме того, – продолжала Дафна, – они похитили меня, и я бы хотела с ними посчитаться за это.

Ракель поймала себя на том, что почти улыбается. Она чувствовала все большую симпатию к этой девушке, но…

– А тебе не страшно? – осторожно спросила она.

– Конечно, очень страшно. Было бы глупо отрицать это. Но я не настолько испугана, что не могла бы пойти туда.

Это был правильный ответ. Ракель кивнула и сказала:

– Хорошо, пойдем вместе. Завтра – суббота, значит, отправимся туда завтра вечером.

Глава 9

Когда он перестал думать о себе как о человеке?